(не) Желанная тень его Высочества

— Так, зачем я здесь? — решила проявить инициативу.

— Я вот смотрю на вас, магесса, и думаю… — теперь он уже делает паузу, а я напрягаюсь. Надеюсь, думает он не над тем уволить меня или нет, а то за такое похвалы от императора мне не видать! — Как вам это удалось всего за два дня?

— Что простите? — не поняла я.

Удалось что? Достать сынишку аристократа? Так тут ума большого не нужно!

— Как вам удалось за два дня привить выпускному курсу желание к учёбе? Честно говоря, их заставить не мог даже я. Да ещё и впервые вижу, чтобы адепт Дантли, которого отправили к ректору за провинность, признал её и нахваливал того, кто его ко мне отправил.

— Что простите? — повторилась я.

Мне послышалось или он серьезно? Нахваливал меня и признал вину? Дантли-то? Та-а-ак… Что задумал этот аристократишка?

— О, вижу, вы сами удивлены! — настроение ректора поднялось, как и мои брови. Обычно я стараюсь держать лицо, но видимо не сегодня. Тем временем на стол мужчина достал стопку папок из ящика стола. — У меня для вас предложение.

Что-то мне это уже не нравится!

— Предложение?

— Да. Идею, к слову, подкинул мне адепт Дантли. Для их группы я как раз не определился с куратором. Мы обсуждали этот вопрос с Дэбо и он бы взял на попечительство выпускников, вот только у него самого два курса помимо других обязанностей.

— А…

— Не переживайте, Исса, вы справитесь я уверен.

— Но…

— Я вообще собираюсь сейчас письмо императору отправить с благодарностью, за то, что он мне вас отправил, — в очередной раз прервал меня ректор.

— Стойте! — остановила я мужчину, потому что он уже схватил лист для магической почты. — Я могу отказаться от этой должности? — спросила то, что больше всего меня волновало. Мало того, что мне их на занятиях гонять так ещё и ответственность нести за все проступки? Вот же, гоблины его раздери, этого Дантли!

— Ну как можно, магесса Вестейн? За вас же сам наследник престола просил!

Что он сейчас сказал?!

Глава 9

— Адепт Дантли наследный принц? — переспросила севшим голосом.

— А вы этого не знали? — ректор приподнял в удивлении брови. — Честно говоря, меня сбило с толку, что вас рекомендовал сам император, поэтому думал, он сообщил вам и о принце.

— Как видите нет… — произнесла крепко сжав челюсти.

А я еще думала, кого мне напомнил портрет молодого императора в главном коридоре академии. Теперь то ясно кого! А ведь, если бы меня тогда не отвлек декан Дэбо... Хотя, что там декан! Если бы мне император изначально об этом сообщил, всё могло быть иначе! Он ведь хотел, тогда в кабинете. Но потом резко передумал, посчитав этот факт не столь важным.

Не столь важным… Ха! Да он самый важный! И чего только добивался император скрывая его? Он же прекрасно понимал, что я рано или поздно узнаю правду. Так почему сразу не сказать как есть?

А-а! Как же меня такие ситуации выводят из себя! Когда вернусь в комнату, первым делом с ним свяжусь!

— Во всяком случае, теперь вам это известно! — раздался голос ректора.

— Действительно, — произнесла тихо, после чего напомнив себе для чего я в академии и сделав быстрые выводы в голове, уточнила: — Кто ещё в академии знает, что Теон Дантли на самом деле Теон Эйнарт?

— Преподавательский состав боевого факультета.

— И всё? — уточнила подобравшись.

— Да… — мужчина бросил на меня странный взгляд. — Что-то не так, магесса Вестейн?

— Всё так. Всего-то уточнила, — я улыбнулась, постаравшись снизить уровень подозрений.

А то вдруг это ректор украл артефакт, а я себя сейчас случайно выдам вопросами. Тот факт, что он женат на сестре императора, не исключает его из списка подозреваемых. Всё же, император не зря не посвятил его в тайну моей личности, а значит нужно соблюдать осторожность. Со всеми!

— Вы так и не ответили касаемо кураторства, — вновь он напомнил о том, с чего мы собственно и начали. — Если ваш ответ “Да”, то я дам вам досье учеников для изучения “кто” и “что” из себя представляет. Если “Нет”, то мы сейчас вызываем декана Дэбо и как-то решаем этот вопрос уже с ним. Может Ксавьер отдаст вам первый курс… Я сейчас с ним свяжусь.

— Стойте! Не нужно беспокоить декана Дэбо! — тут же остановила ректора, который уже потянулся к артефакту связи. Только декана мне ещё не хватало! Весь день избегать и тут стать причиной нашей встречи. Ну уж нет! Спасибо!

— Уверены?

— Да, я стану их куратором.

— Вот и отлично! — ректор выдохнул, как мне показалось, с облегчением. — Держите досье на каждого адепта, — он достал папку с бумагами и пододвинул ко мне. — И… насчет моего племянника. Постарайтесь всё же быть с ним не столь строгой.

— Хорошо, — произнесла с улыбкой, не став спорить с ректором. Лучше сейчас согласиться, а потом уже сделать по своему. Адепту Дантли никакие поблажки делать я всё равно не собиралась. Пусть он будет хоть трижды наследником!

В комнату я вернулась уже держа в руках папку с личными делами выпускников. Бросив её на кровать, я активировала артефакт связи с императором. Долго ждать не пришлось, и проекция императора возникла уже через несколько секунд.

— Исса? Не ожидал, что ты так скоро со мной свяжешься! Неужели обнаружила артефакт?

— Приветствую вас, мой император! — склонилась в поклоне, после чего выровнявшись в полный рост, произнесла: — Обнаружила, но не артефакт…

— А что тогда?

— Наследного принца, — я укоризненно посмотрела на императора. — Вы почему мне не сообщили о том, что он учится в академии?

— Как-то вылетело это из головы, — он отмахнулся, но я ему ни на секунду не поверила.

Чтобы император что-то да забыл. Хах! Тут и ежу будет понятно, что он просто мне не захотел об этом сообщать. Вопрос только в другом “почему?”. Хотя, видимо, ответ мне на него не узнать. Всё же второй раз задавать его это уже слишком.

— И как тебе мой сын? — прозвучал вопрос, которого я уж точно не ожидала услышать.

— Излишне самоуверен, — ответила как есть и следом раздался смех.

— Неужели руки распускал?

— И получил по ним, — пожала беззаботно плечами.

— Что ж, я думаю, вы поладите, — мужчина еще раз улыбнулся, после чего его выражение лица стало в один миг серьезным и он уже совсем другим тоном спросил:

— А что касаемо артефакта? Удалось что-то выяснить?

— Крайне мало, — досадливо поморщилась. — Только то, что похититель связан с боевиками.

— Поясни, — на меня посмотрели выжидающе.

— Я отталкиваюсь от того, что все следы ведут в академию. А значит похититель либо адепт, либо преподаватель. Круг сильно сужается, если брать только тех, кто имеет доступ во дворец. Но опять же, для того, чтобы проникнуть в сокровищницу недостаточно иметь доступ во дворец, нужно быть либо вами, либо наследным принцем, либо иметь образцы крови. А значит кто-то достал кровь принца. А так как о его личности знают только преподаватели боевого факультета вывод напрашивается только один…