Не созревшая рябина

Девушка повернула голову в его сторону и смущенно хихикнула. Даня ждал привычное язвительное замечание, не особо интересуясь ответом, но Наташа продолжала посмеиваться.

– У меня ноги стремные, мне стыдно, – Наташа с вызовом улыбнулась, словно предлагая и ему посмеяться над такой глупостью, но Даня только неловко покраснел.

– Эм, что-то новое появилось? – запинаясь об слова, перевел тему Мухин, указав на мобильный телефон, который девушка держала в руках. Своим Даня давно не пользовался, теперь он лежал где-то в квартире с давно севшим зарядом.

– Ага! – радостно ответила Наташа и тут же недовольно фыркнула. Своим постоянным фырканьем она напоминала вредную и вечно недовольную лису. Сняв блокировку с телефона, она принялась усиленно водить по экрану пальцем. – Слили информацию, что зомби впервые появились полгода назад.

Девушка деловито кашлянула и начала зачитывать отрывки статей преувеличенно серьезным голосом.

«Согласно проверенным данным, предоставленным неофициальным источником, первые признаки «зомбификации» начали проявляться в марте этого года среди людей, смерть которых наступила по естественным причинам».

– От старости, – неожиданно раздался голос Агаты. Наташа от неожиданности вздрогнула и поперхнулась. Обернувшись, Даня увидел в дверях главу «Рассвета», казалось, девушке, оставшейся сегодня в доме, стало скучно одной, и она пришла к ним. Мухин подумал, что Агата смутилась, прервав Наташу, но та стояла все с тем же равнодушным спокойствием. – Обычно, естественные причины означают, что человек умер от старости.

Агата кивнула, предлагая продолжать чтение. Даня успокаивающе улыбнулся Наташе, когда увидел, как у той нервно дернулся глаз. Глубоко вздохнув, сдерживая рвущийся подростковый сарказм, она продолжила обычным голосом.

«Данные случаи были зафиксированы в странах Восточной Азии, Африки, Латинской Америки, Западной Европы, а также в ряде иных стран, однако до сих пор никаких официальных заявлений по этому поводу сделано не было».

– «Власти утаивают информацию», бла-бла-бла, – Наташа смахнула пальцем статью, закатив глаза. – Почти все ноют, что ничего не знают, и никто им ничего не говорит, а делать ничего не собираются.

– Как обычно, – хмыкнула Агата. – Есть еще что?

– Только предупреждения о зомби. М, точно. Я видела где-то описание симптомов, – Наташа принялась активно искать что-то в телефоне, постукивая ноготком по экрану. – Говорят, что на чуму похоже, но нет.

«Первичные признаки заболевания могут проявиться от нескольких часов до десяти дней после заражения. Могут проявляться в виде темных пятен на верхних и нижних конечностях, уплотнений в паховой области, а также почернений ногтевых пластин. Кроме того, процессу заболевания характерны повышенная температура тела, головные боли, кашель, сопровождающийся слизью мутного или серого цвета».

– Сейчас куда ни плюнь, везде только зомби-вирус, – усмехнулась Наташа.

– Все беспокоятся, что поделать, – философски заметила Князева. – Раз лекарства нет, а люди продолжают умирать, никто не знает, что делать. Люди напуганы. Слышала, что пару дней назад в столице был митинг. Ну, мини-восстание, начавшееся как митинг или пикет. Там, вроде, собрались те, кто больше всех недоволен тем, что больных собирают не для лечения, а на убой. Недовольные, что их родных и близких, с малейшим подозрением на вирус, собирают в одном месте, чтобы безопасно для остальных убить. Их пришлось разгонять военным. Много людей пострадало, сожгли пару зданий. На самом деле, они ведь правы. Все эти меры ведь бесполезные, людей собирают в карантинных зонах, собранных из первых попавшихся мест, а потом просто… утилизируют.

– Да, я слышала, – Наташа помахала телефоном. – Я как бы согласна с тобой. Вся эта изоляция зараженных, явно, нужна не им, а окружающим, но и говорить так категорично мне сложно. Сейчас же… ранние этапы? Нам стоит больше доверять государству. Рано или поздно, лекарство будет разработано. И живые перестанут заражаться. Может, даже мертвых научимся реанимировать.

– Какие у вас сложные разговоры, – пробормотал Даня, неспособный больше выносить напряженные переглядывания двух девушек. Наташа хихикнула, легко стукнув его ногой по ботинку.

– Это невозможно, – нахмурившись, возразила Агата, прерывая шутливую драку ребят. – Уже установлено, что зомби не обладают разумом, черты, присущие живым организмам, отсутствуют. Их никакое чудо не сможет привести в чувство.

– Я же образно, – Наташа развела руками, поворачиваясь к Князевой спиной. – Да и Иисусу что-то такое уже удавалось. Лазарь явно не был свежим трупом, когда из могилы встал. Да же?

– Если б я знал, о чем ты, – ответил Даня на вопросительный взгляд подруги. – Есть еще что?

– Появилась разновидность вируса, вызывающая мутации у животных. Это все еще исследуется, так что толком ничего нет.

Протянув Мухину телефон с зацензуренной фотографией искореженного болезнью кота, Наташа приблизилась к нему вплотную, прошептав на ухо: «она обиделась, давай ее игнорировать». Хмыкнув, Даня склонился над телефоном, перелистнув новостную ленту.

– О смотри, – с преувеличенным энтузиазмом он указал Наташе на самое яркое объявление, висевшее повсюду уже неделю. Девушка выдохнула изумленное «О», с показным интересом уставившись в телефон. Ощущая себя глупыми детьми, ребята, не сдерживаясь, рассмеялись.

– Что такое? – Агата плотнее стиснула на груди руки, но подойти ближе отказывалась, только сильнее вытягивая шею. – Что-то случилось?

– А? Нет-нет, – продолжая посмеиваться, Наташа невинно замотала руками. – Согласись, смешно же. Мол, зомби нападают на людей только в течение часов двенадцати после смерти, а потом безобидны. И все, что они делают, это ходят. Просто ходят. А все говорят нам все равно не подходить к трупам, потому что вирус передается воздушно-капельным путем, хотя как это возможно, если те не дышат? Смешно же.

В непонимании уставившись на продолжающую смеяться Наташу, Агата хотела возразить, объяснить, что та не права, и вообще, это не смешно. Ее разумные мысли, которые Чиж называет обычным занудством, были прерваны несмелым голосом Дани. Шутку парень тоже не понял, но она напомнила ему о других слухах.

– Я видел несколько рекомендаций, советовавших всегда носить на улице маски. Была новость, что вирус в малых количествах находится повсюду. В воде, в почве, в воздухе. Из-за этого заражаются люди с плохим иммунитетом. Вроде как источник заражения пришел из-под земли, а не как изначально сказали, что это биологическое оружие.

Замолчав, на некоторое время ребята погрузились в тишину.

Даня почувствовал себя крайне усталым после этого разговора. Столько было сказано слов, но итог не изменился – он не знал, что ему теперь делать и что будет дальше. То, что с ними происходило, не было эпидемией. Это была не чума, о которой власти стараются утаить, чтобы не сеять панику. Это было не стихийное бедствие, которое своей внезапностью кажется столь нереальным, что все забывают о предосторожностях. Всё обрушилось на людей как небесная кара, от которой не было спасения.