Не смотри в глаза пророку

– Тогда поступим следующим образом, – властно сказал Вадим. – Сейчас мы все отдохнем. А вечером посетим одно славное местечко. Там мы весело проведем время и, кстати, проверим вас в деле, Егор. Вы не против?

Карие глаза уставились на Горина с каким-то новым, требовательным выражением.

«Ах, да, – вспомнил смутившийся было от этого взгляда Егор, – теперь это мой работодатель. Я должен быть покладистым».

– Конечно, не против. А что за славное местечко?

– Вечером узнаете, – ответил Вадим. – Кстати, там вы встретитесь с Жанной.

– Надеюсь, это не автогонки? – пошутил Горин.

– Не автогонки, – отрезал Вадим.

Он поднялся, меряя Егора взглядом, в котором сквозили одновременно облегчение и озабоченность. Было видно, что он рад покончить с наиболее волнующим его вопросом и в то же время ломает голову над тем, как получше распорядиться обретенными возможностями.

– Скажите, я могу покидать дом? – спросил Егор.

– Обращайтесь к Филину, – сказал Вадим. – Он отвечает за безопасность. Итак, до вечера.

Он кивнул и вышел из комнаты.

– Отдыхайте, – сказал Берг в ответ на вопросительный взгляд Горина. – И не волнуйтесь.

– А что за проверка меня ждет?

– Это чистая формальность. Не забивайте себе голову. Лучше поспите, поплавайте в бассейне… У нас чудный бассейн. Вам здесь понравится.

– Надеюсь.

– До вечера, Егор.

Берг подошел к дверям, но на пороге обернулся.

– Вы сделали правильный выбор. Поздравляю вас.

Егор только кивнул, от души желая, чтобы эти слова нашли свое подтверждение как можно скорее.

Расширение полномочий

Не сказать, чтобы Рита была сильно взволнованна. Ну, пропал подопечный, ну, бывает. Может, отлучился на денек в Подмосковье, уехал на дачу к какому-нибудь богатенькому приятелю, их у него, надо думать, пруд пруди. Решил дать отдых голове, не все же сидеть днями за компьютером. И даже если он пишет по старинке, ручкой, то все равно голова-то работает одинаково. Вот и надумал господин писатель воздухом подышать, шашлыком на свежем воздухе себя побаловать и, кто его знает, рыбку половить.

Смущало только то, что больно неожиданно уехал. Только поговорили, и тут же он пропал. Как будто его испугало что. Ну да, испугаться после услышанного он и должен был, на то, собственно, Рита и рассчитывала. А как довести до человека, что ему угрожает реальная опасность? Пока жареный петух не клюнет, многие ведь не верят. И Горин, как показалось Черновой, из их числа. Все дурачился, пошучивал, как будто она в самом деле на свидание пришла. Правда, нервничал, она это заметила. И побледнел пару раз. Но мало ли от чего он мог бледнеть и нервничать? Может, у него так мысль зреет? Или с животом нехорошо, всякое бывает, и со знаменитыми людьми в том числе.

Но все-таки пропажа Горина Риту беспокоила. И она, проведя кое-какую предварительную работу, после обеда отправилась на доклад к Вировойше.

Непосредственный начальник встретил ее улыбкой. Не то чтобы во весь рот, но факт улыбки, говоря принятым в Управлении языком, присутствовал. Что Рита немедленно занесла в счет своих служебных достижений.

– Какие новости, товарищ старший лейтенант? – благодушно спросил Вировойша.

– Разные, товарищ майор, – степенно ответила Чернова.

– С каких начнете?

– Со вчерашних.

– Валяйте.

Вировойша подпер рукой щеку и приготовился слушать, все так же сладко улыбаясь. Стараниями Риты он был избавлен от провала дела и теперь взирал на нее как на палочку-выручалочку.

Рита коротко рассказала о своей встрече с Гориным и о том, что, согласно приказу генерала Шляпникова, она предупредила подопечного о возможно грозившей ему опасности.

– И как отнесся к твоим заботам господин писатель? – поинтересовался Вировойша.

– Плохо, – вздохнула старший лейтенант.

– Не поверил?

– Поверить-то поверил. Но вел себя как-то странно. Как будто не про него рассказывали. Хотя…

– Что? – выпрямился Вировойша.

– Что-то его держало в напряжении. И выглядел он неважно.

– Может, он того? – хохотнул Вировойша. – Перебрал накануне.

– Нет, – покачала головой Рита. – Спиртным от него не пахло. Он как будто что-то скрывал от меня. Знал, но скрывал, понимаешь?

– Вечно ты все усложняешь, Чернова, – разозлился Вировойша. – Скажи, ты его предупредила?

– Так точно, предупредила.

– Ну и все, не парься. Человек взрослый, должен был понять, что наша Контора так просто людей от дела не отрывает. Пропадет – будем искать.

– Уже пропал, – заявила Рита.

– В смысле? – осекся Вировойша.

– Ну, пропал Горин. Нету.

Вировойша внимательно посмотрел на подчиненную, облизал губы. Глаза его сузились и сразу стали недобрыми.

– Что значит – нету? Где нету?

– Дома, – сказала Чернова. – И вообще…

– Может, он в издательство поехал, на студию, еще куда-нибудь, не знаю, куда эти писатели ездят?

Вировойша вопросительно уставился на Риту.

– Вчера вечером, после нашего разговора, он ушел из дома с большой сумкой на плече, – пояснила она. – Консьерж показал, что Горин спустился по лестнице и попросил выпустить его через черный ход, мотивируя это тем, что хочет удрать от одной слишком надоедливой поклонницы.

– И консьерж выпустил его через черный ход?

– Да. Инструкцией это не запрещено. А объяснение Горина было вполне правдоподобным.

– Так может, так оно и было?

– А зачем ему большая сумка?

– Что, такая большая?

– Да, большая. По описанию консьержа, такую только в дорогу берут.

– Гм, – озадачился Вировойша. – Думаешь, махнул из Москвы?

– Очень на то похоже.

– А за городом у него есть дом?

– Есть дача. Но там он не появлялся. Я звонила в товарищество, мне сказали, что дача Горина пустует.

– Может, к приятелю подался? К любовнице в конце концов.

– Может, – согласилась Рита. – А может, его похитили. Как Софью Майскую.