(не) преследуй меня

Возмущение приятельницы смешит Настю. Она впервые улыбается с того момента, как узнала правду. Но улыбка тут же меркнет, когда она вспоминает, какой вопрос хотела задать Марии.

— Ты прости меня, но я должна поинтересоваться. Не будешь против, если какое-то время поживу тут? Возвращаться к мачехе мне совсем не хочется, надо со всем разобраться, — спрашивает она, принимаясь за бутерброд с колбасой.

— Что ты такое говоришь? — деланно удивляется Солнцева, — конечно, оставаясь. У меня как раз диван грустит в одиночестве. Занимай его и не волнуйся, сколько надо, столько и живи. Но найди подработку, я твой бездонный желудок не прокормлю.

Мария тоже работает. Пусть и получает за это не очень много денег, зато ей не приходится просить на всякие мелочи у родителей, которые и сами еле справляются. Да, приходится совмещать с учебой, но оно того стоит. Девушка даже откладывать умудряется, взяв себе за правило, что финансовая подушка безопасности должна быть на всякий случай — мало ли что случится.

— Не вопрос, — смотрит на скудные цифры своего счета в онлайн-банке Порезова, — это отличная идея. Еще бы найти то, что смогу делать, не смотря на возраст и учебу, и вообще замечательно станет.

Ей приходится прилично времени потратить, уже лежа на расстеленном диване и листая бесконечные вакансии на сайтах, но все-таки удается найти то, что более или менее подходит — курьером в один из продуктовых магазинов. Удобно, потому что тот находится в соседнем от Машиного дома, да и, если судить по описанию, ходить придется по домам рядом, а не ездить на другой конец города, пытаясь успеть к назначенному часу.

"Кажется, совсем скоро я стану окончательно самостоятельной", — эта мысль дарит девушке успокоение и какой-то внутренний подъем, вдохновение. По крайней мере теперь ей не хочется лежать и бесконечно плакать. Будущая работа занимает все ее мысли.

Но и про учебу забывать не стоит. Как бы Насте не было плохо морально, она отлично осознает — без диплома ей в этом мире делать нечего, следовательно, пропускать занятия она не имеет права. Совесть ей не позволяет. Поэтому на следующий же день она приводит себя в порядок, одалживает кое-что из одежды у Марии и, на всякий случай помолившись всем известным богам, идет в университет.

Тот встречает ее той же атмосферой, что и всегда. Кажется, будто ничего не поменялось, хоть внутри у Анастасии все и обмирает, когда она думает о том, что может встретить Анатолия. Но на удивление ей навстречу идет совсем другой человек — Дмитрий Валерьевич Бальзак. И идет так уверенно, что Порезова понимает, что сейчас ей предстоит разговор.

— Доброе утро, — вежливо улыбается мужчина ей, будто позабывший о прошлых претензиях и решивший начать сначала. — Как твои дела?

Словно громом пораженная, Анастасия замирает на месте. Она-то ожидала совсем других слов, например, о том, что выглядит сегодня неопрятно: простая одежда, без макияжа, растрепанный хвостик на макушке. Еще, наверно, и щеки с мороза горят румянцем — вряд ли именно такой внешний вид должна иметь студентка. Но молчать бесконечно не может, сколько бы не удивлялась — вон, преподаватель уже нервничает, теребит ручку сумки, явно не зная, что сказать дальше. Кто бы мог подумать: взрослый состоявшийся мужчина так себя ведет.

— Доброе, — отвечает тем же Порезова, теряясь еще сильнее, чем он. — Чем могу помочь?

"Как будто в магазине", — сравнение само собой просится ей на ум.

И снова преподаватель молчит, будто не зная, что сказать. Странно. Наконец он вновь заговаривает:

— Есть кое-что, что я хотел бы с тобой обсудить. Нет, не внешний вид, — закатывает глаза, поняв, о чем думает Настя. — И не с учебой связанное. Но в университете не могу это сделать, поэтому давай встретимся на нейтральной территории?

Студентку тут же захватывает любопытство. Ведь она не ожидала ничего подобного. И конечно же соглашается.

Вечером, уже после пар, сообщив Солнцевой, что сегодня задержится, Настя, уставшая до ужаса, идет в кафе, в котором она договорилась встретиться с Бальзаком. Внутри такая теплая атмосфера, что ее настроение моментально меняется. По крайне мере теперь девушка готова к разговору, что бы тот не сулил.

— Что будешь пить? — начинает с банального вопроса мужчина, с удобством расположившись в кресле. Вся его поза выражает крайнюю степень расслабленности: раздвинутые ноги, руки на подлокотниках, немного склоненная голова — он смотрит в меню, пытаясь сделать выбор. — Кофе, чай, коньяк?

Настя улавливает юмор, поэтому от горячительного отказывается, предпочтя капучино. И еще маленькое тыквенное пирожное. Когда официантка приносит их заказы, молчать становится странно — будто они сюда посмотреть друг на друга пришли.

— Хорошо. Я поняла, что цель моего визита совсем не изучение вашего, — затем поправляется Настя, — твоего предмета. Тогда зачем я здесь?

— Все дело во мне. Точнее в том, что я не был с тобой правдив, — Бальзак отводит взгляд, будто говорит о чем-то постыдном. — Когда бесконечно придирался, совсем не хотел обидеть. Скорее не осознавал своих чувств.

Анастасии уже не нравится, куда заходит этот разговор. Она еще от прошлого потрясения (всего-то сутки прошли) не успела оправиться, а тут, видимо, назревает новая любовная драма.

— Каких еще чувств? — с беспокойством переспрашивает она.

— Сугубо положительных, — преподаватель выражается топорно, будто герой средневековых книг. Но затем исправляется. — Ты мне нравишься. Очень. И я хотел бы с тобой общаться не только на парах.

Теперь Анастасия шокирована окончательно. Такого поворота событий она не ожидала, идя сюда. Максимум, что могла предположить, так это очередной выговор, но никак не признание в любви, которое, к слову, прозвучало очень правдоподобно. Не боли сейчас сердце из-за одного известного философа, может, она даже бы поверила.

Глава 13. Без тебя

Что ответить тому, кто так искренне говорит о своей симпатии. Даже больше. Ведь, судя по поведению Бальзака, он по-настоящему влюблен в свою студентку. А Настя только и может, что глазами хлопать. Слишком уже несвоевременно это признание.

— Если это какая-то шутка, то советую прекратить издеваться прямо сейчас, — просит она мужчину. Но его глаза не лгут: в них слепое обожание. — Да как так-то? Ты же всегда меня ненавидел, придирался по пустякам и учиться спокойно не давал. А теперь говоришь о том, что это из-за светлых чувств?

— Знаешь, как обычно мальчишки-младшеклассники показывают свою симпатию девочкам? Правильно, дергают их за косички. Видимо, я недалеко от них ушел по эмоциональному развитию, раз делал также.

— В таком случае, почему сейчас признаешься?

— Ты можешь не подтверждать мою догадку, но, кажется, у тебя были отношения с нашим философом?

Проницательность Бальзака поражает Анастасию. Ей-то казалось, что они с Анатолием хорошо шифровались. Ан, нет, и вот тому доказательство. "Как же некоторые люди глупы бывают", — Настя вновь ощущает себя, словно дурном сумасшедшем сне, не зная, как из него выбраться. Если это заметил Дмитрий Валерьевич, значит, и другие могли. Или же он углядел неподобающую связь именно потому, что сам бы хотел такой же? Вопросов множество, а ответов у Порезовой нет.