Не вдвоём

– Верю. И хочу быть рядом, помочь.

– Не в этот раз, Ли...

– Артём! Я тоже тебя безумно люблю! Люблю уже очень давно! Я хочу быть рядом. Хочу всё проблемы решать вместе, понимаешь?

– Очень давно?
– криво улыбнулся он.
– Насколько?

– Ты акцентируешь внимание не на том, - пожурила я его, смущённо улыбнувшись.

– Скажи. Я хочу знать, - шепнул он, почти у самых моих губ.

– С первого взгляда в твои бесстыжие глаза, - попыталась я усмехнуться, но вышло слишком нервно.

– Правда?
– отстранился он, напряжённо всматриваясь в мои глаза.
– Ли...

Не знаю, что он увидел, но это заставило его выпустить воздух и резко приблизиться к моему лицу, жадно завладевая моими губами.

Моё сердце подскочило к горлу, а затем ухнуло в сладком полёте в глубину нашей взаимной любви. Невероятно. Любить и быть любимой... И я так ужасно долго избегала этого великолепного чувства? Любые плачевные или нет последствия ничто по сравнению с этим ощущением взаимного притяжения. Когда дыхание, сердце и сама жизнь - всё одно на двоих.

Любить - значит, быть живой. Каждой клеточкой своего тела.

– Ли, - тяжело выдохнул Артём.
– Ты незаслуженно делаешь меня самым счастливым человеком на земле.

– А ты меня, - выдохнула я в ответ.

– Мне нужно идти, но я обещаю, что вернусь и мы продолжим с места, на котором остановились.

– Что... Что ты задумал? Почему я не могу пойти с тобой?
– тут же заволновалась я.

– Родная, переживать не о чем, - улыбнулся он.
– Особенно теперь, когда я знаю, что ты тоже меня любишь. Я теперь способен горы свернуть!
– почти прорычал он, сжимая меня в объятиях.

– Артём! Расскажи, что ты задумал!

– Т-ш-ш...
– отстранившись, обхватил он ладонями мои скулы.
– Я люблю тебя, Ли... Я покончу со своими проблемами, и нас больше ничего не будет отвлекать друг от друга. Обещаю.

– Я сойду с ума от незнания...

– Не нужно, - улыбнулся он.
– Всё будет хорошо.

– Артём!

– Т-ш-ш, - коротко коснулся он моих губ своими.
– Просто скажи это ещё раз?

– Сказать что?

– Что любишь меня.

– Я люблю тебя, Артём...

– Спасибо, - на мгновение прижался он своим лбом к моему, а затем отпустил и шагнул к порогу: - Не выходи пока из дома, ладно? Обещай.

– Артём!

– Просто пообещай мне, Лик, - прищурил он глаза.
– Умоляю, родная.

– Но...
– Артём поджал губы, и мне пришлось согласиться, чтобы не расстраивать его: - Хорошо.

– Я скоро позвоню тебе.

Я дернулась к нему, но он, остановив меня тяжёлым взглядом, вышел за дверь, безапелляционно закрывая её за своей спиной.

Господи! Что он задумал?!

Глава 31

Я ещё долго после ухода Артёма размышляла над придуманным им способом решения проблем, при этом не в силах стереть с губ глупую улыбку. Я волновалась. Очень. Но никак не могла не радоваться его признанию.

Я, словно обрела способность думать обо всем сразу, но при этом никак не могла сформировать чёткую картинку.

Переживания неизбежно оттесняло неконтролируемое счастье, а то в свою очередь плавно перетекало в волнение, которое, словно наэлектризованное, острыми иголочками, дёргало мои внутренности.

И в какой-то момент этих буквально сводящих с ума чувств и мыслей меня осенило.

"Я теперь способен горы свернуть!"

Ну конечно! Бои!

Однажды перед сном Артём мне рассказал хитрую систему драк, в которых он участвовал. Два соперника встречаются на ринге, на каждого из них посетители заведения делают ставки. У кого-то ставка срабатывает, у кого-то нет. Но решает у кого она будет выигрышной далеко не счастливый случай. А те люди, на которых и работают бойцы. Посетителей сначала аккуратно приучают к тому, кто будет проигрывать, тем самым вообще отбывая желание делать на него ставку. Боец может проигрывать пять боёв подряд, десять, сотню. Количество варьируется, чтобы никто ничего не заподозрил. И когда зритель разочаровывается в своём бойце окончательно, делая ставку на его соперника, тот выигрывает, принося своим хозяевам очень большой куш. Система чётко рассчитана. Сами бойцы тоже хорошо зарабатывают и за проигрыши, и за выигрыши. Плюс ко всему, когда его нанимают, хозяева дают ему чёткие инструкции, нарушение которых чревато ужасными последствиями.

Артём проигрывал семь боёв подряд, сегодня у него должен быть восьмой, а в следующем он победит...

Или поставит на себя и выиграет уже сегодня.

Господи! О чём он только думает?! Что с ним сделают хозяева заведения?!

Мне стало страшно до колик в животе, сердце в груди стучало, как сумасшедшее. Неужели, я права? Неужели, он пойдёт на это? Это же совершено точно не решит текущие проблемы, но добавит новые!

Артём, ты сошёл с ума?!

Я отыскала телефон и дрожащими пальцами отыскала его контакт, в нетерпении нажимая кнопку вызова.

– Возьми... Возьми трубку...
– молила я тишину квартиры и длинные гудки в динамике девайса.

Бесполезно...

Наверное, он уже готовится к бою...

Ни о чём больше не думая, я схватила ключи от машины и выбежала из квартиры, направляясь в клуб. Я должна попросить его передумать. Должна остановить его. Глупо, конечно, но я надеялась попробовать уговорить его взять мои деньги. Какая к чёрту гордость? Пусть засунет её себе в одно место, но не будет рисковать своим здоровьем! А то и жизнью! Я не позволю! Нет!

Хоть, на дорогах и не было пробок, но я вся извелась от нетерпения и страха, что не успею, пока добралась до места. В клубе было людно. Народу оказалось намного больше, чем было здесь в прошлый мой сюда приход. На ринге дрались, но с лесенок было сложно разглядеть бойцов. В попытке добраться до клетки, я раздвигала толпу, работая локтями, даже не думая извинятся за ушибленные руки или спины. Мне впервые в жизни было плевать на все нормы поведения. Я лишь хотела убедится, что толпа скандирует "за" или "против" не на счёт Артёма.

С каждым новым метром ближе к рингу мне становилось всё душней. Голова кружилась от плещущего через край волнения, на сердце тяжелело. Я уже не слышала громкую музыку из-за ваты в ушах. Глухой гул и громкий стук собственного сердца. Я, словно предчувствовала, что опоздала...

Когда я вцепилась дрожащими пальцами в круглую трубку ограждения, Артём, изрядно раненый, нанёс своему сопернику последний удар... Всё... Он победил.

– Нет...
– выдохнула я.

В сознание ворвались разочарованные крики тех, у кого проиграла ставка. Люди, удручённо махая руками в сторону бойцов, расходились от клетки, обсуждая бой. А я опоздала. Что теперь его ждёт?