Не шути с Ведьмой!

– Белла, может, поговорим наедине? – Эдвард всё ещё обнимал меня за талию.

– Нет, мне нечего скрывать от своих друзей, - отрезала я.

– Белз, если нужно, я могу подождать в машине…

– Нет, Эд, останься, я не хочу находиться наедине с этим животным.

– Белла, хватит меня травить, - опустил голову Эммет. – Ну, если ты хочешь, чтобы все знали…

– Я не собираюсь ничего никому рассказывать, у меня нет такой привычки, - возмутился Эдвард.

– Белла, родители расстаются. Мама изменяет Чарли и собирается уехать со своим любовником в Джэксонвилл, – выпалил парень на одном дыхании.

– Что?! – я была в шоке. – Что за бред, с чего ты это взял?!

– Чарли вчера мне сказал.

– Я не верю в это, ты всё врёшь!
– я была готова наброситься на него с кулаками.

Эдвард осторожно развернул меня к себе и обнял:

– Белз, это правда… Я вчера слышал, как родители обсуждали свежие сплетни… Я думал, что это очередной бред, но, оказывается… - он ещё сильней прижал меня к себе, почувствовав, как меня начали сотрясать рыдания.

– Бедный папа, - парень гладил меня по спине, не давая слезам перерасти в истерику.

– Рене сегодня утром приехала домой… Я понял, что она приехала за вещами… Она хотела о чём-то поговорить со мной, но я сказал, что не хочу её видеть, - пробормотал вдруг Эммет.

Я почувствовала страх, сковавший меня ледяными объятиями. Я поняла, что должна поехать сейчас домой, но не знала, что говорить и как вести себя с папой.

– Эдвард, если я попрошу тебя, ты поедешь со мной к нам домой сейчас? – я с отчаянием ждала, что он мне откажет.

– Я не буду там лишним? – недоверчиво поинтересовался он.

– Белла, если ты не хочешь, я могу один поехать туда. Я побуду с Чарли, - предложил Эммет.

– Он мой отец, я должна быть там, - отрезала я.

– Если ты хочешь, я поеду с тобой, - кивнул Эд.

Больше мне ничего не было нужно. Мы с Эдвардом пошли к пикапу, и он сел за руль. МакКартни поехал за нами.

Пока мы ехали, Эдвард всё время держал меня за руку, и я постепенно успокоилась. Я поняла, что он был прав: я должна сама поддержать отца, а не прятаться за чужие спины.

– Спасибо, что согласился поехать со мной, но ты не обязан смотреть на наши семейные разборки. Подвези меня домой, пожалуйста, и можешь поехать к себе на пикапе.

– Ты уверена, что тебе не нужна поддержка? – недоверчиво поинтересовался парень.

– Всё в порядке, правда, - улыбнулась я. – Ты и так мне очень помог.

Когда мы подъехали к дому, я собиралась выйти из машины, но Эд сжал мою руку и неуверенно попросил:

– Белла, подожди, - он зажал мою руку между ладоней. – Я, наверное, не вовремя… Просто хотел спросить… Помнишь, - наконец, решился он, - ты просила меня попробовать… быть с тобой…? Ты ещё не передумала?

Я почувствовала, как сердце учащённо забилось, а ладони вспотели:

– Я не смогла бы передумать, даже если бы захотела…

– Тогда, может быть, мы попробуем это вместе? – он с надеждой смотрел мне в глаза. – Ты будешь со мной встречаться?

– Да, я буду, только… - я увидела испуг в зелёных глазах, – мне пора сейчас, но мы не закончили этот разговор.

Я поцеловала его в щёку и вышла из пикапа. Эдвард подождал, пока я войду в дом, и я услышала рёв мотора моего старенького автомобиля.

Эммет.

Я подъехал к дому раньше, чем Белла с Эдвардом на старом пикапе. В прихожей я увидел собранные чемоданы, а на диване сидела мама, явно ожидая меня. Когда она увидела меня, то сразу подскочила на ноги:

– Эммет, сынок, мы должны поговорить…

– Я знаю, что ты хочешь сказать мне, - усмехнулся я, - счастливой дороги, присылайте открытки…

Сначала в любимых глазах я увидел растерянность, которую затем сменило недоумение:

– Ты что, как ты мог подумать, что я брошу тебя одного? Ты поедешь с нами, в Джэксонвиле очень хорошо, тебе обязательно понравится Фил! Ты же всегда мечтал познакомиться с ним, - улыбалась мама.

– Во-первых, я всегда любил баскетбол, а не бейсбол, – усмехнулся я. – Во-вторых, я остаюсь не один, а с людьми, которые действительно меня любят… И да, я остаюсь с Чарли.

Рене снова растерялась:

– Сынок, а как же я?

– А что ты хотела? Чтобы я бросил Чарли, который всегда поддерживал меня, хоть я ему и не родной… И, чего уж греха таить, немало попортил крови… Мам, как ты могла предать нас ради какого-то… бейсболиста?
– с отвращением произнёс я.

В гостиную вошла Белла, она была одна:

– А где папа? – спросила она только у меня.

Я посмотрел на мать, ожидая ответа.

– Он срочно уехал на работу, у него там какие-то дела, - неумело соврала она. – Так что, ты не передумаешь? – уже не надеясь, посмотрела она на меня.

Я покачал головой:

– Я уже всё сказал.

– Простите меня… - она вышла в коридор, взяла чемоданы и вышла на улицу, откуда доносился гудок машины.

Я хотел выбежать на улицу и набить морду этому уроду, который увозил с собой мою маму, но Белла остановила меня, схватив за руку:

– Эм, не надо, он этого не стоит…

Я медленно кивнул и опустился на пол, закрыв лицо руками.

– Спасибо, что не предал отца, - прошептала Белла, опустившись рядом.

========== Глава 22. Сказочный сон ==========

Джаспер.

Выходные и всю следующую неделю мы с Элис и Роуз провели втроём, практически не расставаясь. Белла с МакКартни поддерживали Чарли, а Эдвард, в свою очередь, поддерживал Белз. Они вчетвером постоянно были в доме Свонов, когда мужчина возвращался с работы, то смотря по телевизору баскетбол, то играя в различные настольные игры. Мы с ними виделись теперь только в школе, а Эдвард с Элис ещё по утрам дома. С МакКартни общалась только Белла, благодарная, что он поддержал её отца и не уехал с матерью. Мы не давили на неё, понимая, что это её право и её семья.

В городе активно обсуждался отъезд Рене и слухи о беременности дочери главного хирурга и члена городского совета Калленов. Сначала люди не верили, но вскоре некоторые стали даже замечать «слегка округлившийся животик» девушки. Роуз постоянно порывалась «заткнуть всем рты», но Элис умоляла её этого не делать. Девушка говорила, что всем скоро надоест эта тема, когда они поймут, что это не правда.

Я был безумно благодарен ей за то, как она защищает мою сестру. Я представлял, что она чувствовала на самом деле, слыша за спиной постоянные смешки и перешёптывания. Люди даже не пытались скрыть своего осуждения. Я был поражён, как в такой хрупкой девушке может быть столько смелости и самоотверженности. Она не побоялась выставить перед всеми себя на посмешище, стремясь защитить близкого человека. Я постепенно понимал, что эта девушка – та самая, которая смогла стать для меня единственной в мире. Я непременно хотел сказать ей об этом, но мы постоянно были втроём, что мешало быть с Элис настолько откровенным.