Не подарок судьбы 2. Сбежавшая невеста

А если сбежать прямо сейчас? И куда я пойду? Куда глаза глядят? Да меня тут же вернут во дворец! Нет, тут надо действовать хитростью. Я вытерла набежавшие слезы. Держись, Ландрия! Ты меня еще попомнишь!

До самого утра бродила по комнате. Так, какова главная задача? Вылечить царевича. Что ж, вылечим. И потребуем немедленно отправить меня домой. Или снова заболеет.

С этой мыслью на меня снизошел покой. Служанки нагрели воду, подали завтрак, заплели волосы в косы и уложили вокруг головы. Они приготовили для меня тунику из еще более дорогого материала – чтобы царевичу понравилась, наверное. Я не сопротивлялась. В голове зрел план, и я собиралась воплотить его в жизнь.

День тянулся медленно. Ни Лаура, ни Рита пока не рисковали появляться в комнате, поэтому решила отправиться на их поиски сама.

– Проводите меня в комнату царевны Дариты, – приказала служанкам и с королевским достоинством проследовала за ними. Мы миновали длинную череду коридоров. Будь я одна, неизменно заплутала бы. Надо как можно лучше запомнить расположение комнат, а лучше – зарисовать. Но пока что сосредоточилась на царевиче. Как себя с ним вести? Вопрос простой. Так же, как и с дядей – несносно. Но царевич болен – значит, одновременно надо выяснить причину болезни и внушить к себе отвращение. Тогда меня точно вернут к Крису. Еще и доплатят, чтобы забрал.

Крис… Почему только тогда, когда мы оказываемся далеко друг от друга, я начинаю понимать, как он мне дорог? Зачем я так долго отказывалась от свадьбы? Мы бы уже были женаты, и никакой царевич Аланиэль не претендовал бы на мою руку.

Наконец, служанки с поклоном отворили передо мной двери гостиной Риты. Комната мало отличалась от остальных – такая же огромная, но выполненная в морском стиле. Нежно-голубые стены, ковер цвета волны, бело-бирюзовый потолок. У стен стояли длинные диваны, накрытые белоснежными пледами. В центре – массивный мраморный стол, на нем – ваза с полевыми цветами. В углу притаился рояль, и царевна развлекалась тем, что наигрывала простенькие мелодии. Надо же, и мечом владеет, и инструментом. Надо срочно выйти замуж, пока Крис не познакомился с кем-то похожим.

– Оливия! – радостно обернулась ко мне царевна и закрыла крышку рояля. – Ты так рано встала. Я думала, до обеда проспишь.

– Дела не ждут, – пришлось придержать при себе все, что я думала о ней и методах Лауры. – Твой брат болен, надо ему помочь.

Лицо Риты просияло. Мне даже стало немного стыдно. Но это они меня похитили! Значит, имею право на маленькую месть.

– Тогда не будем терять ни минуты! – сжала Рита мои руки.

И царевна потащила меня в спальню брата. Мы миновали еще с дюжину коридоров – этот замок безразмерный, что ли – и, наконец, уперлись в широкие двери. Рядом дежурила стража – видимо, чтобы никто не нарушал покой царевича.

– Как он? – тихо спросила Рита.

– Уже проснулся, но никого не принимает, – ответил один из стражников.

– О, богиню Оливию он примет, – уверенно сказала его сестра и втащила меня внутрь.

В спальне царил полумрак. Только у кровати горел светильник. Рядом сидела женщина с книгой. Она поднялась при нашем появлении. На кровати лежал юноша лет двадцати. Его лицо было таким белым, что могло бы поспорить с белизной простыней. Под глазами залегли тени. Рот изогнулся болезненной складкой. На высоком лбу пролегли морщины страдания.

– Нил! – припала Рита к его постели и прижала к щеке тонкую руку брата.

Принц распахнул глаза – серые, как тучи – и погладил сестру по волосам.

– Ты сегодня рано, – сказал он.

– У нас радость, братик! Лаура привела к нам Богиню Мудрости из пророчества. Она вылечит тебя.

Мне показалось, или царевич побледнел еще больше? И даже закусил губу, пока сестра не видела. В груди шевельнулось непонятное чувство.

– Доброго утра, царевич, – вышла я в полосу света. – Оливия Анабелроуз, принцесса Миридана.

– Аланиэль Казаур, – тихо ответил юноша. – Правитель Ландрии.

Я чего-то не понимаю? Он, вроде бы, еще не царь.

– Рада знакомству, – присела в реверансе. – Пусть и такому… странному. Ваши люди похитили меня.

– Прошу простить их, – голос царевича становился все слабее. – Они беспокоятся обо мне. Иногда даже слишком.

Что слишком – то слишком.

– И вы сможете меня вылечить? – спросил Нил.

– Попытаюсь, – кивнула я. – Но сначала надо выяснить, что с вами. Рита, оставьте нас ненадолго.

Царевна поспешно вышла из комнаты, а я закрыла глаза, вытянула вперед руки и сосредоточилась. Что мы имеем? Потоки энергии не нарушены, никаких проклятий, приворотов и прочего… Тогда что с ним? Почему-то мне кажется…

Я открыла глаза.

– Ну что? – нахмурился царевич, но я успела заметить мелькнувшую улыбку. Ах, так!

– Все очень плохо, ваше высочество, – постаралась, чтобы мой голос звучал заунывно. – Нужно еще несколько исследований, чтобы определить причину вашего заболевания. Но если его не излечить, дни ваши сочтены!

– Это я и сам знаю, – Аланиэль, похоже, решил соревноваться со мной в заунывности. – С каждым часом мне становится все хуже.

Ну, это он загнул! Но мне-то какая разница?

– Не теряйте надежду! – кинулась к его кровати. – Недаром меня называют Богиней Мудрости. Дайте мне немного времени – и я найду способ вас исцелить.

– На вас – вся моя надежда, – царевич говорил так, словно вот-вот испустит дух.

– Я не подведу вас, – пообещала негоднику и покинула комнату.

– Ну, что? – бросилась ко мне Рита.

– Дела плохи, – ответила царевне. – И точный диагноз, и лечение… Это будет непросто.

– Но ты вылечишь его? – взмолилась царевна.

«От дурости не лечат», – хотела ответить я, но не стала. Зачем расстраивать Риту?

– Все будет хорошо, – пообещала ей. – А теперь проводи меня в покои, буду составлять план… лечения.

Глава 4. Кто кого переиграет

К вечеру наметки плана были готовы. Я потирала руки, заранее представляя себе реакцию Аланиэля. Теперь, когда поняла, что мы не такие уж и разные, стало интересно. Даже боль от расставания с Крисом немного притихла, поблекла на фоне желания поставить на место зарвавшегося парнишку. Держись, Аланиэль! Ты еще узнаешь, кто такая Оливия Анабелроуз.

Вечером меня проводили в спальню царевича. Аланиэль так же лежал на кровати и смотрел в потолок. Мрак разгонял всего лишь один мутный светильник. Лицо Нила казалось бледным пятном. Нет, так не пойдет!

Рита мялась за моей спиной. За то время, пока мы шли в комнату, она раз пять глубоко вздохнула. Переживает… Я своего брата не видела ни разу в жизни, поэтому не могла до конца понять её чувства. Но мне было её жаль. И хотелось помочь.

– Царевичу надо много света! – первым делом скомандовала я. – Принесите как можно больше светильников.