Не та сторона Зеркала

Выход совсем рядом.

Безымянный услышал шум: вой, лай, скулеж - и звуки ударов. Совсем не похоже на обычно тихие подземелья.

Безымянный двинулся вперед, свернул за угол - впереди забрезжил слабый свет. Опять... Он пошел быстрее и на четвертом шаге споткнулся и упал на что-то, покрытое густой жесткой шерстью. Неподвижно лежащее в липкой луже...

Безымянный отшатнулся и вытер руку о бедро. Стоит ли так спешить?

В комнате, где находился выход - или вход, с какой стороны смотреть, - кипел бой. Двое огромных псов, один черный, другой серый с подпалинами - валялись без движения на полу. Еще один черный лежал на боку и вяло скреб задними ногами по полу. Оставшиеся на ногах трое сражались с человеком в сером комбинезоне и очках и долговязым серокожим в плаще. А у стены сидел, испуганно поскуливая, еще один пес, соломенного цвета с белым треугольником на груди.

Безымянный выхватил ключ и шагнул в комнату. Зеркало было совсем рядом. Потянуло холодком. Это открылся вход.

Пес, что сидел у стены, вдруг проскочил мимо сражающихся и прижался к ноге Безымянного.

Долговязый в плаще швырнул одного оборотня в стену и, прежде чем тот ударился о нее, поднял второго на вытянутой, сияющей сиреневым светом руке и крикнул:

– Сзади!

Тот, что в сером комбинезоне привычно отразил удар когтистой лапы противника, вогнал ему нож в солнечное сплетение и обернулся.

– Виктор?!
– вскричал он.

Ответить Безымянный не успел. Над его плечом, полоснув по щеке бритвенно острым крылом, пролетела яркая стеклянная птица.

Звенящее Лезвие снесло голову человеку в сером, развернулось у стены и метнулось ко второму. Тот швырнул плащ, оказавшийся через мгновение рассеченным крест-накрест, и взлетел вверх. Удар кулака разнес стеклянную птицу на тысячу осколков.

Безымянный решил, что ждать больше нечего. Он коснулся ладонью головы пса, сидевшего у его ног, и сказал:

– Пойдем.

5 - Блуждающая

– Так-так. Кажется, у нашего слуги появился его собственный слуга, - констатировал Зеркальный Владыка и качнул головой: - Смотри, Таша. Видишь, как надо?

Та хмыкнула.

– Я не хотел, - сказал Безымянный.

Владыка, принявший сейчас облик хрупкой хрустальной девы, взмахнул рукой и пропел:

– Мы слышим все, что говорят или думают наши слуги. И разве дело в том, хотел ты или не хотел? Дело в том, что об этом написано в наших Правилах.

Большая лобастая голова пса оказалась под рукой Безымянного, и тот машинально погладил ее.

– Я... Позвольте мне отвести его...

– Ее.

– Что?

Зеркальный Владыка поднес руку ко лбу в показном отчаянии.

– Нужен ли нам настолько невнимательный слуга?
– спросил он Ташу.

Безымянный посмотрел вниз. Наткнулся на отчаянный взгляд пса - не собачий и не человеческий. Потом глянул ниже. Сквозь густую шерсть белого треугольника проглядывали шесть маленьких розовых сосков.

Он посмотрел на Владыку.

– Я отведу ее куда-нибудь.. если так угодно...

– Дело не в том, что нам угодно!
– возвысил тот голос.
– Дело в соблюдении Правил! Что говорят правила на этот счет?

Безымянный сомневался, что Правила что-то говорили, но ответить Владыке подобным образом...

– Может быть, ничего?
– подсказал тот с фальшивой нежностью?

– Нет того, о чем не говорится в правилах, - хмуро ответил Безымянный.

– Значит, ты не помнишь. Что за нерадивый слуга. Убей это.

– Что?

– Убей ее. Таково твое наказание.

– Позвольте мне...

– Нет!
– Владыка ударил кулаками по подлокотникам трона и вскочил на ноги. Собака заскулила.
– Убей! Ты был создан, чтобы подчиняться нам! Убей! Так, чтоб мы видели.

Безымянный опустился на одно колено рядом с собакой. Заглянул в глаза.

Мокрый шершавый язык коснулся щеки Безымянного.

– Почему бы тебе не остаться там? Решила что я могу тебе помочь, да?

Безымянный погладил собаку - и ударил ножом снизу вверх под нижнюю челюсть.

Таша вздрогнула и бросила быстрый взгляд на Владыку.

– Хорошо, - мягко сказал Владыка, отведя взгляд от металлического острия, торчащего из ладони Безымянного.
– Хорошо. Наш слуга понял...

Безымянный осторожно вытащил нож и уложил мертвую собаку на пол.

– Очень непросто доверять слугам, - вздохнул Зеркальный Владыка.
– Но мы тебе доверяем. Не потому что ты такой верный. Просто ты нам не опасен. Слуга ничего не может нам сделать. Таково главное правило.

Безымянный выпрямился.

– Я жду дальнейших приказаний, Владыка, - сказал он.

– Отдыхай. Потом... Потом мы призовем тебя.

– А мой... Второй шанс?

– Кто знает? Возможно, ты его и впрямь получишь, - словно раздумывая, протянул Владыка.
– Но ты был слишком неосторожен со своим ножом. Поэтому... Придется подождать.

– Но...
– Безымянный уставился на Ташу.
– Это моя задача...

– Наш слуга не понял. Твой оригинал решил наказать себя сам, - сказал Владыка с сожалением.

– Но я!..

– Молчать, - тихо бросил Владыка, выпрямив пальцы. Его рука превратилась в хрустальное лезвие.
– Неужели Мы что-то должны своему слуге?

– Нет.

– Верно. Найди себе комнату по вкусу и не попадайся нам на глаза, пока не будешь призван.

Безымянный поклонился и вышел из залы, пачкая своей и чужой кровью зеркальный пол.

Дом Зеркала тоже напоминал лабиринт. Блуждать по нему можно было долго. Пока не устанешь и не свалишься без сил. Вот как этот...

Безымянный задумчиво постоял над телом смутно знакомого человека с серым, под цвет пола, лицом. Нет, эта находка случайной не была: Безымянный, видимо, автоматически пошел по следам, отпечатавшимся в толстом слое пыли.

Комнату лучше искать подальше отсюда.

Побродив немного по пустым коридорам, он открыл наугад дверь и вошел в маленькую сумрачную комнату. Пусто. Никакой мебели. Только зеркало на стене. В самый раз.

Безымянный устроился в углу, посмотрел на забинтованную руку. Здоровой рукой нащупал в кармане Ключ. Встал, медленно подошел к зеркалу. Щелкнул ногтем по отражению. Выудил из кармана Ключ, осторожно ввел его в зеркальную поверхность.

Зеркало открылось почти сразу. Он вошел в знакомый темный коридор... Кой черт, знакомый - все наоборот! Привычки, доставшиеся от Виктора, взвыли: шкаф не там, стена не там, дверь, комната, край ванны... Безымянный тряхнул головой.