Не подбирайте бродячих котов!

Итак, ее все же похоронили. Девушка с брезгливостью рассмотрела свой саван, скорее напоминавший половую тряпку неопределенного цвета после ее продирания сквозь толщу почвы. Осталось выяснить, почему она "воскресла" и умирала ли на самом деле. Стать упырем ее не прельщало. Стащив с плеча ткань похоронных одеяний, девушка с удовольствием рассматривала внушительный кровоподтек на предплечье и кровоточащую царапину. Если есть движение крови - значит, она жива и вполне может претендовать на роль обычного человека. Ну, практически обычного.

Теперь стоило найти Эльхиора… Девушка обернулась в ту сторону, где, она это точно знала, находилась деревня.

– Эльхиор!!!
– Реана вылетела из портала.
– Ты мерзкая склизкая сволочь. Я тебя прямо сейчас превращу в жаркое.

Мужчина едва не попятился - в синих волосах пробегали серебристые искорки. И для него это был плохой признак, но все же скорее это было показателем крайней степени бешенства. За несколько часов, пока они не виделись, она не могла достичь того уровня, чтобы причинить ему вред. Когда брошенное ею заклинание пробило его наскоро выставленный щит, пришлось уворачиваться.

Волшебница почувствовала, как тело пронзила невыносимая боль. Один миг она не могла сделать вдоха, это было так знакомо - как смерть. Дважды за один день - это уже перебор. Следующая волна швырнула ее на землю, заставляя судорожно пытаться вздохнуть.

– Знаешь, что с тобой?
– Эльхиор присел рядом, холодно глянув на свою подопечную.
– Твоя кровь дает знать тебе, что ты совершила серьезную ошибку, наследница. Никогда не пытайся напасть на меня, - он замолчал и тихо продолжил, словно за миг до этого еще раздумывал, давать ли совет: - Перестань думать о том, как я умираю от рук твоих - тогда полегчает.

Вдруг подхватив ее на руки, мужчина перенес обессиленную девушку на лежанку и укрыл своим плащом.

– Почему?
– выдохнула Реана, а маг только сел рядом, не отрывая звездных глаз от танцующих языков огня.

– Что именно тебя интересует?
– усмехнулся он, все еще не глядя на подопечную.
– Я думал, и так понятно, что это испытание четвертой стихией.

– Почему ты выбрал меня?
– она даже приподнялась, кутаясь в теплую ткань.
– Могу поспорить, что ты встречал немало молодых одаренных магов, с куда боле стабильной психикой и меньшим количеством проблем. Так почему я?

– Ты уже спрашивала об этом в самом начале нашего путешествия, - напомнил он, - почему думаешь, что в этот раз получишь другой ответ?

– Потому как в прошлый я не получила никакого, - фыркнула волшебница.

– Потому что тебе под силу справится со всеми стихиями, - неожиданно сдался Эльхиор, оставаясь все таким же невозмутимым.

– А остальным нет?
– девушка ждала ответа, словно это смогло бы стать ключом ко всем скопившимся у нее вопросам.

– Не всем, - неопределенно откликнулся наставник.

– Хватит темнить, - вновь начала заводиться Реана.
– Зачем все это? Раз за разом чувствую себя неудачницей и мне больно, что страдают невинные люди. Знаешь, как меня встретили после того, как я выкопалась из могилы и пошла искать тебя? Приняли за упыря и едва не насадили на вилы!
– девушка думала, что если этот гад сейчас рассмеется, она вновь нападет на него, даже если за этим вновь не останется ничего, кроме боли.

– Я не хочу, чтобы ко мне обращались искаженные страхом и ужасом лица, которые еще недавно мне улыбались! Я люблю людей…

– Ты их не любишь, - фыркнул наемник, впервые за время их разговора проявив хоть какие-то эмоции.

– Я люблю людей, которые не влезают в мое личное пространство, - упрямо закончила она мысль.

– А я к таким не отношусь, - хмыкнул мужчина, отнюдь не спрашивая.

– А ты вообще человек?
– вплеснула руками девушка и лишь тогда осознала, что сказала лишнее. Она могла костерить его любыми словами, но именно это определение почему-то ее покоробило. Судя по тому, как напряглась спина Эльхиора - его тоже.

– Видимо, нет, - все же отозвался он, поднимаясь.
– Ложись спать.

Глядя на удаляющуюся в темноту фигуру, Реана пожалела, что не смогла извиниться. Почему после всех издевательств она все еще чувствует такую потребность в нем, магичка определить не смогла.

Чувствуя неловкость, волшебница сползла с его спального места и переместилась напротив, где по обыкновению находилась ее постель. Впрочем, расстаться с его плащом она тоже не спешила.

Глава 17

Страху свойственно преувеличивать истинное значение факта. Виктор Гюго

– Никогда не думал, что в горах можно найти болота, - вздохнул принц, ведя в поводу лошадь и с трудом вытаскивая ногу из жидкой грязи, лишь едва прикрытой чахлой растительностью, с трудом тянувшей на звание кочки.

– Могло быть и хуже, - флегматично пожал плечами Анамар.

– Что может быть хуже блуждания по болотам, которых быть в Ремьерах быть в помине не должно, и которые закончатся неизвестно когда?
– зло выдохнул Шанкар.

– Болота, в которых водиться неизвестно что, - фыркнул полукровка.

– Лучше не начинайте!
– вдруг слаженно выдохнули ближайшие к командиру наемники.

– Это они к чему?
– забеспокоился Шанкар.

– Ничего, - недовольно буркнул Анамар.

– У нашего командира очень сложные отношения с болотами, - вздохнул Миркар.

– Это случайности!
– фыркнул блондин.

– А подробнее?
– заинтересовался Лайяр.

– Он может напророчить неприятности, - закончил Лирик, ехавший позади.

– Хватит!
– рыкнул Анамар.
– Давайте устраиваться на ночлег, как только найдем подходящее место. Уже почти сутки на ногах.

Подходящее место все же нашлось - кусок неподтопленной суши и пара-тройка корявых деревьев, росших прямо из воды.

Разжечь костры и как-то просушить одежду было почти нереально - резервы магов оказались пусты. Посоветовавшись с начальством, Верема выудила пузырек с темной жидкостью и вылила его поровну в две кружки.

– Держите, - емкости с чудодейственным отваром перекочевали в руки магов.