Не верь глазам своим

– Ваше Величество, - вперед опять вышел посол, - я взял на себя смелость и пригласил от вашего имени особым королевским указом виконтессу, с подругой и их куратором из академии, профессором са Форса, во дворец.

– Ты все правильно сделал, мой друг. Поднимись дитя, - дав мне разрешение выпрямиться, правитель рептоидов окинул меня благосклонным взглядом.
– Ну что же, судя по всему боги благоволят союзу между нашими королевствами. А кто я такой, чтобы идти против воли богов? Против воли богов и наших традиций.

Последняя фраза короля мне очень не понравилась, а особенно то, как притихла толпа, к которой и повернулся ра Брешер, произнося ее. Я прямо-таки почувствовала приближения огромных неприятностей, которые, в первую очередь, отразятся именно на мне.

– Ведь я прав?

Услышав вопрос, собравшиеся на площади, после секундной задержки, вдруг радостно начали скандировать, с каждым разом выкрикивая все громче и громче, всего одно слово.

– Тур-нир! Тур-нир! Тур-нир!

Улыбаясь своим подданным удовлетворенной улыбкой, король, с минуту дал народу покричать, после чего поднял правую руку вверх и все тут же замолчали.

– Волею богов и по велению предков, я, правитель Ракадора, Аллоид ра Брешер, объявляю о начале турнира, который состоится через три дня. Участвовать в нем может любой мужчина не запятнавший свою честь и репутацию, независимо от своего возраста и сословия. И пусть в честной борьбе за сердце прекрасной рети победит достойнейший.

Как только Его Величество закончил свою пылкую речь, народ опять принялся сканировать одно единственное слово, от которого у меня неприятно засосало под ложечкой. В надежде, что ошибаюсь, я растерянно и вопросительно посмотрела на Элгрея. Ведь это не может быть то, о чем я подумала. Но вместо того, чтобы меня успокоить, граф сжав губы в тонкую линию, хмурым взглядом прожигал толпу. Сделав к мужчине шаг, я уже хотела было прямо у него спросить, что здесь происходит, вот только неожиданно меня под руку подхватила королева и радостно улыбнувшись, потянула к открытому порталу.

– Ох, моя дорогая виконтесса, мужчины, как всегда спешат со своими играми и совершенно не думают, что нам, необходимо чуть больше времени для подготовки к столь ответственным мероприятиям. Им, в любом возрасте, только бы силой померятся. А ведь вам еще необходимо сшить достойные наряды и это всего лишь за три дня. Так что лучше не затягивать. Я немедленно прикажу модистке приступить к работе и уже к сегодняшнему вечернему приему у вас будет самое красивое платье, а за оставшееся время, уверенна, она сможет создать для вас шедевр, в котором вы поразите победителя турнира в самое сердце. Хотя, для этого вам не нужен наряд. Уже сейчас любой мужчина будет счастлив только оттого, что вы просто обратите на него свой взор. Но это же не повод не порадовать себя обновкой. Тем более, что в красивой огранке, алмаз будет сверкать только ярче.

Моя попытка замедлиться и обернуться в поисках помощи или хотя бы объяснения, ни к чему не привела, так как сразу же за мной следовал посол ра Каваш. Увидев мой растерянный взгляд, он, ободряюще улыбнувшись мне, слегка подтолкнул меня в спину, направляя прямо вслед за королевой в портал.

42

Выйдя из портала, мы оказались в огромном светлом зале для официальных приемов. С чего я это взяла? Так на противоположной стороне, на возвышении, стояло два золоченых трона.

Быстро обернувшись и оценивая обстановку, я первым делом отметила замерших вдоль стен и окон стражников. Воины в полном боевом облачении стояли неподвижно, напоминая больше статуи, чем живых людей, ну, или рептоидов. При этом несмотря на их кажущуюся неподвижность и отрешенность, уверена, если я проявлю даже намек на агрессию по отношению к королеве, то и моргнуть не успею, как от меня ничего не останется. Но я не переживала по этому поводу, так как ничего плохого против нынешней власти и ее правителей не задумывала. Да и в нашем дворце такая стража имеется. Так что это обычная практика и не только в резиденции у правящих династий, но даже у некоторых наделенных властью политиков, или у тех, кто любит пустить пыль в глаза общественности. В королевском же дворце, отсутствие такой охраны, как раз скорее и вызвало бы подозрение, чем ее наличие. А так меня больше даже привлекли не воины, а само помещение, очень сильно отличающееся своим архитектурным строением и дизайном, от привычного мне с детства оформления такого плана залов.

Здесь не было никакой лепнины ни на стенах, ни на потолке. Так же я не увидела картин с важными для истории этого королевства боевыми баталиями или героическими лицами. Пол был выложен искусной мазанкой в виде повторяющихся сложных геометрических фигур, а колонны, стены и высокий куполообразный потолок, украшены тонкой резьбой в виде природного орнамента какого-то вьющегося растения и все это было окрашено в светло-зеленый цвет с добавлением золотых линий. Невероятная работа мастера поражала своим тонким изяществом и совершенством. А несколько десятков огромных стрельчатых окон, выходящих в чудесный сад, делали и так немаленькое пространство зала еще больше размером, заполняя его светом и солнечными бликами.

От всей этой необычной и непривычной красоты, в попытке все и сразу вокруг рассмотреть, я неподвижно замерла.

– Нравится?

По лицу королевы было видно, что ей лестна моя реакция.

– Очень.

Скрывать свое восхищение я не видела смысла.

– Замечательно. Раз так, то теперь я точно знаю, куда вас поселить.

Закончив свою фразу, королева хлопнула два раза в ладоши. В ту же секунду одна из множеств дверей распахнулась и перед нами появился довольно упитанный рептоид не прячущий свой хвост, в странной шапке, в виде намотанного на голову огромного куска ткани, край которого был заколот большой, золотой брошью украшенной драгоценными камнями и в развивающейся свободной одежде ярко-салатового цвета с добавлением элементов светло-желтого оттенка.

– Ра Акенаш, распорядись приготовить для виконтессы изумрудные покои и пошли немедленно за рета Макеш.

Судя по происходящему, кто-то решил полностью на себя взять устройство моей жизни. Вот только я никогда не любила плыть по течению, отдаваясь на волю судьбы, третьих лиц, или непредвиденных обстоятельств. Да, из-за своего возраста и неопытности я вполне могла растеряться, что со мной недавно и произошло. Но, обычно, мне надо не очень много времени, чтобы взять себя в руки и вновь встать у штурвала своего корабля. Вот и сейчас я, как никогда, почувствовала, что если срочно не вмешаюсь в происходящее, то все может зайти слишком далеко. Настолько далеко, что через некоторое непродолжительное время, уже ничего нельзя будет изменить. Что за меня непросто все решать, а поставят перед свершившимся фактом, совершенно не оставив никакого выбора или возможностей для маневра и отступления.

– Ваше Величество.

Привлекая к себе внимание королевы, я вежливо ей улыбнулась, в ожидании разрешения говорить дальше и параллельно отмечая боковым зрением, как спланировавший с моих плеч на пол Драко, с любопытством поглядывает на замершего у ног королевы собрата.

– Что такое, дитя мое? Ты что-то хотела спросить?

Обращение правительницы Ракадоры, которая была старше меня от силы лет на пятнадцать, при других обстоятельствах, могло бы в моей душе вызвать улыбку. Но не сейчас. Да и видно было по ее открытому взгляду, что она проявляет свою заботу от чистого сердца, а не что это попытка мной манипулировать или управлять.

– Да. Если позволите, - мне дали понять кивком головы, что меня слушают и я тут же поспешила воспользоваться разрешением, а то мало ли, что еще произойдет в ближайшее время. Портал — то все еще открыт. Да и стоящий у меня за спиной довольный посол ра Каваш несколько нервировал.
– Понимаете, я сюда прибыла не одна и боюсь мои сопровождающие и подруга, будут очень переживать за меня, если мне придется жить отдельно и вдалеке от них. Кроме того, так получилось, что я не очень хорошо разбираюсь в традициях вашего народа, поэтому не понимаю о каком турнире недавно шла речь и какое отношение он имеет ко мне.