Не шути с Ведьмой!

Через несколько минут спустился Эммет и сел напротив меня за стол.

– Что ты хотел сказать? – устало поинтересовался парень.

– Эммет, расскажи сначала, что здесь произошло, - напомнил я, откладывая тяжёлый разговор «на потом».

Эм рассказал мне всё, что знал сам. Я решил, что Кинг напился, что он частенько делал в последнее время, и пришёл требовать «справедливости».

– Ублюдок, - прошипел я сквозь зубы.

Эммет кивнул, ожидая продолжения. Он уже понял, что я хочу сказать ему что-то совсем другое. Я тяжело вздохнул и начал:

– Эм, зачем ты делаешь это?

– Что именно? – не понял он.

– Зачем ты мучаешь её? Что она тебе сделала?

– Джас, пойми, я не мог бросить её одну, когда она молила о защите, - парень виновато опустил глаза, так и не поняв, почему Роуз просила его остаться.

– Ты понимаешь, что теперь будет с ней? – тихо пробормотал я. – Что ты собираешься делать на утро?

– Не преувеличивай, прошу тебя, - простонал он. – Роуз сама всё прекрасно понимает.

– Роуз-то понимает, а вот ты… - я устал ходить вокруг да около. – Ты понимаешь, что она любит тебя? – лицо парня вытянулось. – А ты её любишь? Ты испытываешь к ней хоть что-то, кроме страсти и похоти?

– Этого не может быть… - бормотал он, мотая головой из стороны в сторону, словно маятник. – Она не может любить меня… Этого просто не может быть…

– Ты что, совсем идиот? – я схватил его за плечи и слегка встряхнул. – Если бы она не любила тебя больше собственной гордости, она бы в жизни не переспала с тобой, несмотря ни на твои способности в этом плане, ни на твоё накачанное тело, ни на голубые глаза и ямочки на щёчках, - я усмехнулся, видя его замешательство.

– Нет, она просто хотела меня, я знаю, - тупо возразил парень.

– Да?! А ты видел её истерику после этого? Ты пытался её успокоить, когда она тряслась, как в лихорадке? Ты заставил её умолять тебя, а потом послал, как надоевшую игрушку, - я понял, что он мне поверил, по его потухшему взгляду. – Я очень прошу тебя, если в тебе есть хоть капля человечности, уходи сейчас… Не делай ей ещё больнее…

Он медленно кивнул, поднялся на ноги и побрёл к выходу.

========== Глава 18. Недолгое счастье ==========

Розали.

Я лежала на коленях у Эммета, боясь, что он снова уйдёт. Да, он защитил меня, да, он испугался… Но он всё ещё не любил меня, он всё ещё испытывал ко мне совсем иные чувства… Я знала, что он не останется рядом сегодняшней ночью, понимала, что он снова исчезнет на утро…

Лёжа головой у него на коленях в гостиной, я вспоминала слова Ройса о том, что я сама виновата во всём, что со мной происходит. Нет, я не думала, что я была причиной нашего с ним разрыва, но кое в чём он попал в точку: мы с Эмом двигались бы навстречу друг другу постепенно, влюбляясь или отвергая одинаково сильно…

Но я смогла всё испортить, и теперь человек, которого я действительно полюбила всем сердцем, был рядом со мной лишь из жалости, лишь потому, что я была напугана пьяным придурком. Мне начинало даже казаться, что я, в какой-то мере, благодарна Кингу «за помощь». Мне было так плохо морально, что я даже не ощущала физических мук. Наконец, я немного оправилась от шока, и из глаз покатились слёзы боли и отчаяния. Я стала говорить о случившемся, зная, что парень ждёт моего рассказа:

– Эммет, он требовал, чтобы мой отец восстановил его в должности, - тихо бормотала я, задыхаясь от слёз. – Он сказал, что это я во всём виновата… Сказал, что я испортила ему карьеру, что его никуда не берут теперь… Все боятся мэра города… - я всхлипывала, пытаясь перевести дыхание. – Эм, скажи, разве я виновата? Разве не он изменял мне с невестой моего брата?

Я почувствовала его огромную ладонь на своих волосах, и мне стало ещё тяжелей.

– Роуз, милая, ты ни в чём не виновата, он просто пьяная скотина, которая потеряла такое сокровище, как ты… Он сам не знает, как ему повезло с тобой… - мне на секунду показалось, что он говорит искренне.

Я захотела заглянуть в голубые глаза, чтобы найти в них какие-то перемены. Я попыталась подняться, но сильные, ласковые руки удержали меня на месте:

– Не вставай, отдыхай, пожалуйста.

Мне хотелось во всём быть с ним послушной, и я снова легла к нему на колени:

– А ты? – недоверчиво прошептала я. – Ты разве не бросишь меня, как только я буду в безопасности?

Я подсознательно почувствовала, как он напрягся, и поняла ответ. В гостиную вошёл Джаспер. Я не слушала, о чём они говорили, лишь заступилась за Эма, сказав, что меня избил Ройс. Я лежала на любимых коленях и ждала, что он скажет, что ему пора домой. А, может, и не домой… Он не был мне ничем обязан, и это терзало сильней, чем саднящие раны на теле.

Я вдруг поняла, что хочу, чтобы хотя бы эту ночь Эммет провёл со мной рядом… Лишь только ночь, что ему стоит…? Пусть вновь исчезнет на утро, пусть издевается с новой силой, я перетерплю это всё… В конце концов, к истерикам я привыкну… Только бы он был сейчас рядом, только бы заснуть в его объятиях… И, возможно, даже проснуться с ним рядом…

– Эм, пожалуйста, останься… - я мысленно молилась, чтобы он пожалел меня и согласился. – Останься сегодня со мной…

Мне показалось, что прошла целая вечность прежде, чем он неуверенно прошептал:

– Хорошо, – сердце забилось быстрей.
– Я останусь.

Мне так хотелось обнять его, но сил хватило только на то, чтобы поймать его огромную тёплую ладонь, поцеловать её и лечь на неё осторожно щекой:

– Спасибо… - прошептала я с любовью.

В тот момент мне показалось, что нет человека на свете счастливей, чем я. Я чувствовала кожей осуждение и непонимание брата, но мне было настолько всё равно, что скажут другие. Я сразу успокоилась, когда осознала, что любимый будет рядом со мной в эту ночь, что я смогу прижаться к нему и не отпускать хотя бы сегодня, хотя бы сейчас…

Джаспер молча вышел из комнаты, а Эм осторожно взял меня на руки и понёс наверх. В его руках мне было настолько уютно, что я сразу почувствовала сонливость и огромную усталость. Эммет опустил меня на кровать и стал аккуратно снимать то, что осталось от платья. Мне показалось, что именно так он переодевал бы нашу маленькую дочку в будущем… Почему-то, сейчас я была уверена, что это будущее у нас обязательно будет… Я улыбнулась своим мыслям, не сводя глаз с человека, ставшего для меня вдруг центром огромной Вселенной.

Когда он надел на меня шёлковую сорочку, которую нашёл в шкафу, и укрыл заботливо одеялом, Эм вдруг замешкался в нерешительности. Я испугалась, что он передумал и не знает, как сказать об этом.

– Эм, ты обещал, - упрямо напомнила я, стараясь не показывать ему своей паники. – Или ты собираешься спать в одежде?

Тогда он, всё ещё смущённый, всё-таки снял толстовку и брюки, обнажив прекрасное, поджарое тело. Я удовлетворённо похлопала по кровати рядом с собой, мечтая поскорей прижаться к нему всем телом. Эммет вздохнул и залез ко мне под одеяло.