Не позволю себя завоевать

А у меня еще и волосы были не прибраны: распущены по плечам для просушки. Пришлось наскоро разбирать их редким гребнем и заплетать в косу. И делалось это уже на ходу, чтобы не заставлять Ингвара ждать. Еще не рассердился бы! Я же помнила, что мое клеймо, быть ему или не быть, напрямую зависело от желания и настроения этого мужчины. И тот, чувствовала, знал, что я это помнила, заметил мой страх, вот и кривил губы в едва заметной усмешке.

– И что же с тобой делать? – вот так в лоб и спросил, стоило только порог переступить в его покои.

Просторная была та комната, куда привел меня Ингвар. Он остановился около очень большого камина, и все же тот занимал меньше трети стены. По случаю лета очаг не топился, только поленья подготовили и сложили рядом пирамидой. Отметила все это и устремила глаза на хозяина. А мужчина смерил меня странным взглядом, сложил руки на широкой груди и принялся молча выжидать чего-то.

– Ну?!

До меня дошло, что возможно желал, чтобы я начала вымаливать особую милость. Например, встала бы перед ним на колени? Расплакалась? Простирала к нему руки в униженной позе? Такие вот мысли черными летучими мышами замельтешили в голове. И правильно, я же сама высказалась за то, чтобы мне не ставили клеймо. А это было невиданным делом для Ангрии, как оказалось. Здесь все рабы, люди захваченные в боевых походах и рожденные от местных невольников, имели метки. И вот за такое исключение из правил, если мне его все же сделают, по всему следовало расплатиться. Вот только… как же было встать на колени? Это же значило признать чужую власть…

– И что ты замерла столбом?

Его голос распугал те мысли, заставил меня вздрогнуть, но он и навел на новые. А что, если… что?.. Я же отслужу. Я же действительно имела признание, как лучшая вышивальщица и кружевница, среди девушек нашего Изумрудного рода. Я, ари Ингрид, дочь самого главы клана, и украсила бы дом этого варвара. Разве такое стоит мало? Дева, родовитее его, собственными руками убрала бы красиво вот эту комнату, к примеру. Здесь же все серо. Каменные стены. Шкуры на полу, шкуры на стенах. Волчьи, кажется. Большая серебристая шкура лежала и на широченном ложе варвара. Стоп! Где? На кровати? Он привел меня в свою спальню? Как это?..

– Чего ты вдруг испугалась?

Когда только успел подойти? Стоял же около камина, а потом, один миг, и уже вот он, рядом. Я же невольно попятилась. Так вышло, что к шкуре на постели.

– То такая смелая была… резвая…

Что это его голос так разительно изменился? Раньше был таким… командным, а то вдруг сделался глухим, зашелестел, будто змей ко мне подкрадывался. Не к добру! А далее Ингвар еще поднял руку и поднес ее к моему лицу. Что хотел сделать, не поняла, потому что дернулась и отвернула голову. Мне захотелось еще и отступить от него, очень хотелось, вот только некуда оказалось, край кровати тогда уткнулся бы в ногу.

– Я просила вас… – слова давались немыслимо трудно, потому что с дыханием что-то случилось, и в горле запершило, настолько, что получился хрип какой-то, а не мой обычный голос. – И сейчас очень прошу… не клеймите меня… пожалуйста!

Вот зачем он принялся трогать мою шею? Кто дал ему право?! Ах, да… мне надо не забывать о своем новом положении. Здесь он хозяин, а я раба, но все же…

– Я смогу отблагодарить за это! – стоп, помнить о смирении, а значит унять жар, если не внутренний, то внешний.

И в глаза бы ему еще взглянуть. По ним же можно многое узнать. Например, на что могла бы надеяться, играется со мной или возможно полагаться на его слово. И вот оно! Через усилие, но смогла повернуть голову и заглянула Ингвару в глаза. А там!.. Серое и голубое пришло в движение. Будто волны разноцветные ходили. Они перекатывались, сталкивались, сплетались и, как отталкивались потом друг от друга. Что это все значит? Такое видеть мне еще не приходилось. От этого, наверное, и была настолько шокирована, что не заметила, как мужчина поднял уже другую руку и легонько толкнул в плечо. Вот только мне уже этого хватило, чтобы пошатнуться и потерять равновесие. Раз, и я была опрокинута на ту шкуру. Два, Ингвар навис сверху, упершись в постель коленом и расставив руки по бокам от меня.

– Не сомневаюсь, что захочешь сделать это, – склонился еще ниже к моему лицу, настолько, что пришлось спешно отворачиваться, чтобы не соприкоснуться с его губами, начавшими шептать. – Все вы этого хотите. И все одинаковые!..

Что?! Он, кажется, нанес мне сейчас особенную обиду. Богиня, прости, но нестерпимо хочется упомянуть дьявола. Ведь этот его сын… этот негодяй… да он возомнил… этот варвар смел подумать…

– Работой своей, господин! Я очень известная мастерица в Дартии, – хотела от него отодвинуться, откатиться, да некуда было. Вот и говорить приходилось в сторону, а не в его лицо. Но голос мой возродился. А еще в нем теперь прозвучал металл. – Я создам такое полотно, что его захочет купить ваш главный эрл и даже сам король Дартии. За любую сумму, что вы ему назначите. Клянусь!

Слова клятвы произносить, лежа под почти прижимающимся к тебе телом мужчины, мне еще никогда не приходилось. Как в прочем и… но, вообще-то, сейчас дело было в другом. Я поклялась совершенно серьезно. И в голове моей созрел просто гениальный план. Вот только… с варварами ранее мне тоже дела иметь не приходилось. Насколько они могли отвечать за свое слово? И вообще, пойдет ли на соглашение Ингвар?

– Работой?.. – до него отчего-то плохо доходил смысл. Вот тугодум! – То есть… гобеленом?

И этот гад засмеялся. Совершенно дико так захохотал. И меня чуть не раздавил, когда покачнулся, так зашелся весельем, правда, слава богине, быстро опомнился и скатился прочь. Но улегся рядом на бок, подпер свою варварскую голову под подбородок и обвел мое помятое тело невыносимо обжигающим взглядом, хорошо еще глаза прищурил, а то точно воспламенил бы на мне платье.

– Ты считаешь, что меня может устроить такая расплата, как гобелен?..

– Ну!.. Я имела в виду вышивку гладью, вообще-то. Именно в ней сильна необыкновенно. А техника создания гобеленов…

Объяснить ему отличия в порядке выполнения этих двух работ он не дал. Сам резко вскочил с кровати и меня рывком на ноги поставил.

– Идем! – и потянул за руку так, что я слетела с места и уткнулась носом ему в плечо. – Я тебе сейчас кое-что покажу. Пока ты плескалась в лохани, разгрузили телегу с моей долей за этот поход. Она свалена кучей в левом углу хранилища. А все остальное… в общем, сама сейчас все увидишь…

Ингвар рывком распахнул какую-то массивную дверь, потом еще несколько, проволок по коридору, освещенному узкими длинными, как бойницы окнами.

– Смотри под ноги… здесь ступени.

– Это вход в подвал?

– Да. Сокровищница там. Занимает почти половину подвала.

– А в другой, что?

– Почему спрашиваешь? Обчистить меня и не пытайся. Силенок не хватит ту дверь открыть… Вот! Заходи…

– Я имела в виду… храм… – слова замерли в горле, когда передо мной со страшным скрипом отворили дверь в помещение, равное по площади нашему главному замковому залу.

И почти все оно было завалено добычей этого варвара. Это же!.. Это же были горы золота и серебра, произведения искусства стояли, лежали, были завалены всякими там подсвечниками, посудой, коврами, оружием… О, богиня! Слева от себя рассмотрела парный портрет своих родителей в позолоченном багете. Он накренился вбок, на нем повис смятый гобелен, который украшал когда-то будуар матушки…