Не слабое звено
Шрифт:
– Леди, думаю, нам стоит вернуться в замок, скоро ужин, а вам, вероятно, захочется переодеться, - совсем уже дружеским, полным заботы, тоном, произнесла Марта.
– Да, согласна, идем обратно. И спасибо за рассказ, мне очень понравилось, - безэмоционально ответила Фелисия, вовсе не беспокоясь, что теперь будет думать и говорить о ней Марта. – И еще, если кто-то хоть пальцем тронет мою служанку, которая носит при себе мои дорогие украшения, я вас сотру в порошок. Думаю, вы сможете решить этот вопрос, ведь вы целая баронесса, уважаемая Марта?
Та кротко кивнула, опустила глаза, и теперь, плелась за Фелисией разбитая и угнетенная таким поворотом.
– После приема у короля, прошу отправить ко мне моего маршала. Его зовут сэр Эдвард, а сейчас я хочу переодеться. Вы будете сопровождать меня на ужин?
– Да, леди, как только сир будет готов, я приду за вами.
– Вот и отлично, а еще, пусть с кухни принесут еду для моей служанки – она останется в комнате, - добавила Фелисия, и вошла в покои, где Тина застилала своим бельем принесенный и установленный на небольшие чурочки, деревянный щит.
– Они принесли все сразу после того, как вы ушли, леди, - довольно сказала Тина. – И ни слова в мой адрес даже не сказали.
– Ну и отлично, а сейчас, давай наденем на меня самое лучшее платье. То, зеленое, и заверни мне волосы в платок так, чтобы я могла пойти на ужин без барбета.
Залы такого размера Фелисия видела лишь в музеях. Это помещение занимало весь первый этаж донжона, и, наверное, было метров триста в длину. Кроме стен, здесь был еще один диаметр, обозначенный колоннами, на которых сейчас были укреплены масляные светильники.
Расположенный в центре стол, был таким большим, что Фелисия засомневалась в его длине. Узкую часть буквы «П», где ровно в центральной ее части, на возвышении, сидел король, можно было считать небольшой, по сравнению с двумя ответвлениями, но ширина стола была не менее трех метров. И только боковые столы занимали лорды. Серебряные блюда с сочащимися соком запечёнными на вертеле поросятами, каменные вазы с фаршированными куропатками, целые головки сыров, что порезаны незаметно глазу, а на деле – прикоснись, и развалятся на щедрые белые ломти, ароматнейший белый хлеб, что до сих пор отдает тепло, а вместе с ним и божественный запах, разносящийся по всему залу. Фелисия сглотнула слюну, понимая, что действительно проголодалась.
Судя по одежде, здесь были и английские и шотландские вассалы. Предатели своей земли просто не знали, что в Англии им ничего не обломится, а может, и не хотели думать об этом, потому что в отличие от патриотов, сидели сейчас за роскошным столом, а не в холодной темнице.
– Леди Фелисия, пятая графиня Эссексская, - прогремело за спиной Фелисии, но оборачиваться было нельзя – все в эту секунду смотрели в ее сторону. Она не знала, что за испытания приготовили ей жизнь и Его Величество на сегодняшний день, но готова была пройти все до одного с высоко поднятой головой, так как не имела права замарать имя, произнесенное только что глашатаем.
Глава 47
– Сир, я благодарю за ваше приглашение, это честь для меня, – начала Фелисия, как научила ее Флоренса. Пришлось потратить целый вечер, обсуждая что и когда делать, что не делать, как себя вести, о чем говорить. Даже вещи, о которых Фелисия и не задумывалась, оказались важными: на кого смотреть, когда король участвует в беседе, как присесть перед королем, а как перед остальными лордами, что есть, а что ни в коем
случае.– Просим вас к столу, леди Фелисия. Лорды, уступите место леди, которая придумала тот самый напиток, коим вы сегодня угощаетесь, – достаточно бурно отреагировал Эдуард.
– Позвольте, я представлю вам кое-что новое, и уверена, такого вы еще не пробовали, - более уверенно продолжила Фелисия, пропуская перед собой слуг с двумя кувшинами. Их вручили слугам прямо перед тем, как Фелисия подошла к двери залы. На этот раз у нее снова было чем удивить короля – самогон, хорошо очищенный углем, был залит в свежую дубовую бочку, а для того, чтобы дистиллят быстрее набрал цвета и аромата, в нее же была добавлена дубовая кора.
Цвет напитка был тем самым цветом виски, который известен людям из будущего, а здесь его узнают только сейчас. Фелисия понимала, что вновь меняет историю, и появившийся раньше положенного времени напиток может в корне изменить историю.
– Позвольте узнать, что вы предложите нам на этот раз? А самое главное – когда вы откроете тайну приготовления? – улыбаясь спросил король, наблюдая за тем, как в его кубок льется тонкой струйкой ароматная янтарная жидкость. Спиртомера, естественно, не было, и по ощущениям, в нем было градусов шестьдесят, но Фелисия на этот счет не особо волновалась - пришло время крепких напитков. Да, изначально лорды поморщатся, но вот потом…
– Я понимаю, что я должна испробовать напиток сама? – улыбнувшись, она приняла кубок от слуги. Пока не ясно было где можно сесть, да и лорды не особо торопились освободить свое место.
– Да, конечно, как и прежде, - ответил король, и дождавшись, когда отлитый из его кубка виски попробует его слуга. Тот поморщился, озираясь, что можно съесть, чтобы избавиться от этого огня во рту, но поняв, что нужно продышаться, уставился на короля со странным выражением лица. Лорды и Его Величество ждали.
– Этот напиток крепче, чем ликеры, которые вы пробовали ранее, но он хорошо греет, и приходит в голову много раньше, из-за этого, пить его нужно совсем небольшими глотками, и ни в коем случае, ни держать во рту. Закусить лучше сыром или фруктами, но, можно и хорошо перченым мясом, - она указала слуге на сыр, и тот поднес к ней целое блюдо с огромными ломтями.
Фелисия отломила крошечный кусочек, залпом выпила виски, качество которого, на самом деле, оставляло желать лучшего, и, медленно выдохнув, положила кусочек сыра в рот. Она наблюдала не только за королем, но и за его слугой, который заметно повеселел за несколько минут, которые она рассказывала о правиле пития.
Король быстро повторил за ней, это же сделали лорды. Причем, лорды – предатели дольше рассматривали содержимое кубков и принюхивались к нему. Фелисия опустила глаза и улыбнулась, вспомнив поговорку о свекрови, которая не верит невестке.
– Это не так вкусно, как ваши ликеры, леди, но огонь внутри горит теперь с такой силой, что, его не загасит и вода! – хмыкнув, прокомментировал свое состояние Эдуард.
– Да, но воду пить сейчас я не советую, лучше съесть горячего мяса, или куропатку, иначе, опьянение будет очень быстрым, - ответила Фелисия, и подумала, что зря раскрыла эту тайну.
– То есть, вы хотите сказать, что, попив воды, я стану пьянее? – неожиданно с правой части стола раздался чуть грассирующий голос. Фелисия посмотрела на человека, что задал вопрос – встал немолодой уже мужчина с огромной залысиной, обрамленной достаточно длинными – ниже плеч волосами, прозрачными, как речная вода, глазами и острым носом.