Не смейся, ведь я люблю

ней маленькой девчонкой, неоперившимся птенцом.

– Вы обе красавицы, – выносит свой приговор Алан. Он берет свою невесту за руку, и та улыбается

в ответ. – Вы немного похожи.

– Нам всегда так говорили, правда?

– Да, раньше, когда мы были совсем маленькими и находились рядом, люди часто ошибались, думая, что мы родные сестры.

Тут как раз подоспел официант, принесший напитки. Обслужив ребят, он удалился, и беседа

возобновилась.

– Ну ладно, давай, рассказывай, как поживают твои романы? – спрашивает Крис, наконец-то

затрагивая нужную тему. – Алан сказал мне, что ты немножко запуталась.

По дороге в ресторан, и вплоть до этой минуты, они не касались этого вопроса. Их разговоры

ограничивались воспоминаниями забавных моментов прошлых лет, сегодняшними семейными

делами и учебой. Алан, сидя за рулем, слушал их очень внимательно.

110

– Куда там! Я очень сильно запуталась.

– В шестнадцать лет это нормально. Ты плохо понимаешь, что такое любовь, а что нет, так что

запутаться немудрено.

– Я совсем сбита с толку, я не знаю... не понимаю, что чувствую.

– Так расскажи нам, ну то, что можешь, конечно.

Улыбка сестры придает Эстер уверенности. Крис – свой человек, Алан ей тоже нравится, так что

не имеет значения, что он услышит то, что ей нужно рассказать. Эстер уверена в том, что ничего из

того, что она скажет в разговоре, не выйдет за рамки этого места. Не вдаваясь в подробности девушка

начинает рассказывать о Родриго. Она говорит о том, что он на несколько лет старше ее, и был ее

тренером, не упоминая, впрочем, его точный возраст. Рассказывает она также и о поведении Родриго в

каких-то определенных случаях, предпочитая умолчать о флакончике ванильной туалетной воды, которую он швырнул ей в раздевалке стадиона, и о том, что произошло в квартире его друга тем

злополучным днем, когда он попытался затащить ее в постель.

– И вот после того, как Родриго четыре месяца не подавал никаких признаков жизни, теперь он

снова сказал, что любит меня, – заканчивает свой рассказ Эстер и вздыхает.

– И ты не понимаешь, что испытываешь к нему?

– Я увидела, как он подавлен, и с одной стороны мне его жалко, но, по существу, я не знаю, исчезли

полностью мои прежние чувства к нему или нет. Я думала, что да, но увидев его снова...

– Возможно, твои чувства к нему никогда и не уходили, а просто дремали, – высказывает свое

предположение Алан.

– Не знаю.

– Я уверен, что в самой глубине души ты это знаешь, но, видишь ли, в человеческих чувствах

очень трудно разобраться. Именно это с тобой и происходит, – добавляет француз.

– И это нормально, сестренка, после того, как ты четыре месяца знать ничего о нем не знала.

Такова любовь.

Эстер снова печально вздыхает, глотнув из своего стакана. Из них троих она единственная

предпочла пить лимонад, а не вино.

– В любом случае, сегодня утром Родриго сказал, что больше никогда не будет звонить мне, чтобы

не беспокоить.

– И ты согласна с этим?

– Думаю, да, – неуверенно отвечает Эстер, – хотя точно не знаю. Прежде чем сказать это, он

попросил меня поужинать с ним сегодня вечером. Родриго хотел, чтобы я дала ему последнюю

возможность убедить меня начать все сначала.

– А ты сказала ему нет.

– Конечно, тем более что у меня уже были планы на сегодняшний вечер, но в самом конце все

отменилось.

Возвращается официант и ставит в центр стола салат из обжаренного козьего сыра с приправами

из пряных трав и кесадильи с курицей, шампиньонами и помидорами, чтобы разделить их на троих.

[ кесадилья – сложенная пополам поджаренная пшеничная лепешка с начинкой]

– Да-а-а уж, неслабая дилемма в твоей голове, – замечает Алан, попутно накладывая салат в

тарелки девушек.

– Я не знаю, что мне делать с Родриго.

Кристина смотрит на сестру и замечает, что та взволнована. Еще бы, Эстер впервые попадает в

такую ситуацию. Крис и сама повзрослела не так давно, так что отлично понимает свою сестру.

Сердце и разум идут разными дорожками, и порой очень трудно вести себя так, как следовало бы.

Лучше всего для Эстер было бы забыть этого парня навсегда. Он гораздо старше сестры, и он ее

бросил; к тому же он слишком долго осознавал, что соскучился по ней. Но что, если он по-прежнему

нравится Эстер?.. Ведь сердцу не прикажешь, а чувства не предскажешь. Сама Кристина какое-то

время встречалась с парнем одной из своих лучших подруг, прежде чем начать встречаться с Аланом.

Она не могла совладать с собой, несмотря на то, что понимала, что поступает плохо. Что поделать, она была влюблена и не противостояла искушению.

– Ты думаешь, этот парень искренне говорит, что любит тебя? Это то, о чем тебе тоже не мешало

бы иметь ясное представление.

– А что, сестренка, есть какой-нибудь способ узнать это?

– Нет, но когда он сказал тебе, что любит, ты точно увидела бы или почувствовала что-нибудь, что

тебя в этом убедило.

– Я столько всего почувствовала... Но ни в чем не могла быть уверенной.

Алан берет поднос с кесадильями и кладет одну на тарелку Эстер, потом еще одну подружке, и уж

в последнюю очередь самому себе. Он не перестает слушать, как девушки продолжают обсуждать

этого парня.

– Судя по тому, что ты нам рассказала, он сильно изменился по сравнению с тем, каким ты его

знала.

111

– Да.

– К лучшему?

– Надеюсь, что так, – отвечает Эстер без особой уверенности. – За эти дни я провела с ним не так

много времени, чтобы точно знать, всегда он такой или только когда разговаривает со мной.

– Или играет.

– Алан, не запутывай ее еще больше!

– Парни такие лицедеи, – уверенно говорит Алан, откусив кусок кесадильи. – Они все актеры, кроме меня, конечно.