Не верь глазам своим

– О-о-о, - королева окинула меня удивленным взглядом, после чего перевела его на моего псиончика медленно подкрадывающегося к ее рептилии.
– Совсем ничего не знаете?

В подтверждении своих слов я отрицательно качнула головой. По непонятной причине, последнее очень обрадовало правительницу рептоидов и, подхватив под руку, она повела меня к трону, одновременно с этим дав знак Улириксу оставаться на месте.

– Тогда я просто обязана вам рассказать свою историю. Думаю, виконтесса, как только вы ее услышите, то сразу же все поймете.

43

– Я родилась в семье бедного рыбака, - как только Ирраш, королева Ракадора заняла свой трон, кивнув мне на небольшой стульчик, похожий на пуф оббитый дорогим бархатом, стоящий рядом, она сразу же начала повествование. Сказать, что первые же слова меня поразили, это не сказать ничего. В нашем королевстве неодобрительно смотрят на браки высшей титулованной аристократии, с теми, кто намного ниже по статусу, про то, чтобы жениться или выйти замуж за обычного, простого человека и говорить не имеет смысла. А тут, оказывается, правитель женился на рыбачке и народ это спокойно принял. У меня случился культурный шок. Это просто было невероятно. И ведь я не видела в глазах подданных неуважения к своей королеве. Да и сама Ирраш выглядела как представительница древней крови, а не женщина из рабочей семьи. Статная, изысканная, утонченная, обаятельная, с благородными, тонкими чертами лица, ее спокойный, уверенный взгляд, казалось, видит тебя насквозь. И помимо всего этого, королева была еще и очень красивой.

– Мама заболела и умерла, когда я была еще совсем маленькой. Из-за чего я ее почти не помню. Отец же, в один из вечеров не вернулся домой. В тот день на море поднялся шторм. Так что, вероятнее всего, его лодка перевернулась и он утонул. Селение наше было довольно бедное, поэтому никто из соседей не захотел меня взять к себе на воспитание. Лишний рот в доме никому был не нужен. Мне же было всего десять, а это значит, что жить одной мне никто бы не позволил. Вот старейшина и решил меня отправить в сиротинец расположенный в ближайшем городе.

Погрузившись в свои воспоминания, королева смотрела ничего не видящим взглядом в окно. Желая поддержать свою подругу, псион, забрался к правительнице на руки и свернувшись там клубочком, лежал тихо и неподвижно. При этом я чувствовала, что рептилия посылает небольшую волну любви и тепла, успокаивая и приободряя Ирраш.

– Не желая отправляться в приют, я сбежала до того, как за мной придут. Тогда я решила отправиться в столицу, надеясь там найти себе работу и остаться жить. Связывать свою судьбу с морем, после гибели отца, мне не хотелось. Чтобы не попасться на глаза и в руки отправленным на мои поиски мужчинам, мне пришлось углубиться в лес. Ведь на тракте было очень много людей. Меня легко могли узнать. Да и беспризорники у нас там была редкость. На побережье располагались только небольшие селения в которых все друг друга хорошо знают. Вот я и боялась, что кто -то может меня узнать и сдать в ближайший сиротинец. Староста наверняка же всей округе сообщил о моей пропаже. Через несколько дней брожения по лесу, когда я думала, что окончательно заблудилась и потерялась, мне повезло встретить в непроходимой чаще старую травницу. Пожилая женщина собирала какие-то лекарственные растения. Заготовки ей приходилось делать самостоятельно, потому что жила она одна. Не было у знахарки ни родных, ни родственников. Раньше это ее особо не волновало. Вот только на тот момент она уже чувствовала, что отмеренное ей время на земле заканчивается. Поэтому травница искала преемницу и ученицу, чтобы передать ей свои знания. Услышав неожиданное предложение, я подумала, почему бы и нет, и осталась жить в лесу со знахаркой.

Грустная улыбка скользнула по губам королевы. М-да, смотрю детство у нее было не самым радужным. А я еще расстраивалась из-за своей матери, желающей меня одевать как куклу и стремящуюся выдать замуж. Но оказывается, это не самое худшее что может быть. Бывают вещи гораздо, гораздо хуже. Хорошо, что хоть сейчас, все у королевы, судя по увиденному сегодня, наладилось.

Но, как бы там ни было, а я все равно не могла понять, зачем правительница посвящает меня в детали своей нелегкой жизни и каким образом все это относится ко мне, а также к турниру. Несмотря на возникшие вопросы, я не стала перебивать королеву, внимательно слушая, что же было дальше.

– Через четыре года, моя наставница, тихой безлунной ночью, ушла к богам, опять оставив меня одну. Правда, в этот раз я уже была значительно старше. Но четырнадцать лет, это еще не тот возраст, в котором девушка считается взрослой и самостоятельной. Хорошо хоть в этот раз на моей стороне сыграл фактор того, что я была единственной травницей на всю округу и если бы меня отдали в приют, то кто будет помогать селянам? Вот многие и закрыли глаза на тот факт, что я живу одна в лесу.

Замолчав на несколько мгновений, королева опустила руку на спину своего псиона, принявшись его неспешно поглаживать.

– Смерть учительницы я переживала не легче, чем гибель отца. Она мне заменила бабушку, которую я никогда не знала. Из-за поселившейся в сердце тоски, я стала уходить вглубь леса на несколько дней, не торопясь возвращаться домой. Ведь меня там никто не ждал. И однажды, во время одного из таких путешествий, я встретила раненную Дару.

За все время повествования, Ирраш первый раз улыбнулась теплой, счастливой улыбкой, переведя ласковый взгляд на рептилию у себя на руках.

– Я ее тогда вылечила, а после отпустила, но Дара не захотела уходить и осталась жить со мной. С того момента, мне никогда больше не было одиноко. Вот только, несмотря на то, что я прекрасно осознавала тот факт, что узнай окружающие, кто со мной живет, и мои услуги, травы и отвары, поднялись бы значительно в цене, говорить о псионе никому не стала. Да, поступи иначе и жить были бы тогда проще и легче, но также это привлекло бы к нам ненужное внимание. Кроме того, на тот момент я уже была совершеннолетней, взрослой и самостоятельной, а значит уже могла выйти замуж. Что неизбежно бы произошло. Вот только мне тогда абсолютно не хотелось что-либо менять в своей жизни. Но боги распорядились иначе, да и рано или поздно, все тайное, всегда становится явным. В тот день мы с Дарой отправились за цветком папура. Путь был неблизкий, но, как ты должно быть знаешь, данное растение широко используется во многих лечебных микстурах, - услышав последний факт, я только кивнула в знак согласия. Это действительно было правдой. Папур цветет всего несколько дней, но при этом именно собранное растение в этот период имело лечебные свойства. Сорви же его в любой другой сезон и ничего, кроме сильнодействующего яда, из него изготовить будет нельзя.

– Поэтому выбора у меня не было. Но кто бы мне тогда сказал, что уже через день, в лесной чаще, я встречу самого правителя, то ни за что не поверила бы в это. А ведь я тогда даже не подозревала, с кем именно меня столкнула судьба. Все же его портреты не весят на каждом углу, да еще в глубинке. Так что поверь мне, встреча наша была незабываемой. И если бы не Дара, то даже не знаю, чем все могло бы закончиться.

Неожиданно рассказ королевы прервал мужской голос.

– Как минимум, арестом за неуважение проявленное к королевской особе.

44

Услышав реплику Аллоида ра Брешер, я тут же вскочила на ноги, приветствовав поклоном короля. Оказывается я настолько погрузилась в рассказ Ирраш, что не заметила, как в зале появилось еще несколько рептоидов и человек, среди которых, увидела и Ясину, и своего куратора, но главное, среди прибывших были Элгрей и Себриан. Значит они меня все же не бросили и смогли настоять, чтобы прийти сюда. От осознания последнего факта на душе стало тепло.

Увидев своего мужа, Ирраш счастливо улыбнулась, протянув ему обе руки, которые тот, поцеловав, приложил к своей груди в районе сердца. Любому из присутствующих было понятно, несмотря на прожитые вместе годы, эти двое любят друг друга искренне и нежно. От увиденного у меня на глаза набежали слезы. Надеюсь, и я когда-нибудь встречу такого мужчину, с которым смогу испытать хотя бы толику тех эмоций и чувств, которые есть между королем и королевой.

– Но ведь признайте, Ваше Величество, вы тогда заслужили мою отповедь.

Открыто улыбаясь своему мужу, королева одновременно заигрывала с ним и кокетничала, и это смотрелось так мило. И никакого тебе высокомерия, притворства или наигранности, раздражения или холодного недовольства, уже молчу о скуке во взгляде. И это как раз самое удивительное. Ведь чаще всего именно все последнее, и в том числе обычное безразличие, можно наблюдать между супругами высшей аристократии при нашем дворе. А также между теми, кто заключил браки по договоренности, после чего каждый из супругов живет свой жизнью, выполнив минимальные необходимые требования для продления рода.

– Признаю, свет моих глаз. Но увидев тогда тебя, я обезумел от счастья, посчитав, что боги мне даровали встречу с лесной нимфой и второго такого шанса больше не будет. Вот и решил тебя сразу же присвоить себе.

Услышав объяснение, королева рассмеялась веселым, мелодичным смехом.

– И у тебя это почти получилось.

– Ну да, если бы кое-кто не бросился на защиту своей спутницы.

Последние слова были сказаны с намеком и обвиняющий взгляд Аллоида ра Брешера однозначно говорил, кого именно он имел в виду. Вот только этот кое-кто, мало того, что не испугался грозного взгляда правителя, а еще и довольно сощурившись, показал ему длинный раздвоенный язык. Последнее королю явно не понравилось, из-за чего он нахмурился.