Не подбирайте бродячих котов!

– Я от тебя не откажусь, - тихо шепнула девушка, накрыв его ладонь своей.
– Я никогда от тебя не откажусь. Брат.

Анамар еще не знал, как относиться к неожиданному родству. С одной стороны он был рад, что его противоречивые чувства к Реане наконец-то получили какое-то логическое объяснение. С другой - было попросту страшно. Прав был кто-то, сказавший, что надо бояться свих желаний, ибо они сбываются. Ведь "брат" - это не просто слово, это нечто горазд большее… А он далеко не тот родственник, которым можно гордиться. Правда, пока Реана не выглядела особо разочарованной, но вдруг это только пока? Впрочем, Анамар усмехнулся, справился же он со всем, что случалось в жизни. Вряд ли братом быть сложнее уже пережитого.

– А знаешь, я всегда знал, что мы связаны, - весело заметил он.

– Ты считал меня игрушкой! Или подушкой!
– возмутилась Реана, разворачиваясь к нему лицом.

– Ты меня вообще поцеловала!
– расхохотался полукровка, уворачиваясь от подзатыльника пораженной таким заявлением новоявленной сестры.

– Теперь только в щеку!
– она сложила руки на груди. Пожалуй, теперь можно было задать главный вопрос, мучающий ее уже несколько часов: - Ты теперь сможешь мне доверять?

Девушка выглядела такой расстроенной, что Анамар, не минуты не сомневаясь, крепко обнял Реану.

– Извини, - прошептал он, зарывшись лицом в темные волосы.
– Просто я так соскучился, а ты была все занята. И я просто ревновать начал. По-дружески, - тут же уточнил он с усмешкой.

– Будем говорить остальным?
– уточнять, о чем именно, ей не потребовалось.

– Разве окружающих это касается?
– Анамар выпустил из объятий волшебницу, а сам присел на краешек стола.

– Пожалуй, - признала правоту его слов Реана.

– И упустить возможность подразнить хвостатого?
– добавил полукровка.

– Не самая лучшая идея, - тут же нахмурилась магичка.

– Да, заведомо проигрышная, - не стал спорить мужчина.
– Теперь безоговорочное первенство за Эльхиором.

– О чем мы тут вообще говорим?
– взорвалась покрасневшая девушка.

– Об обустройстве твоей личной жизни, - фыркнул Анамар.
– Я теперь как брат просто обязан…

– Молчать в тряпочку и слушать старшую сестру в моем лице, - рявкнула на веселящегося полукровку Реана.

– Кстати, а почему это мы брат и сестра? Каким образом?
– решил перевести разговор на другую тему Анамар, пока не дошло до членовредительства.

– Сама гадаю, - развела руками волшебница.
– Мои родители погибли, когда я еще маленькой была.

– Своих я вообще не знал, - добавил мужчина. Это и заводило в тупик.

– В общем, в ближайшее время, пока не разрешится эта круговерть с Советом, нам все равно и пытаться выяснить что-либо нет времени, - подытожила Реана.

– Хорошо, - кивнул Анамар, направляясь к дверям. Остановившись на полпути, он снова глянул на новообретенную родственницу с задумчивым видом: - Знаешь, я скажу лишь Вереме.

Реана приподняла брови:

– Я много пропустила, да?

– Как сказать, - пожал плечами капитан наемников, - но она… мне нравится.

– Не имею ничего против, - она сдержалась, чтобы не улыбнуться, до тех пор, пока дверь за гостем не закрылась, и лишь потом захихикала. Все сложилось очень удачно.

– Откуда ты знал?
– спросила Реана присевшего рядом Эльхиора. Конечно, она могла бы сейчас едва ли не плеваться от злости из-за его выходки, но прекрасно понимала, что польза от этого будет нулевая. А так…так она получила опыт. Последнее время она научилась ценить подобные уроки, особенно, если они еще и не сопровождались возможностью отправиться в загробный мир. А возможно, ее просто умиротворял прекрасный вид. Закат. Она всегда любила закаты. А здесь он был странный, неповторимый. Туман не пропускал прямых солнечных лучей, а яркое дневное светило можно было видеть лишь в полдень, когда оно оказывалось прямо над замком, в просвете над коконом, которую образовывала молочная дымка. Опускающийся же за горизонт алый диск рассмотреть не удавалось, но марево вокруг окрашивалось в красный. Зрелище одновременно жуткое и прекрасное.

Последние пару дней, когда в глазах уже рябило от строчек, она приходила в небольшую дозорную башенку на стене, наблюдая за мерно колышущейся стеной цвета крови.

– Когда ты уже привыкнешь, что я в состоянии удивлять тебя раз за разом?
– ехидно отозвался Эльхиор. Причем тон, которым была окончена фраза, явно приглашала к дальнейшей пикировке. Девушке было ясно, маг сейчас по какой-то причине пребывал в замечательном расположении духа. Что ж, о себе она подобного сказать не могла, а значит, и развлекать его не станет

– Теперь ритуал?
– сменила волшебница тему.

– Да. Ты уже сказала принцу?

– Он согласен, - кивнула Реана.

– И мальчишка рвется к власти?
– теперь тон был немного презрительным.

– Когда ты уже привыкнешь, что люди порой в состоянии нас удивлять?
– отозвалась его же словами собеседница.
– Его это не слишком радует.

– Власть или церемония?
– неожиданно мягко уточнил Эльхиор.

– Наверное, и то, и другое, - задумчиво протянула волшебница, не будучи уверенной, что правильно интерпретирует реакцию Лайяра на сегодняшнее ее сообщение.

– Может из мальчишки и выйдет толк, - негромко пробормотал наемник.
– Приходите и прихватите оборотня и полукровку.

– Хорошо, - она все так же смотрела все вперед и вздрогнула. Когда мужские руки обняли ее за плечи. На секунду замерев, Реана, неожиданно даже для себя самой, подалась назад, прижимаясь к груди мага.

– Ты сделала больше, чем когда-либо предполагала, - мягко произнес ее собеседник, и его дыхание зашевелило волосы у нее на затылке.
– И сможешь еще больше.

Девушка на миг прикрыла глаза. Это казалось почти сном. Чтобы Эльхиор подбадривал и поддерживал?

– Знаю, - в ее голосе теперь звучала благодарность.

– Я жду вас незадолго до полночи, - коротко бросил он, разжимая руки. Девушка даже ощутила дискомфорт, лишившись этих объятий. Дружеских. Такого Эльхиора она смогла бы… Фразу она так и не закончила даже мысленно.

Они все встретились в назначенное время перед дверями в комнату Эльхиора. Анамар выглядел вполне довольным жизнью, всегда невозмутимый Лайяр заметно нервничал, не зная, чего ожидать. Такие же чувства в некоторой мере испытывала и Реана, но сегодняшнее общение с учителем почему-то вселяло уверенность: все будет хорошо. Кажется, он все же научил ее себе доверять, не смотря ни на что. Шанкар был совершенно невозмутим, и только немного потемневшие золотые глаза выдавали его сомнения. Вот уж кто совершенно не верил Эльхиору, и, соответственно, Реане. Во всяком случае, так казалось самой волшебнице.