Не спорьте с женщиной!..

На грохот моего падения гости и хозяин отреагировали по-разному: мне показалось, что мужчины отнеслись с большим сочувствием, чем Улла.

– Это Хеймир, помощник Домара, если получится, то мой будущий оруженосец, снова удивил таким необычным появлением. Парень смышлёный, но требует твёрдой руки, – сообщил девушке и её отцу Олаф.

– Не смущайся, парень, всяко бывает, – почти по-дружески улыбнулся мужчина, кажется, его зовут Трюгг. – Всё в твоей жизни наладится и Олаф ещё станет гордиться новым оруженосцем, – хлопнул по плечу хозяина замка.

Я прониклась уважением и благодарностью к поддержавшему меня мужчине, аж слёзы навернулись, но остальные, похоже, списали их на разбитые коленки и ободранные локти.

– Вставай и проводи господина Трюгга и госпожу Уллу в их комнаты.

С удовольствием, лишь бы подальше от этого бесчувственного чурбана!

Глава 8

Господин Трюгг точно понравился бы моему отцу, наверняка они подружились, потому что чем-то похожи! Мне Трюгг показался человеком спокойным, вдумчивым, возможно, это приходит с возрастом – мудрость и взвешенность, но при этом он явно обладает талантом с первого взгляда располагать к себе.

Пока поднимались по лестнице и шли по галерее к комнате Уллы, мы с господином Трюггом успели перекинуться несколькими, на первый взгляд, ничего не значащими фразами, но было приятно, что держится этот уважаемый, а это не вызывало сомнений, человек просто, чего не скажешь о его дочери. Она молчала, но все эмоции вылезали неприятными гримасами на её лице. Улла явно была не в восторге, что хозяин рамка не препроводил её в комнату лично, на что девушка, видимо, рассчитывала.

Мне это тоже показалось странным – невеста же!.. Впрочем, кто их разберёт… Может, у них всё иначе, чем у нас, и не принято показывать своё расположение наречённым. На этот счёт у нас всё честнее – если пара сложилась, так они и не стесняются быть вместе, но в границах дозволенного.

Первой проводили в комнату Уллу, где её уже ожидала приставленная на время пребывания в замке служанка. Мне показалось, что они уже были знакомы, что вполне возможно, если соседи не раз бывали у Олафа.

– Мальчик, как тебя там… Зайдёшь, когда проводишь господина, у меня есть для тебя поручение, – капризным тоном потребовала девушка.

– Улла! – предостерегающе напомнил о чём-то известном лишь им двоим Трюгг.

– Доброго отдыха, отец! – холодно пожелала Улла и резко отвернулась к стоящей в глубине комнаты служанке, что ждала её распоряжений. – Помоги мне переодеться или вещи ещё не принесли?

– Уже всё на месте, госпожа… Какое платье изволите выбрать?..

Трюгг вздохнул, видно, что-то его напрягало, тревожило… и вышел из комнаты.

– Надеюсь, что меня тут по соседству Олаф устроил.

– Нет, господин Трюгг. Ваша комната неподалёку от господина Олафа.

– Хорошо, Хеймир… – в голосе мужчины прозвучала некая обречённость.

Неужели у Трюгга и Олафа натянутые отношения? Мне в первый момент показалось, что они очень расположены друг к другу. Или дело в Олафе и Улле? Может, Трюгга не особо радовала предстоящая свадьба, но с чего? Красивая пара, опять же соседи… Да и Олаф, судя по всему, завидный жених…

– Что-то желаете? – поинтересовалась я, как и положено, проводив гостя.

– Нет, мальчик! Олаф, я смотрю, уже обо всём побеспокоился заранее. Помоги мне снять сапоги, старая рана всё-таки даёт о себе знать…

Я очень старалась, но получилось как всегда…

– Тебе надо силёнок набираться, Хеймир, – добродушно пожурил Трюгг. – Ничего, это дело времени, а у Домара не забалуешь, значит, мышцы быстро нарастишь. Скажи своему господину, что я к обеду выйду попозже – отдохнуть хочу с дороги – пусть меня особо не дожидается…

– Принести вам обед сюда?

– Нет-нет, я спущусь сам…

– Помочь вам раздеться?

– Нет, я с этим сам справлюсь, Хеймир. Не настолько я изнежен, чтоб мне в этом помогали, – улыбнулся Трюгг. – Я в прошлый приезд тебя не видел… Недавно здесь?

– Да…

– Откуда будешь?

Я замялась…

– Что ж, не хочешь, так не отвечай. Оруженосец должен уметь держать язык за зубами. Иди… У тебя поручений, насколько я знаю свою дочь, будет ещё предостаточно!

Мне показалось или в голосе мужчины промелькнула нотка сожаления…

Глава 9

В галерее меня уже поджидала девушка, что была приставлена к Улле.

– Госпожа уже ждёт. Она, кажется, начинает сердится, велела мне позвать тебя, у неё какое-то поручение… – сбивчиво, но явно что-то не договаривая, затараторила девушка, поминутно оглядываясь на дверь покоев временной хозяйки.

– Я только освободился и сразу же намеревался прийти, – откашлявшись, произнесла, чтоб голос не особо звонко звучал, напоминая девчачий.

– Мне велено проводить тебя к госпоже… – то сминая, то разглаживая фартучек, тихо произнесла девушка, не глядя мне в глаза.

Что это я так понадобилась? И почему служанка так странно себя ведёт? Подумать мне не дали – девушка ловко уцепила меня за жилет и потянула за собой.

Придётся разбираться по ходу.

– Госпожа, я привела Хеймира, как вы велели…

– Долго. Ты заставила меня ждать, и ты, Хеймир, тоже!.. Терпеть не могу, когда мои приказы не исполняются сразу… Поди прочь, Ракель, я тобой недовольна!

Служанка ничуть не удивилась, но быстро исчезла за дверью. Хотя с чего ей удивляться – госпожа приказала, её дело исполнять.

– Подойди ближе. Ну, смелее… – потребовала Улла.

Я почти не видела её лица, потому что девушка стояла около окна, а свечей было явно мало, впрочем, на дворе же день.

– Да, госпожа Улла…– приблизилась, как мне велели.

– Ещё ближе, – поманила пальцем. – А ты хорошенький… Как давно ты в этом замке при господине Олафе?

– Не так давно, госпожа Улла, чуть больше недели…

– Тебе здесь нравится? – приближаясь, продолжила расспросы.

– Да… Домар меня скоро начнёт всерьёз обучать, – меня смущали взгляды Уллы, я сбивалась…

– Ты уже взрослый, странно, что Олаф захотел тебя взять в оруженосцы, обычно это место занимает кто-то более высокого ранга по рождению, но, видимо, он что-то в тебе разглядел, что стоит и моего внимания…

Так хитрая лиса кружит вокруг выпавшего из гнезда птенца, примериваясь, как лучше схватить, но проверяя нет ли поблизости взрослых птиц, что могут оказать отпор, налетев…

Мне было не по себе от этого осмотра…

– Местные служанки без ума от тебя, но, говорят, что ни одной из них ты не отдаёшь предпочтения… Есть девчонка на стороне? Ты давно с ней был?