Не вдвоём

– Нет. Артём не использует меня.

– Вероятнее всего, пока! Сумма очень крупная, Анжелика. Ему никогда не заработать её на этих его боях. Уверен, уже очень скоро он припросит тебя о финансировании!

– Нет, - настаивала я на своём, что бы не означало это совместное фото.
– Нет... Их связи должно быть другое объяснение.

– Другое?!
– взревел брат.
– Даже, если он не использует тебя, я никогда - слышишь?
– никогда не позволю тебе связать свою судьбу с кем-то подобным ему!

– Не тебе решать с кем мне связывать свою судьбу!
– подскочила я с места и бросила папку на стол.
– Артём хороший человек! Хороший! А кто меня использовал, так это твой горячо любимый Кирилл!

– Ты расстанешься с этим человеком, Анжелика, - угрожающе холодно произнёс брат, опираясь ладонями на стол.
– Иначе...

– Что? Лишишь меня квартиры, машины, денег?

– Именно! Ты вынуждаешь меня отказаться от родства с тобой! Я не потерплю этой связи! Я не допущу, чтобы мою репутацию или репутацию моей семьи марало подобное знакомство!
– он резко тыкнул пальцем в папку на столе.
– И если для этого нужно вычеркнуть из своей жизни тебя... У меня не будет иного выхода. Я пойду на это, поняла?

– А я пойду на то, что осмелюсь тебе напомнить, брат, - холодно произнесла я.
– Фирма, которой ты управляешь, дом в котором ты живёшь, всё это - имущество наших родителей. Я по праву владею половиной из всего этого. Ты действительно хочешь устроить войну за наследство? Уверен, что я не смогу отстоять то, что по праву принадлежит мне? Реально считаешь, что я всё та же маленькая, глупая и послушная девчонка?

Мы стояли, разделённые дубовой столешницей громоздкого стола, сверля друг друга яростными взглядами. В моей душе бушевал огонь, сжигающую мощность которого я испытывала на себе впервые в жизни. Меня не пугало ни происхождение Артёма, ни его связи. Я знала, что он сможет мне всё объяснить. Более того, я знала, что для подобного знакомства у него были причины. Преступник? Он и это мне объяснит. Что бы его не втянуло в подобного характера дела, мы вместе найдём выход из ситуации.

И меня не пугал мой брат. О, отныне никто не во власти указывать как мне жить.

– Пойдёшь на это ради нищего преступника?
– язвительно выплюнул брат через мгновение.

– Пойду, - холодно отрезала я и так же спокойно продолжила: - Достаточно веская причина, чтобы избавится от твоего контроля. Но решать тебе, Юра. Мы можем оставить всё как есть, при условии не вмешиваться в жизни друг друга. Или же всё поделить. Волнения на фирме. Продажа дома, переезд... Хорошо подумай стоит ли этого всего простое решение позволить твоей сестре самой выбирать с кем ей общаться.

– Ты слишком глупа и труслива для этого!
– ухмыльнулся он.

– Рискнёшь проверить?
– язвительно улыбнулась я в ответ.
– Разговор окончен, Юр. Решение за тобой.

– Ты об этом пожалеешь!
– выплюнул он мне в спину.

Я обхватила пальцами холодный метал ручки и замерла на секунду. Нет, я не боялась угроз, Юра точно не рискнёт фирмой. Мне стало страшно оттого, что у нас двоих, возможно, уже никогда не будет шанса полюбить друг друга родственной любовью.

– Помнишь, однажды, - обернулась я, - я хотела подружиться с дочкой нашего садовника? Он её частенько брал с собой на работу. Ты тогда очень громко кричал, что я, будучи дочерью богатых родителей, не имею права дружить с кем-то вроде дочки садовника... И помнишь, что тебе на это сказал отец? Он сказал, что его дочь, твоя сестра, сама вольна выбирать с кем ей дружить, а вы двое, в свою очередь, любите её так сильно, что обязаны ей это позволить. Отец был не прав - меня любил только он один.

Я захлопнула дверь за своей спиной, молча забрала свои вещи и вызвала такси. Больше ничего не держит меня в этом доме и вряд ли я когда-нибудь сюда ещё раз вернусь. А с племянниками я смогу встречаться на нейтральной территории, если Валентина окажется благоразумней своего мужа.

Глава 28

"Значит, словам не веришь? Хорошо."

Что могло означать это сообщение от Кирилла я не представляла. Ожидать каких-то действий? От него? От кого-то другого?

Впрочем, Кирилл и всё то, что он мог предпринять меня интересовал в последнюю очередь. Куда было важней решить для себя, как относится к тому, если информация, предоставленная моим братом, окажется правдой. Артём - преступник? Артём распространяет наркотики?

Я не хотела в это верить. Но если это правда?

Что изменится в моих чувствах к нему?

Полагаю, что ничего. Но готова ли я быть с ним, если он останется замешанным в криминале? Готова ли я буду мириться с той опасностью, которая, как призрачный туман будет овивать его жизнь? Возможные разборки. Арест. И что хуже всего, знание, что его действия причиняют вред, тем, кто не справился с соблазном.

Сложно. И неправильно. Так жить нельзя.

А ещё нельзя что-либо решать, пока я не поговорю с Артёмом. Пока не выслушаю его версию событий, приведших к знакомству с Сергеевым. Но существуют ли веские причины для такого знакомства?

Хватит! Никаких мыслей и выводов до встречи с Артёмом. Всё.

Я написала ему сообщение, что жду его после работы у себя дома и с головой окунулась в работу. Нужно постараться выполнить хотя бы пару заказов из накопленных.

Как всегда, время пролетело не заметно, и вот уже мой желудок сообщает о необходимости накормить его ужином.

Решив всё же закончить вторую обложку, я только через полчаса сделала овощной салат и, пока варился картофель, пожарила мясо. Я надеялась, что ужин понравится Артёму - мне не часто приходилось готовить. Разумеется, я могла заказать доставку, но было приятней забить голову мыслями о готовке, каждую минуту сверять свои действия с инструкцией в интернете, чем думать о предстоящем разговоре.

В дверь позвонили, когда я - очень медленно - ложкой перекладывала картофелины из кастрюли с водой в блюдо. Кажется, я слегка его переварила. Готовка - утомительное занятие, но не стану лукавить - интересное.

Артём прямо с порога заключился меня в свои объятья и, прижав к стене, поцеловал. Я с лёгкостью могла бы растворится в его умопомрачительных ласках, если бы не то, что я сегодня узнала. Он почувствовал, что меня что-то тревожит и обеспокоено заглянул в глаза:

– Прости. Прошло не очень?

– Не то, чтобы замечательно, - потупила я взгляд, а затем перехватила его ладонь: - Пойдём, ты как раз к ужину.

– Пахнет вкусно. Ты готовила сама?

– Нужно было занять голову, - улыбнулась я и усадила его за барную стойку.
– Ещё пару минут, пожалуйста. Может, пока расскажешь, как прошёл твой день?

Я вернулась к картофелю, а Артём, подняв брови, усмехнулся:

– Вообще-то, это делается куда проще.

Продолжая криво улыбаться, он поднялся и подошёл ко мне. Отодвинул меня в сторону, накрыл кастрюлю с картофелем крышкой, обернув ручки полотенцем, подхватил её и опрокинул над раковиной, сливая воду. Посмотрел на меня и важно повёл бровью, дескать "вуаля", на что я рассмеялась, смущаясь, а он тем временем вывал картофель в блюдо.

– Не расстраивайся. Мастерство приходит с опытом, - поцеловал он меня в висок, усмехаясь.