Не слабое звено

К вечеру, остановившись в дорожном доме, Фелисия отметила, что жизнь, даже в Англии, далека от того, что она видела в кино о этом времени. Силясь вспомнить антураж известного фильма, она не находила его похожим. Мел Гибсон, все же, несколько приукрасил быт.

– Мы переночуем здесь. Вы со служанкой останетесь в комнате, что я оплатил, для нас комнаты нет, и мы с твоей охраной будем спать в конюшне, - открыв дверцу кареты, милостиво сообщил Костя. – устраивайтесь, вас проводит служанка. Потом спускайся, я накормлю тебя ужином.

– Хорошо, - только и ответила Фелисия, стараясь контролировать себя, не выдавать той ненависти, что сквозила в ее взгляде.

Место было совсем не киношным, и грязь в каждом углу, запах горелого жира, кислого пива и испражнений смешиваясь в немыслимый «букет ароматов», вызывали тошноту и безысходность.

Первый этаж, где стояли три длинных стола с лавками сейчас занимали шесть мужчин, рвущих глотки о шотландцах, что не заслуживают прощения, а только наказания за свои деяния. Фелисия коротко глянула на Тину и заметила ее ненависть во взгляде.

Костя проводил их до лестницы, проследил, чтобы они следом за девушкой, такой же грязной и вонючей, как этот дом, вошли в комнату.

– Здесь постель для госпожи и ее служанки, вода будет после ужина, - коротко показала комнату горничная.

– Хорошо, - так же безрадостно ответила Фелисия.

– Я жена Эрнана, хозяина дома. Оплатили за вас недостаточно, так что, воду придется носить самим, - добавила грязнуля, и Фелисия услышала, как Тина скрипнула зубами.

– Я заплачу за воду, только пусть она будет достаточно горячей, - ответила Фелисия и отвернулась к кровати, давая понять, что разговор закончен.

Женщина вышла, и Фелисия присела на край топчана, что опасно качнулся под ней:

– Лучше бы мы тоже ночевали в конюшне на сене, - скорее себе, чем Тине, сказала она.

– Лучше бы мы остались в лесу, - высказалась Тина и хохотнула. – Там бы мы точно не нацепляли вшей и клопов.

– Думаешь, здесь они есть?

– Конечно, леди видела хозяйку дома? – брезгливо продолжила Тина. – Так вот, судя по всему, ее грязный передник – самое чистое место в этом доме. Я принесу свою постель. Эдвард мне поможет, а вы пока отдохните, и сходите поужинать.

– А ты?

– А я поем с охраной, они варят похлебку на заднем дворе у конюшни.

– Откуда ты знаешь?

– Именно поэтому вас могут заподозрить в том, что вы не настоящая леди Фелисия, - прошептала Тина. – Так делают всегда в пути, поэтому, лучше не задавайте вопросов чужим людям. Я постоянно буду рядом, как велела мне леди Флоренса.

Пережив тяжелую ночь голодной, Фелисия с трудом открыла глаза. Ну, хоть спина отдохнула, - подумала она. Есть хозяйскую еду она не смогла – жареное мясо пахло прогорклым жиром, а корнеплоды, порубленные, словно для свиней, могли быть просто не мытыми. Судя по рукам «отельеров», что их принимали, гигиена в этом доме – вещь космического порядка, а значит, из разряда фантастики.

Прямо в дороге Фелисия позавтракала собранными дома пирогами с сыром – такие, хоть и подсыхают, остаются съедобными несколько дней. Фелисия решила, что на дневной остановке их можно погреть, уложив над котелком с кипящей водой прямо в полотенце.

– Вот увидишь, все не так уж и плохо, Тань. Эдуард относится ко мне хоть и придирчиво, пока присматривается, но моя просьба скоро будет услышана им, - начал Костя на привале, где они остановились пообедать. Тина с маршалом Эдвардом и его людьми готовила похлебку из соленого мяса, а Фелисия вдыхала аромат супа с нетерпением.

– Какая просьба?

– Графство, хозяйкой коего ты являешься, не вызывает у Его Величества нужного доверия, детка. И речь о вашем с сестрой замужестве, присутствует в каждом разговоре придворных. Тут и там шепчутся о том, что если стать мужем одной из вдов, можно наладить свою жизнь и ощутимо расширить владения, - внимательно смотря на жующую пирог Фелисию, продолжил Костя.

– У нас с сестрой не самое лучшее время для очередного брака, уважаемый подданный Его Величества. Мы вдовы, и церковь не одобрит такого предложения от любого посватавшегося.

– Леди Фелисия, Церковь здесь, как, впрочем, и в нашем с вами времени, совсем не принадлежит себе. У церкви здесь только один Бог – деньги. Король знает, что графству нужен хозяин, и он, наведавшись к вам в прошлом году, был премного удивлен тому, что земли, не говоря о самом замке, процветают.

– Да, он хотел видеть другое, и люди, что живут на этих землях, его вовсе не интересовали. Для него они – расходный материал.

– Тань, мы не можем бороться с этим миром, а значит, должны максимально подстроиться под него, и получить лучшее, что можем иметь, - ответил Костя.

– Я согласна с тобой, Костя, только прошу тебя, давай делать все аккуратно, - борясь со злобой на него, ответила Фелисия, и попыталась улыбнуться. – Прошу, не называй меня Таней.

– Хорошо, но я не могу отказать себе в этом удовольствии, когда мы наедине, - он присел рядом на подножку кареты, и закинул было руку, пытаясь приобнять ее за плечо, но Фелисия отскочила как ошпаренная:

– Мы не в Москве, и не в двадцать первом веке. Здесь мой маршал, мои стражи и моя служанка. Честь леди – самое дорогое, что может иметь женщина в этом мире, Костя, - прошипела она, стараясь не разозлиться и не наговорить ему лишнего.

– Прости, я этого не учел, - Костя явно не сожалел ни о чем, и ему нравилось, когда девушка зависима от его поступков.

Когда до места назначения оставались сутки пути, дорога стала людной – направление к замку Ботвелл сейчас было самым обитаемым. Король был там, военные действия, что планировались с особым остервенением из-за Стерлингского моста, были уже не шуточными.

Лорды Шотландии, что не присягнули Эдуарду Первому, были либо повешены, либо дожидались этой участи в тюрьмах Англии. Те же, что испугались за себя и свои земли, признали Эдуарда своим сюзереном, и сейчас дожидались подарка от нового короля – он обещал им земли в Англии, где на самом деле, каждый клочок земли уже был поделен. Междоусобицы между Английскими лордами сошли на нет, когда те поняли, что у них появились новые враги – лорды Шотландии.

Шаткое положение и тех, и других привело к панике и непониманию своего будущего. А простой люд, которому было, на самом деле, плевать, кто «пьет их кровь», и вовсе не заметил перемен в жизни – плохо было всегда.

Фелисия помнила одно – в начале четырнадцатого века Англию, как и Шотландию ждет Великий голод. Король тратил слишком много на завоевание Шотландии – не жале ни золота, ни людей. Двор короля Англии не почувствует этого, а его вассалы, не говоря о простом народе, несколько лет будут выходить из этого пике.