Небесный шаг 10

Спустя несколько дней после церемонии Сонг стоял на небольшой площадке одной из башен на окраине города. Сейчас здесь собрались все самые доверенные его соратники. Мастер Лод и Истинный Дракон о чём-то общались, используя мыслеречь, Рину и Сноу Кас с любопытством осматривали величественные окружающие виды, а Аэтонэ с Кроун Вэй о чём-то говорили с Син Фен.

— Вам действительно нужно уходить в такое время, мастер-управитель? — мастер Тул повернулся к Сонгу, задумчиво смотрящему на возвышающиеся далеко впереди горные хребты.

— Да. К сожалению, я и так, как мог откладывал этот момент, и больше это делать уже нельзя, — ответил ему Сонг, он повернул голову к главному наёмнику, посмотрев внимательно в его глаза. — Я оставляю вам город на попечение, если произойдёт что-то настолько непредвиденное, что потребуется моё присутствие, у Син Фен есть амулет, с помощью которого можно будет связаться со мной. Однако, я прошу не злоупотреблять этим так как это может остановить мой прорыв и нанести мне внутренние повреждения.

— Да, глава, — понимающе кивнул мастер Тул.

— Рассчитываю на вас, мастер. Как и на вас учитель и на вас Старший. — Сонг повернулся к старику Лоду и Истинному Дракону. Оба на это лишь важно кивнули, принимая его слова.

Син Фен, оторвавшись от группы, подошла ближе к Сонгу, мастер Тул, поняв, что сейчас его нахождение здесь лишнее отошёл назад, присоединившись к дракону и старику. Между тем Син подошла вплотную к молодому человеку, заглядывая ему в лицо. Несколько минут она просто молчала, словно бы собираясь с мыслями.

— Возвращайся быстрее, — наконец, сказала она, ослепительно улыбнувшись своей ослепительной улыбкой, которая постепенно всё чаще и чаще появлялась у неё на лице последнее время.

— Конечно, — Сонг уверенно кивнул и, наклонившись, прижался к её лбу своим. Постояв так несколько секунд, он отошёл на несколько шагов назад, кинул на Син прощальный взгляд и, раскрутив ядро Слияния, взмыл в небеса этого мира.

Рванув к горному кряжу на огромной скорости, Сонг мысленно попросил прощения у всех своих товарищей и Син. Последние месяцы он долго думал, пытаясь разобраться в себе и том, как ему быть дальше. Как ни крути, а всё упиралось в его силу. Помимо всего прочего, он желал разобраться в самом себе и своём прошлом. Последняя печать и разговор с тем, кем он был раньше, не оставили его равнодушными. Теперь Сонг хотел разобраться в том, кто же он в действительности такой. И даже предупреждение Вэл Синка перестало его как-то пугать, слишком уж важным это ему казалось сейчас. В предстоящей закрыто тренировке он не только готовился к собственному прорыву, но и, что куда важнее, к уничтожению печати, а то и сразу нескольких.

Подлетев спустя почти час к ближайшему из горных кряжей, Сонг использовал собственную силу, чтобы проделать дыру в одной из гор, создавая укрытие мудреца. Ему пришлось постараться, чтобы, используя собственные силы, запечатать вход, сделав его невидимым даже для практиков самых высоких этапов. Пожалуй, лишь только практики этапа «Парагона» и «Божества» были способны увидеть его убежище, при условии, конечно, если зададутся такой целью.

Используя духовную силу, Сонг расширил пещеру и, сделав высокое каменное ложе, уселся на него в позу лотоса. Прежде всего сейчас ему следовало закончить то, что он начал в обители драконов. Незримая преграда, отделяющая его от этапа «Единства с духом» настолько истончилась, что достаточно было лишь небольшого толчка. С этого-то он и решил начать. Время — это то, чем он сейчас располагал и Сонг рассчитывал по максимуму распорядиться этим сокровищем.

Глава 39

Война на периферии, в которой участвовали сразу несколько объединённых флотов Высших миров, разгоралась всё сильнее. Огонь сражений полыхал уже по всем периферийным районам, граничащим с атоллами Святых и Духов. Хотя если говорить про Святых, то их сопротивление уменьшилось в последние годы настолько, что малые человеческие флотилии без особого сопротивления продвигались вглубь вражеского атолла. К сожалению, если Святые по какой-то причине отступили вглубь своего атолла, то Духи, наоборот, сражались отчаянно и иногда даже безрассудно. Помимо этого, союзные людские силы столкнулись с воплощением пустоты, которая с каждым годом становилось всё более опасным и страшным противников.

И что самое неприятное, раса Духов практически полностью оказалась подчинена силой «пустоты». И используя эту заимствованную мощь. Духи без проблем сокрушили целых два флота Великих сил. Храм Небесного Величия и секта Тёмной Души лишились половины своих кораблей, а Божественный клан, оказавшийся единственным сохранившим большую часть своих флотов, оказался вынужден сражаться на два фронта. Если бы не сдерживающая Пустоту и Духов преграда Сердца Атолла, установленная ещё мастером Фир Болг, атолл человеческого влияния уже бы захлестнула война. Дьявольский и Кровавые кланы объединились и сейчас совместно с Божественным флотом продолжали сдерживать противника на периферии, несмотря на бедственное положение двух из трёх Великих сил.

Дни шли друг за другом складываясь в недели, а те, в свою очередь, становились годами. Город, основанный Сонгом, стремительно разрастался, постепенно становясь центром не только района миров, но и всего ближайшего конгломерата, а ещё позже оказываясь в центре внимания всех Великих сил человеческого атолла влияния. Когда Сонг сделал ставку на мастеровых привлекая их в город под разными предлогами и обещая наилучшие условия во всех Высших мирах, порой даже в очевидный минус себе, он рассчитывал на то, что город при таких условиях получит то, что ему нужнее всего. Статус одного из стремительно развивающихся центров мастеровых во всём атолле. Да были ещё столичные миры Великих сил, но Сонг и не собирался двигать их с лидирующих позиций. Для него было важно сохранить нейтральный статус города и при этом гарантировать высокий уровень мастеровых, занятых в городе и, похоже, у Сонга всё получилось. Уже в первые десять лет привлечённые отсутствием налогов и большим количеством ремесленных навыков и ресурсов мастеровые начали заполнять город. И вот уже через полсотни лет это начало давать ошеломляющие результаты.

Мастер Лод сумел увеличить флот кораблей. Звено средних атакующих судов присоединилось к группировке тяжёлых астральных судов, превратив флот города в настоящую боевую флотилию, способную сдержать натиск, если такое, конечно, произойдёт, со стороны практически любой силы.

Стая Истинного Дракона и он сам обосновалась в ближайших возле города горах, неподалёку от места, где создал пещеру мудреца и тренировался Сонг. Таким образом, Истинный Дракон следил за тем, чтобы ни одна живая душа не смогла вмешаться в процесс тренировок и навредить тем самым Сонгом. Не забыл он и о своём обещании поддерживать город и его практиков, занимаясь тренировками Аэтонэ и тех, кого выбрал сам.

Чёрный Феникс также не отставала от дракона и выполняя просьбу Сонга, взяла под своё крыло практиков из Закрытого мира. Так, у его самых преданных последователей неожиданно появился непросто наставник, а наставник, находящийся на этапе «Божества». Пускай её природа не была человеческой, Чёрный Феникс в любом случае располагала самым обширным опытом во всём атолле и хорошо помнила времена ещё до появления здесь клана Болг. Идеальный кандидат в наставники для практиков, которые из-за своего происхождения отставали от других воинов в развитии и техниках.

План Сонга по контролю кланов и сект, пришедших в город хоть и не без проблем, но работал. Не проходило и года, чтобы кто-то из наследников кланов и сект не попытался скопировать навыки или техники из библиотеки. Без особого толка. Аэтонэ и Син Фен, как правило, смотрели на это сквозь пальцы, если только это не происходило уж слишком нагло, в таком случае происходило показательная расправа над провинившимися, при поддержке мастера Лода и Истинного Дракона. После этого в течение нескольких лет можно было уже не беспокоиться о библиотеке, до момента пока кто-то из кланов или сект вновь не начинал наглеть.