(Не) Все могут короли

— Так я с себя вины и не снимаю, — тут же заверил его я, — но командир, которого нет на месте, мне точно не нужен.

Энрико покачал головой.

— Смотри, я хотел, как лучше, занимайся тогда всем сам.

Он, повернул лошадь и со своей свитой направился обратно в город.

— Найдите капитанов отрядов, которых знаете, всех ко мне, — приказал я сопровождающим меня офицерам с «Елены», которые по большей части сами были капитанами галер, перейдя ко мне на службу с понижением в должности, но не в окладе.

Очень скоро выяснилось, что капитанов также тут нет, они находятся по домам, так что поведение солдат, незанятым ничем, было неудивительным.

— Сеньор Джакопо, — обратился я к своему капитану, — представьте, что от этих людей будет зависеть судьба корабля. Вы можете навести пока здесь порядок, а мне нужно поискать кого-то, кто сможет делать это на постоянной основе.

— Конечно сеньор Витале, мы займёмся, — склонил он голову и зычным голосом собирая тех, кого знал, направился к казармам.

* * *

Я крайне не хотел идти в этот дом, душа противилась приходить на поклон тому, кого когда-то давно посоветовал мне Франческо Бадоэр, ведь первый его совет по найму одного из его знакомых аукнулся мне так, что до сих порт приходилось проводить время в носилках. Не хотел, но выбора не было, я не знал никого другого, а неконтролируемое войско скатывалось в пучину пьянства и лени, и это притом, что оклад они получали стабильный!

Поэтому и сидел сейчас, смотря на герб с бело синими полосами и никак не мог решиться, вылезать мне из лодки или нет.

— Вы что-то хотели, сеньор? — железные, кованные ворота открылись и из них появилась женщина в сопровождении слуг, охранников и трёх других женщин постарше.

Молчать или уплывать, стало невежливым, поэтому я махнул рукой и моя охрана вынесла носилки к её ногам.

— Простите сеньора, но не могу встать и засвидетельствовать вам своё почтение, — спокойно сказал я, наклонив лишь голову.

— Вам не стоит утруждать себя в этом, мне известна история ваших заключений сеньор Витале из рода Дандоло, — внимательно посмотрела она на меня, своими зелёными глазами, — поэтому меня крайне удивили слуги, сообщившие, что лодка с гербом наших кровных врагов остановилась рядом с пристанью рода.

— Зачем же вы тогда вышли? — наклонил я голову в удивлении.

— У вас такая репутация сеньор Витале, что тот, кто не открывает вам двери сам, потом вынужден покидать этот город, поэтому я решила проявить каплю гостеприимства.

— Простите, могу я узнать, с кем разговариваю? — мне против воли, начала нравиться эта женщина.

— Паоло Бароцци, супруга главы дома, — склонила она голову.

— А не подскажите сеньора, как я могу встретиться с господином Пьетро Бароцци, — спросил я, вежливо поклонившись, как смог в своих носилках.

— С дедушкой? — удивилась она, — он дома, играет с внуками.

— Если возможно, я бы хотел с ним поговорить.

Она сильно удивилась этому, но не подала вида.

— Прошу пройти за мной, только вынуждена просить оставить себе минимум охраны, всё же тридцать вооружённых людей будет перебором для посещения нашего небольшого жилища.

Я огляделся по сторонам, охватывая взглядом большой дворец, и лишь хмыкнул на такое её заявление, но тем не менее, оставил себе только четырёх людей, что несли меня, остальных оставил у ворот, ждать меня снаружи.

Девушка, повела меня вглубь дома, где по всему пути нашего следования отовсюду выглядывали любопытные лица, при виде нас правда быстро прятались обратно в комнаты. Невольно оглядываясь по сторонам, я находил подтверждение тем сведениям, что я собрал по этому роду. Он явно видел временя получше.

Мы в конце концов пришли в маленький садик, с неработающим фонтаном, где глубокий старик, возраста моего отца и правда возился с шестью малышами около пяти лет от роду.

— Дедушка, — обратилась она к нему, — к вам посетитель.

— Да? — он, подняв на руки счастливо завизжавшего малыша, повернулся к нам, — кому это я интересно мог понадобиться?

— Роду Дандоло, судя по гербу на его одежде, деда! — из-за колоны выглянула более взрослая девушка, лет десяти, и снова туда спряталась.

— Дандоло? — его взгляд посмурнел, когда он раздражённо посмотрел на меня, — проваливай, мы не общаемся с врагами.

— Со мной вы хотя бы поговорите, — я нагло на него посмотрел, — вас мне рекомендовал Франческо Бадоэр.

— Франческо? — удивился он. — Меня? Тебе? Бадоэр ведь тоже ваши кровники.

— Это не совсем так дедушка, — улыбнулась стоящая рядом со мной девушка, забирая у него с рук малыша, — прошу поговори с ним, ведь это тебя ни к чему не обяжет.

— Ладно дорогая, только ради тебя, — он качнул головой в сторону, противоположную той откуда мы пришли, и меня понесли вслед за ним, поставив носилки в похожем небольшом саду, только без фонтана. В этом уголке дворца царила разруха, местами торчала облупившаяся мозаика и явно давно не было внимания слуг, которых кстати я не видел пока мы шли по дому.

— Говори, — бросил он, когда моя охрана отошла за границы слышимости.

Глава 15

— Всё просто сеньор Бароцци, — я не стал ходить вокруг, да около. Откажется, так откажется, буду искать командира в другом месте и не обязательно в Италии, — я знаю, что ваш род залез в огромные долги, из-за не очень успешных коммерческих операций нынешнего главы дома, поэтому предлагаю простой размен. Ваша жизнь в обмен на оплату всех долгов.

— Согласен, — моментально ответил он, да так быстро, что у меня чуть челюсть не отвисла, я думал придётся ещё и угрожать.

— Вы даже недослушали, — хмыкнул я удивлённо.

— Нечего тут слушать, — он пожал плечами, — я старик, моя жизнь ничего не стоит, а род, который не может прокормить даже детей и скоро пойдёт с молотка, важнее одной человеческой жизни. Так что зови своих юристов, подписываем договор, пока сын не узнал об этом. Он-то точно будет против, слишком гордый для этого. Гордый и глупый.

— Ну мне-то всё равно на него, главное ваше слово. Тогда всё? Решено?

— Да. Паоло! — крикнул он.