Не верь мечтам

Видимо не одного меня посетили не самые добрые мысли насчёт Ёрна, если даже Имир выдал такое.

— Он прав, Имир, — тихо-тихо и как-то обречённо-отчаянно произнесла Тэя. — Уничтожить эту дрянь шанс есть только у меня. Если я не попробую и в итоге кто-то пострадает, никогда себе этого не прощу. Вам лучше покинуть поляну и отойти куда-нибудь подальше.

— Да ни за что! — озвучил общие мысли Олан.

— Тогда хотя бы щиты поднимите, чтобы никто не пострадал, если что-то пойдёт не так, — прошептала она.

Внезапно навалился острый, какой-то животный ужас. Не за себя. За неё — глупую неразумную девчонку, готовую рискнуть жизнью. Внутри всё покрылось коркой льда, а разум метался на грани истерики. Несвойственное мне состояние.

— Обезумела? — схватил её за плечи и чувствительно встряхнул. — Собралась уничтожить источник зла? А тебе в голову не приходило, что ты можешь погибнуть?!

— Отпусти меня, Эйн, — ледяным тоном велела Тэя и руки сами разжались, повиснув плетьми вдоль тела. — Это моё решение. Ты не имеешь права указывать мне, как поступать.

Затем она пошла вперёд, переступила край печати и обернувшись внимательно осмотрела наши лица. Будто пытаясь запомнить, словно прощаясь. Такая меня жуть пробрала, безнадёжное отчаяние, что хотелось бросится следом и силой увести её отсюда, но я не мог даже пошевелиться.

Убедившись, что мы подняли щиты, отвернулась и продолжила идти к чёрному камню, который будто вытягивал из пространства свет и жизнь. Лица Тэи я не видел, но было заметно, что чем ближе центр, тем сложнее ей даётся каждый шаг.

Наконец она дошла, протянула руки к проклятому камню и до моего слуха донёсся болезненный стон. Сумасшедшая! Ну зачем ты пошла?

Пару минут не происходило ничего, а потом булыжник начал светиться, линии печати тоже вспыхнули, в воздухе разнёсся угрожающий гул, который быстро перерос в нечто для слуха нестерпимое, вынуждающее зажимать уши и стискивать зубы, сдерживая крик. И вдруг поляну озарила вспышка мучительно яркого света, раздался грохот и что-то ударило о щиты.

Когда всё закончилось, взгляду предстали осколки камня, разбросанные по всей поляне и Тэя, лежащая на спине. Лицо её было в крови, а у меня болезненно сжалось сердце — жива ли она? Можно вообще выжить, находясь в эпицентре такого кошмара?

Глава 14. Подведение итогов и предвкушение каникул

Тэя

Реальность пробивалась сквозь темноту приглушёнными голосами и шелестом дождя. Затем пришли не самые приятные ощущения: тело ныло, но сильнее беспокоило, что болит лицо. Что со мной было? Память возвращалась лениво, и чем больше я вспоминала, тем сильнее волновалась. Зомби, лич, печать Хаоса и непонятный камень, который я решилась попробовать уничтожить. Вспомнилась боль, которая пронзила тело, стоило подойти совсем близко, и чудовищная слабость. Как воздействовала на этот сгусток тьмы сразу светлой и тёмной магией и как пришло бессильное понимание — эта дрянь тянет из меня силу. А потом что-то произошло. Сквозь чернильную тьму проступили яркие полосы слепящего света, похожие на трещины… Дальше не помню. Но раз я лежу и размышляю, значит, я минимум жива, максимум — у меня получилось.

— У меня получилось? — спросила, с трудом разлепив пересохшие губы и привлекая внимание ребят, сидящих вокруг костра.

— Получилось, — тихо и как-то напряжённо отозвался Имир.

В чём дело? Почему они на меня так смотрят? Откуда эта смесь ужаса и жалости?

— Что-то не так? — прищурилась, чувствуя, как лицо обдало кипятком.

— Ты сильно не волнуйся только, — замялся Имир, а мне уже не нравилось начало. — Я ведь пока мало что смыслю в целительстве. Уверен, в академии смогут всё поправить.

При этом все они продолжали таращиться на меня, а я, следуя наитию, поднесла руку к лицу и тут же отдёрнула, ощутив новую волну болезненных ощущений. Но этих мгновений хватило, чтобы нащупать горячие распухшие бугры вместо левой щеки.

— У кого есть зеркало? — спросила деревянным голосом, заранее боясь увидеть своё отражение.

Переглянувшись, мои спутники развели руками. Даже у Диланы не было. Единственное, по её словам, разбилось во время стычки с нежитью, когда она откинула в сторону свою сумку. Или, возможно, мне просто не хотят давать увидеть себя.

— Я могу создать воздушное, — произнёс Ёрн, за что удостоился четырёх злых взглядов, подтверждая мои подозрения о наличии зеркал.

Получив моё согласие, он на несколько секунд прикрыл глаза, водя руками по воздуху, который вдруг засеребрился, уплотнился и принял форму идеального круга, отлично отражавшего окружающее пространство. Подходить было страшно, я боялась увидеть себя, но мне это было необходимо. Сжав зубы, решительно приблизилась к магическому зеркалу, взглянула и в ужасе отшатнулась. Оттуда на меня смотрело чудовище. Жуткая уродина, у которой левую сторону лица «украшало» четыре ярко-алых вздувшихся рубца. Один располагался внизу, почти на подбородке, чудом не задев губы. Три других — на щеке, причём самый верхний, будь немного длиннее, мог лишить меня глаза. Это смотрелось настолько отталкивающе, что у меня невольно затряслись руки и задрожали губы. После аварии, приковавшей меня к инвалидному креслу, я научилась игнорировать шрамы. На теле их хватало. Но то на теле. Их можно скрыть. А это лицо, то, на что все смотрят в первую очередь при знакомстве. В этом мире я изначально красавицей не была, магия немного поправила дело, но до той же Диланы мне ой как далеко. Теперь я вовсе уродина. Настоящая образина. Словам Имира, что в академии всё исправят, не поверила ни капли. Всем было известно — раны, нанесённые магическим оружием или магическими предметами, заживают долго, и всегда от них остаются шрамы. Тот булыжник определённо был магическим. Значит, такой вот «прекрасной» мне быть до конца моих дней.

— Спасибо, — голос был словно чужим, глухим и неживым.

— Не повезло тебе, простушка, — мне послышались нотки сочувствия в голосе Ёрна. — И так была не красавица, теперь тобой можно дохляков пугать. Есть всё-таки в мире справедливость, — нет, сочувствие мне определено померещилось, — это боги тебя за мои волосы покарали.

— Ещё одно слово, и домой ты не вернёшься. — Эйн говорил тихо и спокойно, но оттого фраза была ещё более жуткой. Почему-то я была уверена, что это не пустая угроза.

Понял это и Ёрн, после чего предпочёл прикинуться немым. Ребята говорили что-то, пытались утешать, но все их слова словно обтекали меня, уходя в пространство, ничего не задевая в душе. Единственной важной информации в этом потоке звуков было, что к деревне выдвигаемся завтра с утра, сейчас уже скоро стемнеет.

Мне хотелось остаться в одиночестве, чтобы никто ничего мне не говорил и не трогал меня, но в данный момент это было недоступной роскошью. Вернулась в свою «постель», натянула одело на нос и отвернулась. Осознав, что общаться с кем-либо я желанием не горю, меня, наконец, оставили в покое. Все, кроме моей пушистой подруги. Мурка возникла словно из ниоткуда, громко и возмущённо мяукая, она втиснулась ко мне под одеяло, где превратилась в маленький моторчик.

— Пришлось засунуть её в сумку, потому что твоя кошка словно спятила и рвалась к тебе, — услышала я Олана. — Мы боялись, как бы она не навредила.

Глупо. Уж кто-кто, а Мурка мне вредить не станет. Но приятно, что беспокоились обо мне. Вспышка лёгкой признательности быстро утонула в беспросветном отчаянии, навалившемся на меня. Игнорируя болезненные ощущения на лице, уткнулась в мягкую кошачью шерсть и беззвучно разрыдалась. Старательно подавляя всхлипы, я оплакивала окончательный крах надежд на достойное будущее, возможность обзавестись семьёй.