Небесный странник

— Завтра будет финальный заезд ежегодной гонки «Бунта Ив Классик», — пояснил я слова Энакина. — Значимое и популярное событие на Татуине, да и не только на нашей планете. Много народа на него приехало. Мест в гостиницах и постоялых дворах нет, говорю сразу.

— А что нам тогда делать? — чуть склонив голову и прищурившись, спросила тогрута.

Мы с Энакином переглянулись.

— Вы можете остаться у нас, — первым ответил брательник.

— Да, у нас места всем хватит, — улыбнулся хитрой улыбкой. — За небольшую плату, конечно, — а что? Чем я хуже Уотто? Деньга лишней быть не может. Если у вас есть лишние деньги, то вы либо не умеете их считать, либо просто сумасшедший. Стоит отметить, что тойдарианец даже кивнул мне, признавая законность и уместность такого хода. — Только его, — кивнул в сторону гунгана, — надо связать и запереть где-нибудь, чтобы обстановку не попортил. А не то мама заругает нас.

— Я думаю, мы сможем удержать его под контролем, — многообещающе посмотрела своими красивыми глазами Шаак Ти на Джа-Джа, который аж начал пятиться и что-то жалобно блеять.

Его перехватил Квай-Гон и тут же крепко схватил за руку.

— Я за ним присмотрю, — уверенно сообщил он нам. — Даю слово, что он ничего не разрушит.

— Тогда всё нормально, — кивнул ему.

После этого мы покинули лавку Уотто. На горизонте уже было видно буйство стихии. Стена песка поднялась высоко, навевая страх всему живому. Впечатляющее зрелище. И очень пугающее для тех, кто хотя бы примерно представлял себе, что из себя представляет песчаная буря.

По дороге сквозь улочки города, Джинн уверенно вёл вперёд, долго и нудно жаловавшегося на то, что у него сушит кожу, гунгана. Мы же, игнорируя это ходячее недоразумение, непонятно как дожившее до своих лет, успели договорить о плате за ночлег и питание с тогрутой.

Естественно, вести их домой, мы не стали. Иначе «легенда о рабах» накрывалась медным тазом. Поэтому мы и повели их в мастерскую. Там были все необходимые условия и соответствующий пьесе антураж. Каноничного отбивания Джа-Джа от наезда Себульбы не было — сработал бдительный пригляд Джинна, но зато случился обмен любезностями, когда этот маргинальный галакт заметил нашу процессию. Пообещав дагу всего наихудшего, мы прибыли в свой «второй дом».

Затем разговор взял в свои руки Энакин, начавший расспрашивать женскую часть нашей компании о всяком разном из того, что они видели там, на других планетах. Я же время от времени осторожно поглядывал на «наебунскую хтонь», и размышлял о его конвоире. Раз джедаи были здесь, то и ситх, он же Дарт Мол, должен был находиться где-то неподалёку. Оставалось надеяться, что Палыч был верным последователем Дарта Бэйна и соблюдал «правило двух». Таких изменений, как с Шаак Ти, было более чем достаточно одному челяботуинцу.

* * *

Внешнее кольцо. Сектор: Арканис. Система: Тату. Планета: Татуин. Город: Мос-Эспа. Кантина «Три Дуба».

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Мол. Дарт Мол.

Выйдя из гиперпространства недалеко от газового гиганта Оханн в секторе Арканис, краснокожий забрак? с чёрными узорами замысловатой татуировки на лице, одетый в чёрные же, свободного покроя одежды из плотной на вид ткани, привычно активировал режим сокрытия корабля от сканеров мини флота Джаббы Хатта. Этот самый флот, в массе своей состоящий из гражданских кораблей, переоборудованных под боевые стандарты, большей своей частью болтался на орбите Татуина, а меньшей уверенно патрулировал всю систему на предмет нахождения многочисленных врагов картелей.

Мол помнил, что хатт привык поддерживать в своей вотчине незаконный порядок. И делал тот это в своей излюбленной педантичной манере — силой. Каждый корабль хаттского флота был способен легко потягаться с судами корпуса юстиций, именно поэтому встретить тут представителей республиканских законов — было событием удивительным. Впрочем, сейчас забрак об этом думал в самую последнюю очередь. Впереди его ждала цель. Вёрткая, как вомп крыса и живучая как… как вомп крыса. Других сравнений к джедаям, он просто подобрать не мог.

В возможностях своего «Кинжала» Дарт Мол был уверен так же, как и в своём собственном могуществе. Не зря же это судно было даровано ему лично ныне покойным Дартом Плегасом. Он уже давно успел оценить преимущества редкого в галактике стигиумного покрытия, которое делало чёрное, словно кусочек самой тьмы, судно — полностью невидимым. Так же в своих миссиях, забрак успел оценить мощь вооружения этого глубоко модернизированного корабля типа «звездный курьер», спроектированного Республиканскими системами Сиенара. Вдобавок ещё не раз прийти в восторг от его скоростных характеристик. Причём, что в гиперпространстве, что в вакууме космоса, что в атмосфере планет.

(Кинжал)

В данный момент привлекать к себе внимание Джаббы Мол не желал. И не по причине страха или почтения перед картелями или лично правителем Татуина, а потому что так приказал его господин и владыка — Дарт Сидиус. Его учитель запретил ему вступать в конфликты с хозяевами этого сектора галактики, как, впрочем, и во всём хаттском пространстве в целом. Джабба был одним из тех разумных, с которыми ситхи предпочитали сотрудничество, а не противостояние. Оно и понятно, власть картелей была огромна, да и беспрекословное подчинение приказам его господина — была основа служения Мола. Только вот и свою текущую цель, что он преследовал ещё с Набу, забрак терять из виду не хотел. Азарт охоты будоражил сознание тёмного аколита.

Глядя на пустынную планету с борта своего личного и уникального стелс-корабля, Мол испытывал торжество. Скоро, совсем скоро он вновь докажет учителю свою полезность, лично убив джедаев, мешающих его Великим планам.

«Учитель доверил мне интересную задачу — любым способом уничтожить Квай-Гон Джинна и его падавана. Что может быть прекрасней для доказательства моих способностей? Повелитель знает, чем порадовать своего верного последователя! Так и должно быть, ведь я был рождён чтобы убивать, пытать и мучать, а затем снова убивать всех этих презренных джедаев!» — предвкушающие и восторженные мысли вертелись у него в голове.

(Авада Лодж)

— Сделай лицо попроще, — прервал его восторги насмешливый и мелодичный женский голос. — И хватить фонить негативом! Твой наставник что, криворукий имбецил, не научивший тебя простейшим техникам сокрытия и самоконтроля? Даже без сенсорных способностей я чувствую твою тьму.

— Ты — презренная тварь! — мгновенно окрысился в ответ Мол. — Мой учитель — самый великий разумный в этой галактике! Закрой свой поганый рот! Иначе…

— Иначе что? — вновь с насмешкой прервала его темнокожая женщина, что представилась Авадой Лодж при встрече. — Испачкаешь меня своими слюнями? Мальчик, прими как факт — ты жалок. Тебя так легко вывести из себя, что мне уже становится скучно от этого, — она сокрушённо вздохнула. — Я уже сто раз пожалела, что взялась за этот заказ. И вообще, держи-ка ты свой грязный язык за зубами, иначе я его вырву за ненадобностью. Сила, и когда я стала настолько «добра», что согласилась на такое?! Впредь буду умнее. Возиться с малолетками не входит в список моих желаний.