Не винтик

– В ответ, - продолжила Сеффи, - надеюсь на симметричную любезность, - её близость возбуждала, отгоняя и заглушая мрачные мысли.
– Ух, поразвлечёмся мы... Будет круто, обещаю.

– Равноправие, а?
– Сиэ подмигнул.
– Отнекиваться поздно. Болеглушилки что у Сеффи, что у твоего сменного тела настроены весьма любопытно, тебе понравится. На тест у вас всего две и шестнадцать в четвёртой, не будем терять времени, гм?

Я попыталась что-то сказать, сама даже не знаю что, но эта парочка с ехидными такими улыбочками вцепилась в меня с двух сторон и практически волоком дотащила до лаборатории, где уже ждало то самое "дешёвое" тело. Внешне, приходилось признать, почти точная копия моего рабочего. Я так истосковалась по крыльям, что под перекидыватель личности забралась вполне самостоятельно.

– Ну и что дальше?
– я уселась на краю стола, болтая ногами и крутя в наконец-то когтистых руках кончик хвоста. Одежду, ясное дело, натягивать не было никакого смысла, да и вряд ли здесь нашлось бы что-то нужного размера и формы.

– У меня тут есть небольшая симуляторная, идём, - Сиэ вернулся обратно в коридор и указал на одну из дверей.
– Чем вы там будете заниматься, меня не касается. И рассказывать мне ничего не надо. Звукоизоляция там более чем хорошая, камеры отключены. Я буду ждать у себя в кабинете, - он махнул в сторону двери рядом с входом в лабораторию.

– Идём, Саш, - Сеффи потянула меня за руку.

Я секунду поколебалась, и получила в спину лёгкий толчок от деф Эззбе. Обернулась, полюбовалась на его нагло ухмыляющуюся морду, фыркнула и всё же позволила утянуть себя в симуляторную.

***

[шесть часов спустя]

Из задумчивости развалившегося в кресле военюра вывел вежливый стук по косяку открытой двери.

– Э, Сиэ?
– неуверенно позвала Сеффи.
– Саша передала, что ты сообщил ей, что хочешь со мной посекретничать...

– Да-да, входи, - он развернулся вместе с креслом.

На лице его агента - её лице - играла лёгкая улыбка, уши расслабленно повисли, влажные после душа волосы зачёсаны назад; даже одежда на ней была вполне приличная - долгополый белый махровый халат. На щеке бугрилось несколько свежих шрамов, и правой рукой она двигала как-то неловко, пряча ладонь в длинном рукаве. Скан эмоций не давал повода для тревоги, а от просмотра её памяти Сиэ твёрдо решил воздержаться.

– Знаешь, - Сеффи левой рукой потёрла щёку, - эта агентская система самовосстановления работает быстро, но как-то некачественно...

– Извини, я ограничен законом, - он встал с кресла.
– Придётся тебе подучиться использовать её без автоматики, там, на самом деле, всё не так сложно. А с рукой у тебя что?

– Да ничего...
– она поддёрнула правый рукав, демонстрируя укороченные на две фаланги пальцы. Заживлены культи были также небрежно.
– Оказывается, вид собственной обкорнанной руки меня здорово заводит. Да и ощущения...

– Стоп, стоп!
– Сиэ протестующе взмахнул хвостом.
– Я же просил избавить меня от подробностей.

– Я и пытаюсь, - сказала она чуть обижено, снова отпуская рукав.
– Видишь, даже халат нацепила по такому случаю. Сам же спрашиваешь.

– Извини, не подумал. Гм. Я вот о чём хотел поговорить... Да ты сядь, мне так будет проще.

– Ну ладно...
– Сеффи уселась в освобождённое кресло, закинув ногу на ногу. Об обуви она не позаботилось, и стало видно, что хотя на ногах все пальцы на месте, ногтей на них больше нет.

– Так вот...
– он постарался смотреть исключительно на её лицо.
– Насколько тебе нравится предложенная мною роль? Хочешь ли ты продолжать в том же духе?

Её уши удивлённо дёрнулись.

– Сиэ, э-э, ты сам-то понимаешь, что спрашиваешь? Сам же и конструировал мою личность под это дело. Как оно могло мне не понравиться?

– Ну, я мог что-нибудь напутать, - смущённо буркнул Сиэ.
– Вопрос, может, и дурацкий, но вот, к примеру, твоё отвращение к еде я совсем не планировал...

– Э-э, - её лицо страдальчески перекосилось.
– Может, не будем об этой мерзости? Энергию гораздо приятнее получать из электросети. И, по-моему, вполне допустимо забыть о мелком проколе, меркнущем на фоне главного успеха, а?

– Ладно, с этим, допустим, решили, - покладисто согласился Сиэ.
– Но, надеюсь, ты понимаешь, что мои приказы тебе - это приказы начальника подчинённому, но никогда, ни в коем случае, не приказы хозяина - рабу. Когда речь идёт о внеслужебных делах, все мои реплики воспринимай как просьбы, и не более того.

– Да, да, да. Я запомнила.
– Сеффи явно пыталась скрыть раздражение, но у неё не очень получалось.
– Незачем это повторять снова и снова. "Сотрудник, не раб", бе-бе-бе... Если уж на то пошло, уволиться-то я не могу.

– Да, как и я. Но ты, в отличие от меня, можешь попросить об окончательном отключении.

– Вот уж спасибо! Но мне как-то не хочется, правда-правда, - она склонила голову чуть набок и лукаво улыбнулась.

– Прекрасно. Возвращаясь к Александре, как твои впечатления? Ей-то понравилось?

– По-моему, да, и даже очень, - Сеффи перешла на серьёзный, "служебный" тон.
– Похоже, твой план сработал. Не, она ещё покочевряжится, но только для виду, - агент задумчиво потеребила ухо.
– Кстати, раз уж речь об этом зашла. Если я таки ошибаюсь... Или, что вероятнее, если сейчас она согласится, а где-нибудь через полгода передумает... Что в этом случае будет со мной? "Окончательное отключение"?

– Не болтай глупостей. Без твоей прямой просьбы - никогда. Ты же знаешь, что я не люблю убивать.

– Ну да, как и всякий садист, - ухмыльнулась Сеффи.
– Будешь меня воплощать и смотреть, как я корчусь...

Странно, но она не казалась огорчённой такой перспективой. Хотя, почему странно? Даже логично.

– Типа того, - он помолчал.
– Гм. К сожалению, вынужден напомнить...

– Что срок пробного воплощения подходит к концу, да?
– теперь она говорила более чем уныло.

– Ага. Ещё какие-нибудь вопросы у тебя остались?

– Естественно. Когда следующее?

– Через восемь и шестьдесят четыре в пятой, - машинально ответил Сиэ.
– Минимально разрешённый в обычных условиях интервал.

– Хорошо, что так.

– А, собственно, тебе-то какая разница?
– он не пытался скрыть удивления.
– Какова бы ни была пауза, ты её всё равно не заметишь.

– Да, но я... м-м... мне не хотелось бы отставать от жизни. Ну, пошли?
– она плавным движением поднялась на ноги.