Небесный шаг

— Поспеши в особняк к господину Жень, передай, что в эти дни на аукционе будет зеркальный карп, никогда не видящий диких водоемов.

— Да, мастер, — кивнул слуга, и тут же уйдя прочь.

Сонг и Син Фен тем временем направились к одному из нескольких распорядителей аукциона, которые принимали прошедшие оценку лоты в углу главного аукционного зала.

Передав женщине средних лет с не запоминающейся внешностью, клинки и рекомендацию от оценщика, Сонг подписал несколько свитков и соглашений о том, что он согласен на процент взимаемый представителями аукциона за продажу его имущества. Помимо этого ему вручили бирку представителя, которую он позже передаст Син Фен, с этой биркой девушка сможет легко забрать полученные с аукциона деньги без участия самого Сонга.

— Скорее всего, о нас уже стало известно всем, потому тебе лучше сейчас направиться на регистрацию и получить одну из комнат, — посоветовала ему девушка после того как они вышли из зала торгов. — Твои мечи должны разыграть через два дня, за несколько часов до начала турнира, так что встретимся здесь с тобой послезавтра.

— С тобой точно все будет в порядке? — решил на всякий случай еще раз уточнить Сонг.

— Как я уже сказала, зайчик, у меня есть кое-какие карты на руках, и даже практики с пиком этапа «основания» вряд ли смогут поймать меня, не беспокойся, — уверенно ответила девушка, и, улыбнувшись ему своей как обычно обольстительной улыбкой, направилась прочь, оставив молодого человека задумчиво смотреть ей вслед.

После того как изящная фигура девушки пропала из его поля зрения, он развернувшись, направился в сторону места где проводилась жеребьевка к турниру, благо повсюду были установлены поясняющие указатели, потому Сонг не рисковал потеряться во всех этих коридорах. С его не самым лучшим умением ориентироваться в таких местах, это было как нельзя кстати.

Где-то через пару десятков минут, придя к месту назначения, Сонг обнаружил внушительную толпу практиков выстроившихся к камню для жеребьевки. Этот камень, как заранее выяснил молодой человек, всего лишь позволял выявить текущий уровень развития практика, что исключало возможность недобросовестного подхода в создании групп, когда практики одних ступеней развития оказывались против практиков на ступень развития выше, в реалиях мира боевых искусств это означало избиение взрослым, детей.

— Подумать только, никогда бы не поверил, что встречу тебя здесь, слуга-собиратель! — знакомый голос раздался возле Сонга, вырвав его из задумчивого состояния.

«Этого еще не хватало», — подумал молодой человек, мгновенно узнав говорившего. Прямо перед ним появилось несколько человек, двое из которых были знакомы Сонгу. Самон Дор из секты «Морозного Духа» города Темной Звезды, и смуглолицый мускулистый практик из клана «Темного Облака». Мужчина из «Темного Облака» посмотрел на Сонга бесцветным взглядом, отчего у того пробежали мурашки по спине. Слишком уж хорошо он помнил памятный бой на арене «Темной Звезды», когда этот мужчина безжалостно убил своего противника. Между тем Самон Дор с улыбкой произнес, смотря на молодого человека перед ним:

— Слуга, неужели ты тоже решил участвовать в этом турнире? Не боишься против меня в группе попасться? Я обещаю, что если произойдет такое чудо, буду с тобой нежен.

Сонгу стало смешно, он прекрасно видел, что Самон Дор все еще находился на этапе «восьмого владыки» возможно подбираясь к «девятому», тогда как Сонг вплотную подобрался к среднему этапу «формирования рисунка» лишь тонкая грань отделяла его от очередного прорыва.

Возможно, что-то появилось в его взгляде, так как Самон Дор внезапно разозлился, смотря на спокойного молодого человека напротив него.

— Ты, что язык проглотил, слуга? Не забывай свое место! Брат Эон Сэл, ты только взгляни на этого выскочку, мне кажется, он выказывает неуважение к нам.

Мужчина, из «Темного Облака» вновь обратил свое внимание на Сонга, и безразлично произнес:

— Если встретимся с тобой в поединке, сдавайся сразу, щадить не буду, — хрипло сказал он, после чего усмехнулся, и направился вглубь очереди, расталкивая подвернувшихся под руку практиков.

— Брат Эон Сэл, о чем ты? Он же еще шестой владыка! Ну, может седьмой. Эй, брат Эон Сэл!? — Самон Дор озадачено поспешил, точно хвостик, за своим «братом» то и дело, оборачиваясь и кидая озадаченные взгляды на Сонга.

«Вот же посмешище», — мысленно усмехнулся тот, продолжая стоять в очереди, однако тут же стал серьезным, этот Эон Сэл, он смог почувствовать на каком этапе развития находился Сонг, значит, он как минимум находится на среднем этапе «формирования рисунка». — «Вот уж точно, не стоит с ним встречаться в поединке». — В голове опять всплыла сцена с боем на арене «Темной Звезды».

Так, думая о прошлом он и стоял среди других практиков, ожидая своей очереди проходить жеребьевку, благо скорость продвижения этой очереди была достаточно быстрой. Уже через каких-то полчаса наступил его черед подходить к камню жеребьёвки.

Камень представлял собой обычный валун, вышиной где-то с взрослого человека, и шириной около трех людей в обхват, Сонг подойдя, приложил к нему руку, активировав свою духовную энергию. Через секунду валун засветился мягким голубым светом, а в голове молодого человека прозвучал бесстрастный голос — «формирование рисунка».

— Следующий, — скомандовал старейшина, стоящий возле камня, и что-то записывая в свой свиток. — Ты, подойди к старейшине-интенданту, он выдаст все, что тебе нужно, — последнее уже было адресовано Сонгу.

— А где узнать результаты жеребьевки? — решил уточнить он.

— Тебе пришлют свиток в личную комнату, — ответил старейшина, и нетерпеливо повторил громче. — Следующий!

Старейшина-интендант действительно передал Сонгу простой ключ и деревянную табличку с номер его комнаты, а так же форму участника турнира, эту форму обязаны были носить все без исключения практики, участвовавшие в соревновании.

— Спасибо, — поблагодарил его Сонг, и направился в жилое крыло, где временно были поселены все участники турнира города.

Глава 78

Найти выделенную ему комнату с первого раза не получилось, пришлось даже немного поплутать среди множества одинаковых точно построенных под копирку коридоров жилого крыла амфитеатра, находящегося глубоко под землёй.

Сама комната оказалась, даже с точки зрения Сонга, чересчур маленькой, в ней кое-как умещалась односпальная кровать с пыльным соломенным матрацем, и такой же набитой соломой подушкой. Впрочем, молодого человека все это не сильно смутило, ему приходилось ночевать и в куда более стесненных условиях. Кинув свои личные вещи в единственный свободный угол, и приставив меч к изголовью постели, Сонг, усевшись в позу лотоса, начал медитировать, так как он пропустил несколько дней своих тренировок на мечах, ему сейчас оставалось отрабатывать движения с клинком лишь вот так, мысленно в медитации.

Наутро Сонг опять проснулся от сотрясающего его тело сильнейшего кровавого кашля. Обильное кровотечение закончилось через каких-то пару минут; татуировка быстро излечила его, но один только факт случившегося сильно обеспокоил его; неужели яд начинает действовать на него раньше указанного хозяином зимнего сада срока? Тем важнее было получить «плод мраморного дерева», как можно быстрее!

Окинув взглядом испачканную кровью постель, он мысленно вздохнул, и принялся за уборку. Лишь только очистив комнату от крови, молодой человек, забрав вещи, вышел из комнаты, следовало найти место для тренировки, за оставшихся до турнира время стоило привести себя в самую оптимальную форму.