Не верь глазам своим

Несмотря на то, что даже Ясина испугалась помощников Элгрея, да и его самого, мне не было страшно. Мало того, не удержавшись, я поднялась и принялась хлопать в ладоши. Насколько бы ни были скоропалительны некоторые из прошедших боев, еще не было ни одного, который закончился, не успев начаться. В тишине окутывающей арену мои единичные овации прозвучали особенно громко. Но вот ко мне присоединился отец, потом и Ясина взяла себя в руки, а после и правители поддержали, за ними присоединились члены дипломатического корпуса присутствующие здесь и вот уже буря оваций поддерживает явного фаворита сегодняшних турниров.

Отозвав своих псов, граф вежливо и благодарно всем поклонился, остановив свой взгляд на мне. В то же мгновение из его глаз стала уходит тьма. Несмотря на то, что он не улыбается, мне все равно показалось, что выражения лица Элгрея смягчилось. И еще, что мужчина выглядит несколько устало. Мне тут же захотелось к нему спуститься и узнать как дела и где он был, но нельзя. Поговорить мы сможем только вечером, на балу. В том, что са Харпервуд будет среди финалистов я ни мгновения не сомневалась.

Граф уже почти покинул арену, когда, вроде как случайно обернувшись, он посмотрел на моего отца, слегка кивнув головой. После чего папа тут же поднялся, чтобы уйти. Если бы я не следила внимательным взглядом за мужчиной, то могла бы и не заметить этого движения и того, кому оно предназначалось. Но я заметила и теперь мне хотелось бы узнать, что все это значит. Не откладывая на потом, то что можно здесь сейчас, я подошла к отцу тихо поинтересовавшись.

– Па, ты мне ничего рассказать не хочешь?

54 - Какая же ты красивая.

Ясина, выглядывая из-за перегородки за которой одна из служанок ей помогала одеться, не сводила с меня восхищенного взгляда. Спорить с ней я не стала. Мне и самой нравилось мое отражение в зеркале. Еще раз покружившись, чтобы себя лучше рассмотреть со всех сторон, я удовлетворенно кивнула своему отражению. Как и думала, папа не поскупился, потребовав сшить для меня платье из лучших тканей какие можно было найти в Ракадоре. Одно только тончайшее золотое кружево стоило как средний дом в пригороде столицы, да и ткань нежно-бирюзового цвета, что пошла на пошив платья, ненамного дешевле. Хорошо хоть украшения не пришлось покупать. Папа привез фамильные из дома.

Еще раз покружившись я осталась собой полностью довольна. Уже и не припомню когда в последний раз с такой тщательностью собиралась на бал. Оно и не удивительно. Раньше мне это было не нужно. Сегодня же я хотела выглядеть непросто хорошо, а великолепно, чтобы...

При мыслях о графе, мое сердце опять учащенно забилось, из-за чего на щеках сразу же появился румянец. И ведь даже понимание того факта, что, вполне возможно, я путаю неожиданно вспыхнувший во мне интерес к Элгрею с благодарностью за мое спасение, не помогало мне успокоиться.

Нет, так дело не пойдет. Мне необходимо срочно переключиться на что-то другое.

– Ясь, ты там скоро?

Не успела я задать вопрос, как подруга как-то неуверенно вышла на середину комнаты, смотря на меня глазами побитой собаки.

– А может я не пойду? Ну его этот бал? Что я, простая селючка, забыла среди аристократов в сот каком-то там поколении?

– Ты что, собираешься бросить меня одну?
– возмутившись, я стала медленно обходить подругу по кругу, желая ее рассмотреть со всех сторон.
– Да и, вообще, что это за разговоры? Что-то раньше я не замечала за тобой такой неуверенности в себе. Не забывай, ты одна из лучших студенток академии Баркерман. И никакая не селючка, а магиня. При этом довольно сильная. Так что выше подбородок, плечи расправила и больше уверенности в себе. Если ты сама себя не будет уважать и считать низшим классом, то и другие об тебя станут вытирать ноги. Ну же, не бойся, посмотри на себя в зеркало и скажи кого ты там видишь.

Отступив в сторону, я позволила Ясине хорошенько рассмотреть себя. Увидев свое отражение, подруга, ахнув, пораженно замерла. А ведь каких мне сил стоило уговорить ее выбрать одно из тех платьев, что мама сложила в сундуки привезенные отцом. Вообще-то, папа хотел и ей заказать на пошив новое, но Яська всегда была гордой и наотрез отказалась от такого щедрого подарка. И это несмотря на то, что мы были давно знакомы. Хорошо хоть согласилась просто взять одно из моих платьев. Хотя опять же, я ей предлагала не то, на каком она остановила свой выбор. Первоначально это было одно из тех розовых безобразий, когда-то приобретенных, чтобы отпугнуть маркиза. Но фантазия моей подруги и умелые руки местных модисток сотворили чудо. Они полностью убрали полупрозрачные широкие рукава фонарики, уменьшили количество подъюбников, убрали ужаснейшее жабо из дорогого но при этом вульгарного кружева наложенного друг на друга слоями, исчезли розочки по подолу, да что там говорить, платье выглядело сейчас довольно изыскано, пусть и значительно проще, но от этого оно только выиграло. Смотря сейчас на Яську, я бы ни за что не узнала в

потрясающем наряде надетом на ней, то платье, которое когда-то запихнула на самый низ сундука, поклявшись себе, что никогда более не извлеку этот кошмар на свет божий.

– Невероятно.

Рассматривая свое отражение, подруга явно была потрясена тем что видела. Да и я тоже.

– А я тебе всегда говорила, что ты недооцениваешь себя.

Теперь пришла очередь кружиться возле зеркала уже Ясе. Также как и я всего несколько минут назад, она пыталась рассмотреть себя со всех сторон. Ну что же, надеюсь виконт будет ничуть не меньше поражен и очарован новой Ясиной, чем я. И, возможно, он все же решится на бунт в своей семье. Ведь мне так хотелось, чтобы подруга была счастлива с любимым.

Неожиданно мои мысли прервал стук в дверь.

– Девочки, вы готовы?

Это пришел папа, чтобы сопроводить нас на прием, после которого будет бал.

– Как же вы прекрасны.

Так как подруга была ближе ко выходу, отец первым подошел к ней. Ясин присела, приветствуя его, папа же в ответ, по-отечески взяв ее за плечи, поцеловал в лоб, а после достал небольшой бархатный футляр и протянул его девушке.

Растерявшись, подруга взяла подарок и тут же открыв его, захотела вернуть.

– Я не могу... Извините граф, это очень дорого. Не обижайтесь, но вы должны меня понять.

Вместо ответа папа вынул из коробочки украшение для волос в виде небольшой серебристой веточки с маленькими бутонами розочек и сразу же самолично вдел заколку в прическу подруге. После чего, что-то шепнул ей на ухо. Кивнув в знак согласия, Яська больше не противилась подарку, а только радостно улыбнувшись, вновь подбежала к зеркалу. Отец же неспешно подошел ко мне.

– Как же ты уже выросла. И только когда успела?

Смотря на меня полными отцовской любви глазами, этот суровый для многих мужчина, нежно обнял меня.

Обхватив его руками, я со всей силой прижалась к папе тихо прошептав.

– И я тебя люблю. Очень-очень.

Так мы простояли с минуту, после чего, папа немного отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза и я с удивлением отметила, что они подозрительно блестят, но уже следующие слова заставили меня отбросить ненужные мысли.

– Милли, чтобы не произошло, помни, я рядом. Тебе достаточно подать знак и я тебя уведу оттуда. Кроме того, маркиз, граф и виконт, также будут держаться поблизости. Так что ничего не бойся.