Не сердите добрых принцев!!!

– Туда и в хорошую погоду ни одно судно не суётся. Мель и скалы. Отвратительное место. Только птицы его и любят. Им там приволье.
– Виновато поглядывая на магов, объяснял бывший помощник капитана.

Невозмутимый великан добродушно усмехнулся, кивнул старику и вышел из своей каюты, в которой они с удобством устроились за стоящим посредине круглым столом. Следом за ним ушел капитан и легко выскользнул невероятно красивый парень, всё время пристально вглядывавшийся в старика, словно вел с ним незримую беседу. Чудится, насмешливо одернул себя Бариз и ожидающе взглянул на хозяина судна. Это матросы рассказали пострадавшему, что именно он купил шлюп и нанял команду. Довольно необычную, надо сказать! Хотя справляются они неплохо и магов слушают вовсе не так, как это делается по обязанности. А старика так вообще обожают, особенно капитан и его жена. Кстати, у нее тоже... светится бледно розовая кайма вокруг тела. Интересно, кому и сколько про это известно?!

– Известно всем, кто здесь находился с самого начала.
– Не отрывая взгляда от карты, небрежно дернул плечом старик.

– Про что?
– осторожно осведомился Бариз, точно знающий, что вслух никакого вопроса не задавал.

– Что Миза дикая магиня. С даром лекаря. Но поскольку она своими действиями никому не причиняла никакого вреда, ковен взял ее под защиту. Если она пожелает, может получить знак ковена и поселиться в любом месте, чтоб заниматься лечением нуждающихся.

Бариз настороженно молчал. Много разных слухов ходило про магов ковена, кто-то их хвалил и готов был защищать, кто-то панически боялся, некоторые исподтишка рассказывали откровенные гадости. И детей они силой увозят и девушек ловят, да и наказывают за прегрешения против своих, чуждых аборигенам законов, слишком уж сурово.

– Мало знают, вот и придумывают разные страсти! Ты никогда не замечал, как любят некоторые заурядные личности припугнуть или удивить окружающих россказнями о чем-либо, известном, якобы, только им? Всё это таким людям нужно, чтоб почувствовать себя значительнее и увереннее, вот и лгут напропалую, без стыда и совести. А простодушные жители им верят, потому что всегда проще поверить в плохое, чем в хорошее. Меньше риска при ошибке. Для себя разумеется!
– Насмешливо глянув на нового члена команды, спокойно объяснил Зак.

– Ты... про что?
– Прикидываясь непонимающим, сделал невинные глаза Бариз.

– Про то, что тебе нет никакого смысла устраивать передо мной театр одного актера, как говорит моя жена.
– Раздался где-то под черепом бывшего капитана голос Мага, хотя насмешливо сомкнутых губ тот не разжал.
– Я точно знаю, чем тебе пригрозил капитан Сайж ясным весенним утром в харчевне старого Джумы три года назад. И чем ты должен был с ним расплачиваться еще двенадцать лет. Не считая тех, что уже отработал.

– Это... тебе Турсон... сказал?!
– Безучастно выдавил из дрогнувших губ Бариз, отводя в сторону неприязненный взгляд.

И только побелевшие костяшки пальцев, вцепившихся в спинку стула, показывали силу его смятения.

– А вот думать так плохо про преданного друга нехорошо.
– Вслух сказал Зак, уставившись на капитана укоризненным взглядом.
– Он, между прочим, предлагал работать на меня за одну миску гаша в день, лишь бы его не ссадили в Арбене. Боялся, что потом не найдет тебя. Но если ты мне не веришь, я могу рассказать что-нибудь, чего Турсон не мог знать. Например... какой-нибудь случай из детства... или юности.

– Я... бредил... пока болел?

– Нет. Не бредил. Просто не хочешь поверить, что я все знаю о тебе, а ты до сих пор жив и здоров. И не привязан к какому-нибудь алтарю для выкачки магических сил. Совершенно кстати, ошибочный метод и неоправданная жестокость. Чужие способности таким путем не приобретешь, а энергию лучше брать из источников. Ну, же, испробуй, загадай любое число. Или слово. Семь. Ну, еще. Шесть тысяч сто пять. Это количество дней, на которые ты подписал кабальные условия с Сайжем?! Кстати, ты ему больше ничего не должен. А то, что должен тебе он, получишь непременно, я за этим прослежу.

– Зачем... тебе это нужно?
– Почти выкрикнул сломанным голосом побледневший еще больше Бариз, отирая рукавом взмокший лоб.

– А вот волноваться так не стоит.

Зак вскочил со своего места и почти силой усадил капитана на стул. Налил из кувшина взвару и подал ему кружку.

– Я хочу только одного. Чтобы ты перестал считать себя уродом, а нас врагами. Судьба сделала тебе королевский подарок, а ты прячешь его от себя и других. Не хочешь сейчас отвечать, не надо. Иди, подумай, я всегда готов с тобой поговорить!

Бариз обессиленно поднялся со стула и чуть пошатываясь, вышел из каюты. Жизнь, как норовистый корабль в шторм, снова делала неожиданный поворот, просчитать последствия которого казалось абсолютно невозможным.

– Па...
– С тоской сказал Зак вошедшему в каюту отцу, - Я не хотел тебе говорить... но и молчать больше не могу. Дома что-то случилось. Мне еще вчера днем так тревожно стало... но надеялся, пройдет. Вы прибавили ходу?

– Летим как стрела.
– Хмуро вглядываясь в осунувшееся лицо сына, ответил Сейден.
– А с кем... не чувствуешь?

– Про кого ни подумаю... такая тревога... как будто там война. Не считали, когда примерно, у скал будем?

– Звона через три. Приблизительно к обеду. Ты хочешь пойти?

– Да. Я сегодня спать не мог. Пока не увижу своими глазами, не успокоюсь. Тан мне энергии подбросит, так что я быстро, туда и обратно.

– Я тоже пойду. Да и Танио... если узнает... не захочет оставаться здесь.
– Сурово кивнул отец.

– А может... не говорить?

– Нельзя. Обидится. И так еле оттаял, всё боялся, что мы его за чужого считаем. Если опять... закроется... Нет. Я скажу сам, если тебе трудно.

– Тогда уж лучше я.
– Тяжело вздохнул Зак и невольно отпрянул от размашисто распахнувшейся двери.

– Зак, иди, посмотри, как здорово получилось!
– Вихрем ворвавшийся Танио светился от гордости.
– Па, ты видел?!

И вдруг заметил хмурые лица родичей. Запнулся как о камень, растерянно застыл на половине шага.

– Знаешь Тан...
– Опередил его вопрос Зак, - Что-то мне сегодня... тревожно... за дом. Вот думаю... сходить бы... как скал достигнем... чтоб портал стабильнее был.

– А с кем... не знаешь?
– Мгновенно нахмурился принц.

– Не пойму. Отец говорит... лучше всем вместе... только не знаю, на кого судно оставить.

– А Анюся зачем? Да и Дик ей поможет.
– Немедленно решил Танио.
– Надеюсь... мы ненадолго?!

– Я тоже так полагаю.
– Кивнул Сейден, - Пойду, энергию пополню. Танио, Заку резерв до полного добавишь. Возможно, и не понадобится... но на всякий случай...

– Что за змейство?
– Бариз растерянно опустил подзорную трубу.
– Не было здесь никогда... никаких деревьев. Не за что им там зацепиться, в шторма как через частый гребень все прочесывает! Может... мы не туда вышли? Да, нет, все измеренья совпадают.