Не зная отдыха и сна

Понимая, что других управленцев у меня нет, устало посмотрел на это сборище. – А может просто смирится с их чудачествами? Таких абсолютно «безбашенных» управляющих ни у кого нет и кроме того смогли же они без меня отбить нападение Рока. Все равно я не управляю процессами на этой горе, так пусть же идет, как идет…

– Эй! – крикнул я. – Хватит драться.

Все мгновенно посмотрели в мою сторону. Два неразлучных друга тут же затянули свой нудный псалом. – Слався…. Им стал вторить с зажатыми ушами Рострум. Авангур от досады сплюнул и отпустил Рострума.

Сирена из бассейна трубно и до ужаса противно заголосила, возвещая о моем прибытии и весь город стал петь осана. Я же обреченно стал ждать, конца торжественной встречи. А что поделать, эти духи уже никого не видели и не слышали. Допев песнь — приветствие, троица подбежала ко мне.

– Мастер, отдайте вещи и браслет нашему гостю, которые вы выиграли жульническим способом. – приказал я.

– Как отдать! – возмутился мастер. – Я не жульничал. Карточный долг это святое.. Как... Как наша Гора.

– Не жульничал значит. – поджал я губы. – А сыграй со мной.

С Вами?.. А на что? Если ты выиграешь, то можешь делать здесь все что захочешь. Проиграешь ты Авангур заберет свои вещи и вы все трое будете строить мой город…. А не играть в карты.

– Идет! – живо согласился Мастер. Он думал что меня также просто провести как Рохлю и Авангура. Он брал для своих обманов мою благодать и меня же хотел надурить. Простак!

– Кто будет раздавать? – спросил Мастер, суетливо тасуя колоду карт.

– Колода твоя ты и раздавай.

Мастер быстро раздал по две карты, а я вышел в ускоренный режим и плюнув на карты Мастера, отрезал его от притока магической энергии. Поднял его карты. Ну конечно там был туз и десятка. А что там у меня? А у меня две десятки. Подстраховался негодник. Я поменял его туза на свою десятку и вышел в нормальный режим.

Довольный мастер глядя на меня свысока и широко ухмыляясь, спросил,

– Еще, Владыка, брать будете?

– Нет. Себе бери.

– А смотреть? Вы даже не смотрели карты? – удивился Мастер. За моей спиной стоял Рострум и его змеи кружились над моими картами. Я накрыл их ладонью. Авангур скромно сидел в стороне, решался вопрос его служения. Мастер отложил колоду и поднял карты...

Это надо было видеть! Словами выражение лица жулика не описать. В нем была вся гама чувств от удивления до обиды и возмущения. Я наслаждался его реакцией. Сначала это было недоумение, потом огромное удивление. Он положил карты и вновь поднял их. Побледнел и руки его затряслись. Он что-то бормотал, перебирал карты, но две десятки не исчезали.

– Вскрываюсь, – произнес я и выложил туза с десяткой.

Мастер выронил карты. Он с воплем. – Мне подменили карты, стал обращаться к Роструму и Мессиру. – Я точно помню что сдал себе туза и десятку… Наконец осознав, что сам себя выдал, сдулся как воздушный шарик.

Авангур с радостным воплем вскочил со своего места и заплясал. Я понимал его радость. Что бы он делал без своего браслета? Ходил бы побирался как казанская сирота. А потом бы развеялся в эфире. Какие азартные ребята эти хранители, однако. И тут я вспомнил про девушку убитую Рабе и приказал ей выйти из меня. Рядом появилась девушка, она удивленно заморгала, потом увидела меня и присела в книксене. – Рада вам служить, Владыка. – Мелодичным, приятным голосом произнесла она.

– Тебя как зовут, красавица?

– Мата.

– Мата, будешь управляющей моего дворца. А кстати, где мой дворец? спросил я Рострума. Тот отвел глаза и стал сосредоточено ковыряться в носу.

– У вас нет дворца, Владыка, вылез вперед Мессир.

– Как нет? А чьи там купала? Показал я пальцем на сверкающие золотом купала высоких палат.

– Это дворец Рострума, Владыка. – За спиной Мессира нарисовался Мастер. Рострум стал бочком отходить в сторону.

– Ясно, усмехнулся я.

– Рострум, сказал, – стал ябедничать Мессир, – что Вы тут бываете редко, долго не задерживаетесь и Вам дворец не нужен. Вот.

– Ясно, – повторил я. Я забираю это дворец себе. – Марта, ты будешь управлять дворцом. Помнишь как это делала Лия?

– Конечно, Владыка. – Девушка ухватив изящными пальчиками края платья, вновь сделал присяд. Затем мгновенно преобразилась. – Вы, трое! – Она обратилась к моей троице. – Живо за мной и будем проводить ревизию дворца.

Рострум хотел возмутиться, – Ты кто такая!..

Но увидев мгновенно очутившийся в руках девушки арбалет и ее жесткий непреклонный взгляд, спрятался за спину Мастера.

– Объяснять надо? – сурово спросила Мата и все трое отрицательно закачали головами. – Тогда вперед и шевелим ногами.

Троица под конвоем новой управительницы пошла понуро прочь. Я уселся на край фонтана и подождал пока Авангур оденется и подойдет ко мне.

– Авангур, Ты понимаешь, что остался мне должен? – я сразу можно сказать, взял быка за рога. Тот молча кивнул и внимательно на меня посмотрел.

– Тебе что-то нужно! – Утверждая произнес он.

– Ну наверное ты уже понял, что я не все знаю, что знаете вы Хранители созданные творцом, – начал я из далека.

– Это сразу видно. – кивнул он. – Тебе нужна информация?

– Нужна Авангур. Но чтобы ты расплатился со мной этого будет мало.

– Понимаю. Что ты хочешь?

– Ты знаешь расклад сил среди хранителей?

Авангур задумчиво почесал ухо. – Главный здесь Рок, потом идет Беота, теперь появился ты и вы делите планету. Ловкач Курама завладел Инферно… Не представляю как ему это удалось. Но скоро его там потеснят. На нейтральный мир ушел Ридас, старый привратник. Сейчас братья начнут рвать вотчину Рока и Беоты на кусочки. Конечно это дело не одного столетия, но у тебя в перспективе положение лучше чем у них. У тебя есть союзники и нейтральные хранители… Но ты хотел спросить о другом… Ведь так?

– Все верно. У меня внизу, в графстве... Есть отверженная дворфа. Она предана соплеменниками в рабство Року. И сейчас она ночами пытается убить близких мне людей.

– А в чем проблема? Убей ее и все, – равнодушно отозвался Авангур. – Тут уже ничего нельзя изменить.

Я не стал говорить ему, что не могу так поступить, что отвечаю за нее перед самим собой, перед своей совестью. Что это неправильно убивать ту, которую принял. Это предательство.

– Я не хочу ее убивать. – хмуро ответил я. – Хочу освободить от заклятия, связывающего ее и Рока.