Не покидай меня, любовь

Он нахмурился.

– Дорогая, я должен развлекать гостей.

– Я думала, что эта вечеринка для меня. Это мой первый выход.

– Конечно, твой. Тебе понравилось?

– Ой, уйди, ты меня совсем не понимаешь, – сказала она сквозь слезы.

Ее щеки стали пунцовыми, а глаза заблестели от слез. Он пожал плечами.

Из сада доносился хрипловатый смех Гейл. Она только что попросила показать ей лебедей на пруду. Маленькая ведьма! Она увивалась за ним весь вечер, и он прекрасно это осознавал. Гейл многозначительно смотрела на него своими огромными глазами, которые так отличались от глаз его жены. Глаза Кристины светились нежностью и любовью, которую он не заслуживает, Винс это знал. В глазах Гейл был соблазн и желание. Это льстило ему.

Что с ним происходит? Он очень редко задавал себе подобный вопрос, но если и задавал, то ответ был очень прост. Как поется в песне: «Я обычный человек». Да, он обычный человек, человек настроения. Он обожает Кристину, но не может изменить себя. В любом случае все изменится, когда она начнет ходить. Все будет, как и прежде. Да и какой грех, если… здесь Винсент оборвал себя. Он наклонился к Кристине и поцеловал ее в лоб.

– Ангел мой, конечно, я побуду с тобой еще немного… конечно.

– Это как раз то, чего мне так не хватает, – прошептала она.

Алан, который стоял у пианино, просматривая ноты, невольно слышал их разговор. Он почувствовал, что краснеет. Черт возьми… неужели Кристина должна умолять своего мужа, чтобы тот немного побыл с ней?! Что случилось с Винсом? Алан почти пожалел, что приехал сюда. Он все еще любит Кристину всем сердцем и готов отдать все, чтобы избавить ее даже от минутной боли.

Если бы у него был шанс Винса, он бы дорожил каждой секундой общения с ней… Какая несправедливость! Алан решил уйти в сад, чтобы не быть свидетелем сцен между мужем и женой.

Но Винс уже встал и обратился к Алану, глядя на него через плечо:

– Поиграй еще немного, старина. Кристине так нравится, как ты играешь… А мне действительно надо идти поговорить с Томми Эверестом. Том недавно купил новую яхту, и мы хотим устроить с ним гонки и посмотреть, чья лодка быстроходней.

Алан с беспокойством посмотрел на Кристину. Он увидел… он действительно увидел, как при этих словах Винса потух ее взгляд. Ее лицо побледнело, когда она смотрела вслед уходящему мужу. Желание Винса посидеть с женой продлилось не более минуты, пока он не придумал, как ускользнуть отсюда. Гейл и ее отец встретили Винса в дверях.

Алан, проходя через комнату к креслу Кристины, услышал голос Гейл:

– Томми рассказал нам о своей новой игрушке. Мы все приглашены на субботу. Правда здорово, Винс?

Алан подумал про себя: «Черт бы побрал эту девицу!» Он знал, что Кристина тоже слышала, и видел, как она напряглась.

Крис попыталась улыбнуться:

– Сыграй мне, пожалуйста, Алан.

– Лучше я посижу и поговорю с тобой, если не возражаешь.

Она рукой указала на стул, который стоял рядом с ее креслом. Он сел.

– Еще несколько минут. Очень не хочется опять подниматься наверх.

– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?

– Прекрасно, – сказала она веселым тоном, но Алан понял, что это неправда.

Он знал, что сегодня вечером ее беспокоили не физическая боль, не ее временная прикованность к постели, а совсем другие проблемы. Бедная, бедная Крис! Она ревновала, потому что проклятая Гейл Бишоп могла сопровождать Винса там, где хотелось бы быть ей… Кристина действительно хотела быть женой, а не обузой своему мужу. Алан подумал, как сейчас полностью похож Винс на свою мать: такой же поверхностный и эгоистичный.

Он сказал спокойно:

– Сколько терпения тебе понадобилось, чтобы пережить все это! Я преклоняюсь перед твоим сильным характером.

Кристина попыталась засмеяться, но ее смех был похож на рыдания.

– Алан, дорогой, если бы ты только знал! Я ужасно нетерпелива, а порой просто невыносима!

– А мне говорили совсем не так.

– Кто тебе говорил? Винс?

Алан понял, что она ждет какой-то похвалы от Винса и сказал:

– Говоря о тебе, он всегда повторяет, что ты терпелива как ангел.

Алан заметил, как она пытается скрыть свою радость.

– Да что ты, совсем нет. Я не настолько терпелива. Это Винсу сейчас тяжело.

Алан вертел в руках трубку, но не разжигал ее, боясь, что дым будет раздражать Кристину.

– Я не стал бы жалеть сейчас Винса, – сказал он спокойно, – ведь это он виноват в аварии. Тем более что Винс сейчас в прекрасной форме, ты так не считаешь?

– Да… ты прав, – задумчиво прошептала она, – но я знаю, что Винс мучается оттого, что меня нет рядом.

Эти слова настолько не соответствовали действительности, что прозвучали как шутка.

– Не принимай все так серьезно, дорогая. Я имею в виду то, что Винс проводит время с симпатичными девушками. Они и мизинца твоего не стоят, и Винс знает это. Все они бегают за ним, пытаются понравиться ему, как это делает мисс Бишоп, но он не обращает на них никакого внимания. («Господи, прости меня», – подумал Алан.)

В глазах Кристины он увидел облегчение, и это было наградой за его ложь.

– Ты думаешь, Гейл надоедает ему?

– Она зануда, и я думаю, что она надоедает любому мужчине, так как слишком старается привлечь к себе внимание, – сухо сказал Алан.

Кристина рассмеялась.

– Милый Алан… ты всегда поднимаешь мне настроение. Думаю, ты догадался, что я немного ревную Винса.

Неспособность двигаться может заставить ревновать любого человека.

– Ты недолго будешь прикована к постели, и у тебя нет никаких оснований для ревности.

– Ты самое лучшее лекарство для меня, мой милый Алан.

Его голубые глаза были чуть прикрыты. Он боялся, что Кристина почувствует ту нежность, которую он к ней испытывает, но его сердце ныло от боли. Если бы она любила его… как бы он дорожил этой любовью. Но она любит этого безмозглого плейбоя, и ничего нельзя изменить.

Они поговорили о Пэт, о работе, вспомнили прошлые дни, а затем ему удалось уговорить Кристину подняться наверх. К ним подошла Мэг.

– Ты спустишься опять завтра и будешь теперь спускаться каждый день, ведь так? – убеждал Алан Кристину.

– Да, я могу уже немного ходить. Мне помогают Мэг и массажистка. Видел бы, какая у меня походка, – рассмеялась она.

Было видно, что Кристина успокоилась.

– Пойду найду твоего мужа. Мы вдвоем поднимем тебя на второй этаж. Я мог бы сделать это и один, но боюсь причинить тебе боль. Будет лучше, если мы это сделаем вдвоем.