Не плачь, девчонка

Её слова несильно утешали. Я смотрела на арену, отрешённо наблюдая, как устанавливают какой-то помост перед главной трибуной.

– Что это? – спросила, наконец, у Лиары.

– Как что? – пожала та плечом. – После поединка будет свадьба. Спустишься с трибун и обвенчаешься с победителем. И народ созывать второй раз не придётся.

Моё возмущение прервал тот мальчик, что прислуживал Тоби. Он вдруг перелез через кресла и опустился передо мной на колени.

– Меня зовут Банди, – звонкий голосок маленького фея звенел от напряжения. – Примите клятву верности, леди Эль! Позвольте отправиться с вами в ваш мир. Вы не пожалеете.

Я растерялась. У мальчика на глазах появились слёзы. Эриока ещё сильнее прижалась ко мне, переживая за собрата.

– Эль, не мучай парня, – толкнула меня Лиара. – Скажи формулу принятия, или отошли.

– Но, разве не Тоби он должен спрашивать? А вдруг Тоби проиграет?

– Слушай, – вскипела наставница, – что ты забыла на этой трибуне? Все, кто здесь сидит, верят в победу твоего возлюбленного. Тоби наверняка пообещал уже мальчику что-то. Но без твоего согласия он не сможет покинуть наш мир.

– Хорошо, – быстро сказала я. Мальчишка встрепенулся, огромные васильковые глаза загорелись надеждой. Вот что мне с ними делать? И так дома зверинец. Вздохнула обречённо. – Я согласна взять с собой тебя, Банди, и Эриоку. Буду рада вашей службе.

Уфф, кажется, всё правильно сказала. Только девочка вдруг громко всхлипнула, утыкаясь в моё плечо. Парнишка же шаловливо улыбнулся во весь рот, и живо перепрыгнул через кресло, возвращаясь на своё место.

– Эй, ты чего? – потрепала я Эриоку по лохматой головке.

– Да вся в тебя, – флегматично проронила Лиара, – не верила, что возьмёшь, вот и плачет теперь от радости. Мне теперь, что ли, напроситься?

– А тебе зачем? – поразилась я, понимая, что она просто шутит, но не могла избавиться от ощущения, что наставница говорит всерьёз. – Там ведь чужой для тебя мир.

– И здесь я чужачка. Почему меня не спросишь, как зовётся мой народ?

– Разве ты не человек? – удивилась я.

Эриока хихикнула у моего плеча.

Лиара хмыкнула и передёрнулась. Кожа её вмиг почернела, ушки заострились, а абсолютно чёрная косища мгновенно стала белоснежной. Уголки глаз вытянулись к вискам, а радужка приобрела ярко-оранжевый цвет. На красоте лица и тела это никак не сказалось. Наставница имела удивительную, но какую-то хищную красоту.

Я моргнула, и Лиара снова была прежней, смуглой красоткой с чёрной косой и зелёными глазами.

– Дроу? – выдохнула я. Кажется, у меня есть на примете паренёк из одного с нею мира.

– Откуда ты знаешь? – пришла пора удивляться Лиаре.

Не рассказывать же про вымышленные миры Роберта Сальваторе. Хотя я и Поттериану считала вымышленной.

– Мой брат рассказывал, но совсем мало, – сказала я, почти не погрешив против истины. – А правда, что все Дроу злобно-нейтральные?

– Абсолютная, – усмехнулась Лиара. – такая же правда, что все люди голубоглазые красавцы-великаны, а все волшебники сплошь белые и пушистые. Все драконы немые животные без капли разума, а шушпанчики – несуществующее нечто из анекдотов.

– Ты знаешь про шушпанчиков? – перестала я улыбаться.

– Встречала, – пожала плечом Лиара. – Злобное крошечное создание. У меня фамильяр такой. Абсолютно чёрный Пелло. Хочешь поглядеть?

Я обалдело кивнула.

Лиара вытащила из кармана пушистый чёрный комочек. Раскрыла ладонь, дунула на шушпанчика, и тот развернулся, подобно ёжику, потянулся всем своим тонким изящным тельцем маленького котёнка, да и чихнул сизоватым дымом.

«Привет, Пелло!» – мысленно позвала я.

Шушпанчик удивлённо ко мне обернулся. Жёлтые глазки уставились с любопытством.

«Ты человек?» – спросила тварюшка мысленно, протянула лапку и дотронулась осторожно до моего плеча.

«Человек, – кивнула я. – Если попадёшь в наш мир, познакомлю тебя с другим шушпанчиком. Только не знаю, кто он – мальчик или девочка»

Шушпанчик Пелло фыркнул:

«У него что – нет имени?»

«Есть. Его зовут Руни»

«Ха! Девчонка!»

«А ты пацан?»

«Я мужчина!» – отрезал шушпанчик и отвернулся от меня.

Лиара подавилась смехом и сунула Пелло обратно в карман меховой жилетки.

– Ты что, правда знакома с Руни? – уточнила она.

– Это фамильяр моего сына, – пожала я плечом.

– Тогда ты просто обязана забрать нас в свой мир, – тихо сказала Лиара. – Идут!

На арену с разных сторон выходили противники, одетые в кожаные штаны и сапоги. Песок скрипел под их ногами в установившейся тишине.

Я залюбовалась своим мужем. Он шёл уверенной походкой, восходящее солнце высветило рельефные мускулы на его руках и кубики пресса на животе. Не как у парней, увлекающихся бодибилдингом, но всё же. Волосы отросли и были собраны в хвост. Надо полагать, эти изменения произошли за полгода тренировок в этом мире. Неплохо, хотя и страшно представить, как ему доставалось, пока я занималась танцами с Лиарой.

Я не могла оторвать взгляд от обнажённого торса Тоби, мечтая пройтись подушечками пальцев по кубикам пресса, ощутить его силу, прижавшись всем телом крепко-крепко. Встретить губами его губы, почувствовать его руки на своей груди, увидеть насмешливую улыбку.

Вздрогнула, приходя в себя. Как же я соскучилась!

Муж поднял на меня взгляд и еле заметно кивнул. Сжав зубы, улыбнулась в ответ. Я верю в тебя, милый!

В одной руке Тоби держал саблю, в другой маленький круглый щит.

Дуэлянты прошли к середине арены и встали друг напротив друга на расстоянии пары метров.

Я изо всех сил сжала кулаки. Вот-вот прозвучит гонг. Кассиан посмотрел в мою сторону и отсалютовал саблей. Придурок! На что он вообще рассчитывает в плане меня?

Тоби вскинул подбородок. Это тут его выучили надменному виду, или он всегда так умел?

Охнула рядом Эриока, хрустнула костяшками пальцев Лиара. Меня передёрнуло. Прозвучал гонг.

====== Глава 19 ======

Комментарий к Глава 19 Не бечено. Буду благодарна за правки.

Я-то думала, что они тут же бросятся друг на друга, пытаясь убить, но мужчины застыли, как изваяния, чего-то ожидая.

Движение слева заставило оторвать от них напряженный взгляд. Плавно взлетев со своего места, сэр Герхард опустился возле дуэлянтов.

– Господа, – прозвучал его голос, усиленный заклинанием. Хотя в царившей над полем тишине и без того было слышно каждый шорох. – Вы готовы решить дело миром? Мэтр Кассиан?

– Да, – усмехнулся сын леди Мор, – если Эль примет мою руку и сердце.