Не выбирая путь. Попаданка: руководство по выживанию

Короче, у нас временное вооруженное перемирие. До Ингермеса точно, а там, как карта ляжет.

Скеб неожиданно для меня задрал голову и резко начал набирать высоту. На какой- то миг стало нечем дышать и желудок рухнул, по ощущениям куда-то ниже коленей. Не знаю, может магия, что создавала вокруг седоков комфортные условия, тоже не смогла так быстро перестроиться к таким быстрым маневрам. Не суть, важно только, что я от неожиданности шумно выдохнула, чем немедленно привлекла к себе внимание.

— Все в порядке, мира Лиссандра. Простите, что вынудил дракона ускорить подъем над горами. Нам надо торопиться.

— О, не стоит извиняться, вы же так подробно все объяснили, что все причины просто лежат на поверхности, — съязвила не удержавшись я, зло переводя дух. Нет, моя многолетняя фобия не вернулась, но это не значит, что у меня тело в принципе не реагирует, на такие вещи.

— Договорились, больше не буду, — тут же вернули мне.

Нет, ну как с ним быть хорошей и воспитанной? Правильно! Никак.

Я страдальчески посмотрела на приоткрывшего глаз Акела и потрепала его нахальную рожу. Этот симулянт уже восстановился и теперь просто пользовался своей боевой раной, чтобы выклянчивать к себе внимание. Удивительная регенерация! Прошло меньше суток, а еще недавно казавшейся лежащим при смерти гюзер, уже был почти здоров. А от многочисленных ран на шкуре остались лишь более светлые полосы, на которых пробивалась жесткая шерсть.

Тем временем дракон уже парил выше облаков, внизу сквозь молочное море проступали обсидиановые пики скал, позолоченные восходом, с одной стороны. Потрясающее зрелище! Ничего подобного видеть мне не приходилось, даже в кино. Здесь была совсем иная картина. Другие цвета и полутона. Мне в какой-то момент показалось, что мир вокруг нереален, а лишь компьютерная проекция, созданная рукою гения-программиста. Я замерла созерцая и даже не заметила, как все поменялось. Скеб опустил голову и нырнул в облака под нами. С минуту я не видела ничего, кроме белого марева вокруг, но вот мы вышли из плотных слоев и в лицо ударил солнечный свет.

Впереди было чистое небо, фронт оставался за нашей спиной, а под нами…

Под нами был Ингермес — страна тысячи водопадов и чистейших озер, зеленых долин и пестреющих осенней листвой лесов. Я застыла в немом восторге, глядя на десятки маленьких радуг, что переливались всеми цветами под лучами поднимающегося солнца в брызгах воды, стекающей с гор.

Нет, так не бывает! В Дарлее уже чувствовалось дыхание скорой зимы, ведь мы летели на север, а тут… Тут едва ли было начало осеннего сезона.

Чем ниже спускался Скеб, тем ярче проявлялись детали. Под нами замелькали лоскуты возделанных полей, аккуратные домики сельских жителей и довольно большие поселения с ратушами и высокими особняками. Обратила внимание, что богатые дома здесь скорее напоминают усадьбы или дворцы, а не замки-крепости, как в Эльтарее или других странах. А это говорило только об одном — в Ингермесе не боялись набегов ритан и злых соседей, а с внутренними врагами (если таковые имелись), разбирались малыми силами.

И, разумеется, в небе парили драконы! Не один или два, как порой попадались нам во время путешествия, а десятки в разных частях пространства над нами.

Всех оттенков радуги! Боги, как они были красивы и удивительно грациозны, для своих не малых размеров.

Я в сказке! Сейчас, именно сейчас хочу думать, что в доброй! Ну пожалуйста, хотя бы на миг… По лицу сама ползет счастливая улыбка. Невозможно не радоваться такому зрелищу. На секунду перевожу взгляд на Дарниэля

и замираю. Он смотрит на меня в упор, явно изучая мою реакцию.

Улыбка потускнела мгновенно. Я отвернулась и закусив губу с внезапно неизвестно почему накатившей обидой.

— Добро пожаловать в Ингермес, светлая мира Лиссандра! — голос Владыки звучал холодно, а в глазах был смех. Такой яркий контраст внешнего и внутреннего.

— Сверху и вблизи он прекрасен, а внутри… Впрочем, у вас будет целая жизнь, чтобы составить о нем мнение.

— Благодарю, что напомнили, что отныне я тут пленница, — саркастически хмыкнула я. А этот гад отсалютовал мне и отвернулся!

Мило, Верховный! Прям до слез умиления. Нет, видит Древо, я старалась… Ой, хоть бы скорее увидеть Гейтера, без него я тут скоро выть начну. А ведь мы ещё и не на месте. Чего же ждать дальше?

К моменту прибытия в столицу, носящую, как мне соизволили сообщить имя Новия, я уже успела себя накрутить не по-детски. Сам город промелькнул под нами цветным платком и замедлились мы лишь непосредственно пред величественным замком. Нет, вот это сооружение действительно напоминало замок. Притом походило издали на тот самый Диснеевский, что шел на заставках к фильмам этой знаменитой киностудии. Волшебство, да и только. Десятки разнокалиберных башенок, ажурная резьба каменного кружева. Стекло и цветная черепица крыш. Стяги с драконами на флагштоках, стражники в легких доспехах. Охранные стены, рвы с водою и подвесные мосты. Парящие всадники на ящерах в небе, несущие вахту… Колоритно и продумано.

Скеб обогнул по дуге Небесный Замок и пошел на посадку в явно для этого предназначенном месте. Это был внутренний двор, тут же рядом были огромные помещения, как я поняла, конюшни, только для драконов. Что ж, вот такие местные поправки на имеющийся вид транспорта. Хотя лошадей я тоже успела заметить. Это хорошо, надеюсь меня не обделят и выдадут такую животинку для прогулок. Не будут же меня взаперти держать вечно?

Дарниэль подал мне руку, и мы спустились по крылу Скеба. Акел сбежал вниз вполне самостоятельно и замер за моей спиной недобро глядя на приближающуюся целую делегацию встречающих.

Я мысленно ухмыльнулась, представляя, как мы смотримся со стороны. Владыка был безупречен, не смотря на бессонную ночь (а может и не одну). Гордый, плечи расправлены, в глазах немая угроза любому. Нет, я бы к такому с лишними вопросами не полезла.

Ну и я, мелкая, подозреваю, что весьма растрепанная, в мужском костюме и в плаще Верховного. А ещё и мой питомец, дарящий окружающим ласковые улыбки.

Нас встречали. Впереди шел красивый высокий блондин, по виду точно не из слуг. Одет в схожую с Дарниэлем форму, лицо аристократическое, немного резкие черты, серые глаза, холодные и проницательные. Волосы чуть ниже плеч и забраны в небрежный хвост. Молод и явно силен. Позади него спешили слуги и невысокий полноватый мужчина, по виду точно человек, одетый в бархатный камзол и держащий под мышкой какие-то папки.

Суетливый толстячок умудрился обогнать блондина и низко кланяясь выпалил Дарниэлю.

— Мой господин, как хорошо, что вы вернулись! Прошу вас, совет уже вас ожидает. Какие будут распоряжения? — он заискивающе посмотрел в лицо Верховному.

— Катул, не суетись, я все успею, — и отвернулся от нервного товарища к подошедшему блондину. — Раэль, ты-то мне и нужен…

Верховный повернулся ко всем встречающим, взял меня под локоть и убедившись, что все внимательно смотрят произнес.