Не щелкай клювом, или Подножка для препода

Формально чмокнув её, без всякого чувства, я встал и направился к дверям. Не представляю, поверила любовница тому, что не могу откладывать срочные дела, или нет. Но меня, действительно, тянуло на воздух!

После свидания с любовницей меня раздирали противоречия. С одной стороны, я признавал правоту Васаиты — отчислить неудобную адептку самоё простое решение свалившихся на мою голову проблем. Если же посмотреть под другим углом, такие действия выглядели жестокими по отношению к Илвурст. Разве девочка виновата, что стала случайной свидетельницей тщательно скрываемой нами любовной связи? Просто оказалась в неудачное время в неудачном месте. Разрушать её судьбу по прихоти двух влиятельных в академии людей казалось подлостью.

Каждый, принимая решение развивать магические способности, надеется построить карьеру, стать обеспеченным человеком. Одарённых жителей немного, приблизительно треть от общего населения страны, при этом, без обучения способности остаются в зачаточном состоянии на уровне десяти-пятнадцати процентов, их невозможно использовать профессионально. При опытном руководстве маги развивают дар до значительного уровня и, уже в зависимости от достижений могут поступить на службу в частные конторы, в государственные учреждения, что более престижно, и даже устроиться при дворе.

Вряд ли Эсмина Илвурст попадёт в столицу, судя по итоговым оценкам, она не слишком усердна, однако провинциальные госучреждения вполне могут принять её на работу и положить очень достойное жалование. Разумеется, после окончания академии. Лишать девушку перспективы лишь потому, что это кажется выгодным лично мне, как-то некрасиво.

И что делать? Как поступить, подстраховаться или рискнуть? Мой мозг разрывался от неспособности принять решение.

Я рассчитывал, что прогулка приведёт мятущиеся чувства в равновесие. Выйдя чёрным ходом из гостиницы, по улице Междумирья направился к Храму Семи Богов. Не то чтобы собирался зайти под его высокие своды, ноги сами несли. К сожалению, деликатная ситуация, в которой я оказался, не позволяла просить совета у верховного жреца. Хайрус слыл человеком, которому можно доверять, многие обращались к нему за поддержкой в трудные моменты. Мне самому доводилось беседовать с этим высоким измождённым телесными ограничениями аскетом, в его голосе всегда звучала нежность и теплота, а слова были наполнены мудростью и надеждой.

Остановившись неподалёку от входа в храм, я вообразил доброе лицо Хайруса, испещрённое глубокими морщинами. Глаза старца, горевшие мудростью и смирением, отражавшие связь с божественным. Седую бороду. Длинные белые одеяния и медальон с символом Семи Богов — свидетельство приверженности. У меня возникло забытое детское чувство, что кто-то мудрый и надёжный без усилий отведёт беду, подскажет, как нужно поступить.

Спохватился почти сразу: что это со мной? Наверное, величественный вид храмового здания произвёл на меня настолько глубокое впечатление, что я поддался слабости. Резко развернувшись, пошагал прочь, свернул на улицу Фамильяров и направился к пристани.

Это было ошибкой. Только-только отделался от мыслей о сумасбродной адептке, а увидев реку, вспомнил про то, как она стремилась на водный факультет. Почему на водный. Владение несколькими стихиями встречалось довольно часто. Именно поэтому в академии на каждом факультете в расписание вносили ознакомительный курс по каждой стихии.

Будет обидно, если профессорша Эни Дилар — настоящая легенда в мире магии воды — выявит у адептки огненного факультета дар к этой стихии. Синеглазая пухленькая женщина преклонных лет с улыбкой, которая покоряла сердца студентов могла увлечь путешествиями в мир водной магии даже тех, у кого этот дар не проявился до этой минуты. Слова Эни Дилар, бесценные как капли росы на листьях, впитывали с жаждой усталых путников. А уж если Эсмина почувствовала в себе тягу к воде, практические упражнения с водяным фонтаном, который волшебница создаёт прямо в аудитории, совершенно очаруют девушку. Я прямо-таки почувствовал, как Эсмина будет наслаждаться ощущением струй, окутывающих тело и омывающих его бесконечным потоком свежего воздуха и энергии.

Мне кажется, или я свихнулся?

Дракон брал вверх! Я отчётливо понимал, что не хочу отпускать адептку Илвурст на водный факультет и, тем более, добиваться её отчисления. Такое бывает с представителями нашей расы. Увидишь драгоценность, не принадлежащую тебе, и не успокоишься, пока она не окажется в родовой сокровищнице.

Нужно срочно брать себя в руки! Я сделал несколько глубоких вдохов и протяжных выдохов, глядя на холмы за Ведьминой чащей на противоположном берегу, почувствовал прилив бодрости и быстрым шагом пошёл по берегу реки, направляясь в академию. Завтра будет новый день, тогда и приму решение, что делать — подстраивать отчисление неугодной адептки, или всё-таки настоять на магическом договоре. А сейчас нужно как следует выспаться!

Задачу выспаться я выполнил с честью. Утром почувствовал прилив сил и готовность вершить великие дела. По удивительному совпадению лекция по магии огня у первокурсников стояла первой парой.

Ранние подъёмы не были для меня сложностью. Я тщательно привёл в порядок свой внешний вид, критически осмотрел себя в зеркало и покинул преподавательское общежитие. Времени до начала занятий оставалось достаточно. Я заглянул в столовую, где ещё было немноголюдно, выбрал омлет с беконом и овощами, вкусно поел, выпил чаю с бергамотом и отправился в учебный корпус.

Утренняя свежесть, чисто выметенные дорожки, солнечные блики в окнах — всё это настроило меня на благодушный лад. Я принял решение отказаться от проверки магических сил поступивших на мой курс студентов. Этим занимались на вступительных экзаменах, и до сих пор не случалось такого, чтобы в академию приняли недостаточно одарённого абитуриента. А если очаровательная Илвурст почему-то засомневалась в себе, я смогу помочь, поработаю с ней дополнительно. Заодно обсудим клятву, которую я всё-таки хотел услышать и закрепить. И никто не помешает убедить Эсмину в необходимости этого!

Итак, вот он — четвёртый корпус! По ещё не заполненным студентами коридорам я шагал легко и почти весело. Меня радовало принятое решение. Проведу лекцию как обычно. Хотя, обычно я начинал со знакомства, просил адептов представиться и немного рассказать о себе. Сегодня этого не требовалось. Благодаря поручению ректора, я успел узнать весь курс. А с некоторыми даже повздорить!

Значит, будем говорить о правилах безопасности. Не секрет, что неумелые маги вполне способны навредить и себе, и другим, и собственному дому, и даже городскому кварталу. Прежде всего, мне, как преподавателю, следовало внушить слушателям простую мысль: прежде чем колдовать, необходимо подготовить нейтрализующее заклинание. Мы должны ответственно подходить к своему дару и всегда представлять, чем может обернуться то или иное деяние.

Зайдя в аудиторию пятьсот четыре, я увидел троих парней и двух девушек — ранние пташки, как и я. Мы поздоровались, я похвалил адептов за дисциплинированность. До начала занятий оставалось немного времени. Я встал около окна, наблюдая за дорожкой, ведущей к корпусу. Вереница молодых людей и девушек тянулась по ней сначала неторопливо, потом всё быстрее и быстрее, вот некоторые перешли на бег. Илвурст так и не увидел!

Прозвучал сигнал к началу первой пары. Я резко повернулся к притихшим адептам и обвёл присутствующих внимательным взглядом. Быть может, я не заметил спешащую по аллее блондинку, и она уже здесь?

Увы, Эсмина Илвурст не посчитала нужным явиться на мою лекцию.

А я-то беспокоюсь о карьере этой лентяйки!

Глава 9

Ребекка Оздерн

Несмотря на первое впечатление, что навеял на меня профессор Морфайн, в остальном Академия элементалей мне очень понравилась. Аннабет все мне показала, рассказала о традициях, которые здесь чтят, о преподавателях, о некоторых студентах. Она даже успела познакомить меня с несколькими своими подругами. Я и сама не заметила, как прошёл мой первый день здесь.