Не та профессия. Тетрология

Миловидная девчонка лет двадцати, прибывшая в составе отряда местных, что-то энергично зашептала на ухо лысому здоровяку, бросая нечитаемые взгляды на строй. Здоровяк, внимательно выслушав, так же точно принялся что-то шептать Вальтеру.

– Есть желающие оспорить и не подчиниться? – в лоб бухнул старик. – А ну, все за мной…

Через некоторое время люди, присмирев, удивлённо разглядывали останки двух человек, разделанных на манер коровьей туши: руки, ноги были отделены от тел по суставам, головы также лежали отдельно.

– М-да, дела, – протянул один из «старичков», Билл, склоняясь над ближайшим трупом. – Ну, разделывали-то их в спешке, вон гляньте какие надрезы на суставах. Но клинков с такой заточкой и у нас больше половины, и у местных немало.

– Ты здесь не дознавателем, – скупо улыбнулся Вальтер. – Это исключительно чтоб вы прониклись. Местные говорят, сделал один из наших.

– Может, они ещё скажут, зачем? Раз они настолько нас хорошо знают и насквозь видят? – «не удержался» от язвительности Рич.

– Так сказал же уже. Говорят, амулет кто-то из нас прятал. – Повторился уоррент. – Не хотел, чтоб увидели.

– Связной амулет – ещё не доказательство убийства! – на этот раз, виконт был искренен в своём порыве отстоять банальную логику.

– Не доказательство. – Покладисто согласился Вальтер. – Но того, у кого таковой обнаружим, уже будем расспрашивать со всей тщательностью и чуть иначе. Согласен, что основанием для «вопросов» такая вещь у любого из вас, кроме меня, является?

Рич лихорадочно обдумывал, как бы ему поднять бучу и сместить акценты в происходящем, когда кое-кто самостоятельно принялся выкрикивать требуемое, не соглашаясь с выворачиванием личных вещей и карманов перед местными.

Лысый здоровяк, постоянно крутившийся рядом с Вальтером, в этот момент зачем-то громко хлопнул в ладоши. Когда все, затихнув на мгновение, удивлённо повернулись к нему, он выдал, ни к кому не обращаясь:

– Jai Mahakhali! – как будто эта абракадабра кому-то из имперцев что-то могла сказать.

– Здесь говорят на Всеобщем, обезьяна, – весело отозвался сосед Рича по палатке.

Чтоб тут же получить сильный подзатыльник от внезапно ставшего серьёзным сорокалетнего невысокого крепыша Билла.

– Ayo Gurkhali! – Билл вышел на шаг вперёд, упираясь взглядом в лысого.

– О, представление, – решил подыграть ушибленному по затылку соседу Рич. – Что ещё покажете?

Лысый не разочаровал. Задержав взгляд на невнятной Билловой татуировке на предплечье, он последовательно выкинул на пальцах тройку, затем семь, потом единицу.

Билл тут же ответил пятёркой, двойкой и бубликом, сложенным из большого и указательного пальца и, видимо, призванным изобразить ноль.

– Э-э, вы чего? – чуть осипшим голосом пробормотал сосед виконта, озвучивая вертящийся у всех на языке вопрос.

– Ряжь, – не обращая внимания ни на что, продолжил странное общение Билл.

– Термяз, – пожал плечами лысый здоровяк, и тут же выдал мелькающими пальцами сразу целую последовательность фигур, которые никто толком и разглядеть-то не успел (тем более что лысый повернулся так, чтоб закрывать свои руки от большинства телом).

– Мешки к осмотру, – неожиданно сменил точку зрения Билл, мгновенно меняя сторону и присоединяясь к уорренту. – Вальтер, извини, я был не прав. Братва, айда к нам. Делаем, как сказано.

– А что это было? – По дороге к своим палаткам, сосед Рича пытался расспросить уоррента и Билла по очереди, но в ответ получил второй подзатыльник и назидание «Не твоё дело!».

Когда очередь дошла до него, виконт попытался схитрить и, перевернув мешок, зажать в его складках амулет ладонью. Самое интересное, что у него бы всё получилось, лопух Вальтер даже не понял происходящего.

Но мгновенно оказавшийся рядом лысый без предупреждения больно долбанул Рича куда-то в локоть, от чего ладонь разжалась сама.

– А вот и амулет, – как будто и не удивился Вальтер, подхватывая искомое.

– Это не доказательство того, что я – убийца. – Твёрдо возразил Рич, решая отрицать всё до конца. – Байка интересная, спору нет. Амулет не отрицаю. Кстати, я его украл ещё в Империи и хотел найти мастера, чтоб удалить все настройки. Затем продать не за треть цены, а за нормальные деньги. За кражу амулета готов ответить, но в Империи и по имперским законам. А к убийствам местных обезьян я никаким боком.

Вальтер ненадолго завис, зачем-то таращась на лысого местного (как будто тот мог чем-то помочь).

Из-за спины здоровяка выпорхнула та самая, похожая на имперцев разрезом глаз, девчонка (не вторая, которая узкоглазая и моложе) и каким-то танцевальным движением выдернула клинок Рича из его же ножен.

– Э-э-э, красавица, аккуратнее! – отпрянули назад имперцы.

Но девка молниеносно срезала ножны с пояса виконта и с размаху бахнула их о ближайший камень.

Под удивлёнными взглядами не понимающих ничего окружающих, лысый здоровяк что-то весело сказал ей и, взяв у неё клинок, как будто понюхал его. Удовлетворённо кивнув сам себе, он в три движения развалил ножны вместе с оковкой и явил окружающим их сердцевину.

– Кровь. Свежая, не засохла до конца, – приглядевшись и принюхавшись, удивлённо сообщил всем Билл, уже по-иному глядя на Рича.

А на голову виконта тут же обрушился кулак стоявшего рядом аборигена.

_________

– Тяжело быть рядом со своими и даже не заговорить на языке? А тот мужчина, с которым ты жестами разговаривал, кто? – Алтынай, в полном соответствии с обычаями своего народа, потчует меня чаем и собственноручно приготовленными лепёшками.

Мы уединились в юрте, даже специально задёрнув полог.

– Ответ на первый вопрос – нет, не тяжело. Иногда приходится делать то, что надо, а не то, что хочешь, – отломив кусок свежего горячего хлеба, откидываюсь на специальную подушку. – А мужчина из тех же войск, в которых раньше служил я. Сейчас состарился чуток и перешёл на службу поспокойнее.