Не та сторона Зеркала

Главное - осторожность. Иллюзии здесь опасны втройне - они могут стать реальными.

Безымянный остановился. Теперь он тоже чувствовал выход. Словно рыболовный крючок застрял где-то у него в мозгах и тянул, тянул назад, прочь оттуда.

Недалеко от лица Безымянного появилось и тут же рассыпалось искристое облачко. Еще одно Звенящее Лезвие.

– Остановись, слуга!
– прогудел Зеркальный Владыка.

Безымянный притормозил. Странно, что его до сих пор не пытались остановить зеркальной пылью. А ведь стоило Владыке вмешаться, например, в последнюю драку и запустить в Лабиринт с десяток Лезвий - и все было бы кончено.

Неужели тот настолько плохо осознает свои возможности?

– Послушай, ты... Ты прошел все испытания. Теперь ты достоин стоять за моим плечом. Я...

Кажется, впервые в голосе Владыки звучала неуверенность.

– Нет, благодарю. Подыщи себе другого слугу. У тебя есть еще время.

А сколько слуг вообще осталось? Безымянный припомнил того паренька, чье тело он нашел в Доме Зеркала. Может быть, уже не так и много? Может быть, Владыке скоро некого будет засылать во внешние миры? Ни одно зеркальное творение для этого не подходит - слишком заметно.

И Безымянный рассмеялся.

– Я уничтожу тебя!
– вскричал Владыка.

Множество Звенящих Лезвий рванулось из стены, превратившись в легкую взвесь. Безымянный прикрыл лицо локтями и бросился вперед. Всего один коридор...

Таша брела вперед, стараясь не смотреть по сторонам. Отражения были опасны. Они звали к себе. Туда, внутрь. Они показывали ей на личном примере, как там хорошо. И им было все равно, что там совершенно нечем дышать. Отражениям дышать необязательно, ведь сейчас она дышала за них.

Чертова доза... Не стоило ее принимать.

Вдруг перед одним из отражений Таши выросло отражение серокожего стража.

– Где они?
– спросил страж резковато.

– Кто?
– удивилась Таша.

Обычно с ней разговаривали немного в другом тоне.

– Здесь должен были пройти Блуждающий.

– Блуждающему здесь не пройти, - усмехнулась Таша.
– И вообще - Блуждающая мертва, остался один... одно Отражение.

– Понятно. Куда он ушел?

– Туда...
– Таша махнула рукой, потом повернула голову и встретилась с жестким взглядом серокожего.
– Подожди-ка, - сказала она, стараясь привести мысли в порядок. Этот народ она вообще не различала между собой.
– Ты кто такой, чтобы меня допрашивать?

Она потянулась к ножу - и серокожий молча врезал ей кулаком в солнечное сплетение.

Чутко Слышащий сначала принял эту женщину за одну из своих - на ней был комбинезон людей-спасателей. Похоже, она совершила ту же ошибку: решила, что имеет дело со стражем Лабиринта.

Что ж, когда встречаются двое ошибающихся, выигрывает тот, кто раньше осознает ошибку.

Он быстро обыскал женщину. Нашел пистолет для уколов, заглянул внутрь. Знакомые ампулы. Слышащего убил бы один такой укол. Люди более выносливы, особенно если привыкли к лекарству.

Слышащий сунул инъектор за пояс. Вынул из ножен на бедре женщины нож. Прищурился. Либо ей попадались спасатели-одиночки, либо она участвовала в атаках на Цитадель.

Верная служанка своего Владыки.

Он оставил женщину на полу и зашагал в сторону выхода.

5 - Черный меч

Безымянный прислонился спиной к стене. Сполз на пол. Глаза, уставшие от бесконечных отражений, отдыхали. Зеркало в комнате было всего одно: большое, круглое, оно лежало на полу и было похоже на бассейн. В него хотелось нырнуть.

Надо было торопиться. Даже если Владыка истратил весь запас Лезвий, затишье долго продолжаться не могло. Он успеет призвать слуг к себе - и тогда точно не пробиться.

– Ну и что?
– спросил Безымянный у пустой комнаты и прикрыл глаза.

Да пошло оно все.

Но ведь зачем-то он прошел Лабиринт!.. Или еще не прошел? Что-то должно было измениться внутри него...

В коридоре раздались осторожные шаги. Безымянный распахнул глаза и вскочил.

Значит, кто-то из стражей нашел его...

Безымянный рванулся к зеркалу. Словно в кусок льда заглянул. Зеркало отказывалось отражать.

Он развернулся, подняв нож.

На пороге комнаты стоял долговязый с серой кожей, закутанный в сиреневый плащ. Некоторое время они сверлили друг друга взглядами. Наконец долговязый сказал:

– Ты не из стражей Лабиринта.

До этого Безымянный пару раз встречался с такими, но не слышал, чтобы они говорили. Голос долговязого был сух и бесстрастен.

– Нет.

– Я тоже.
– Он распахнул плащ, показал пустые ладони.
– Теперь. Ты - Отражение.

– Верно.
– Безымянный подумал, что все серокожие на одно лицо, но этого он видел...

Конечно. Там, внизу. В таком же плаще, сражающимся с псами в компании человека, который погиб, потому что отвлекся на Безымянного.

Видимо, долговязый тоже узнал его. Большие темные глаза сощурились, кулаки сжались.

– Что ты собираешься делать?
– спросил он после паузы.

– Хотел побеседовать с Зеркальным Владыкой, - ответил Безымянный устало.
– Он мне немного задолжал.

– Такие, как ты, звали меня Слышащий. Ты можешь звать меня так же.
– Он помолчал.
– И я хотел бы поприсутствовать при вашем с Владыкой разговоре.

Безымянный рассмеялся:

– Идет. Только, боюсь, не знаю, как вам следует меня звать.

– Брак как-то назвал тебя, - напомнил Слышащий.

– Кто?.. А... Нет. Он ошибся. Принял меня за... оригинал.

– Понимаю. Тогда оставим это.

Безымянный кивнул. Потом повернулся к зеркалу, встал на колено и осторожно коснулся матовой поверхности. Слышащий присел рядом. Спросил:

– Что это?
– И указал на забинтованную руку.

Безымянный раскрыл ладонь:

– Это... Это осталось от Блуждающей.

– Опусти это в зеркало. Иначе не пройти.

– Я не могу... Это ведь...

– Можешь.

Безымянный крепко, до боли сжал звездочку в забинтованном кулаке. Потом решительно погрузил правую руку в матовую поверхность - и охнул. Что-то рвануло его вниз, и если бы Слышащий не ухватил его за плечо, Безымянный ухнул бы в зеркало с головой. Руку словно сдавило в тисках. Казалось, еще немного, и от костей ничего не останется.