Небесный Трон 11

— Всё так, — кивнул он, подтверждая слова Роузена. — Он действительно "кто-то важный". Только я не пойму, зачем ты нас здесь собрал? Разве мы не договаривались, что с вами работает только мой Синдикат?

— Не в этот раз, — покачал тот головой. — Но не бойся, наш контракт не будет нарушен. Это особый случай.

— Переходи уже к делу. Что ты хочешь нам предложить? — не сдержалась Ааш’Цирон, мать Парных Драконов.

— Уверен, вам понравится моё предложение, — расплылся Роузен в улыбке. — Видите ли, в Бездне я встретил Кайзера…

Стоило этому имени только прозвучать, как Чжоу Хан Нам, Ааш’Цирон и Широу стали в разы мрачнее. Последний и вовсе заскрипел зубами от злости.

— …и благополучно убил его. По сути, Авлэйм сейчас обезглавлен, а потому я хочу предложить вам начать совместную войну против них. Разумеется, я также буду участвовать в ней. Пусть у меня нет огромных армий, зато предостаточно личной силы и артефактов. Предлагаю признать, что с той же Лилит никто из вас не хотел бы сталкиваться в открытую.

Как и предполагал Роузен, лидеры обоих Синдикатов согласились практически сразу. И причина заключалась не только в том, что они уже давно желали покорить этот своевольный регион…

«Большое тебе спасибо, Кайзер. Надо же было тебе умудриться убить внучку старика Хан Нама и одного из Парных Драконов во время того хаоса на Кроносе. В итоге даже не пришлось уговаривать их… Ещё раз спасибо, где бы ни была твоя Искра!» — усмехнулся Роузен.

Уже к вечеру того же дня он обсудил с правителями Тира и Края основные условия военной кампании, после чего, как ни странно, отправился в Авлэйм. К сожалению, встреча с Дереком фон Эверштейном не принесла никаких плодов. Узнав причину найма, древний клан отказался предоставлять Роузену своих наёмников. Всё-таки они с Храмом Вечного Пути уже были союзниками. Правда, это не означало, что Эверштейны станут помогать организации Кайзера просто так.

Впрочем, Роузен не расстраивался. Ибо вторая встреча, начавшаяся уже следующим утром, в конечном счёте завершилась успешно. Картель Четырёх Туманов — оставшиеся независимыми первые два флота пиратов во главе с Сириусом Дилэйном — согласился присоединиться к войне на стороне О’Крайма.

Что же касалось Кнолака, то они даже не ответили на его предложение встретиться. Подводная империя продолжала придерживаться изоляционистской политики, и даже связь с пиратами не помогла Роузену договориться о встрече с Принцами Бездны. Пришлось ему забыть о них.

Так или иначе, сразу после этого Роузен приказал слугам активировать полученный матушкой от повелителя Яшнира божественный артефакт, установивший нерушимый барьер над всей планетой. Отказ позволил ему догадаться, что Эверштейны находятся в дружеских отношениях с Храмом Вечного Пути, поэтому он решил наперёд пресечь любые неожиданности, способные нарушить его планы.

* * *

Лидеры фракций Авлэйма один за другим прибывали на Ногатту — в башню представительства Храма Вечного Пути. Вновь приглашать их на Кайзерс Арк Лилит, временно взявшая бразды правления организацией, не решилась. Новая информация вынуждала её с подозрением относиться почти ко всем вокруг.

В течение нескольких минут просторный зал для совещаний наполнился десятками могущественнейших воинов региона, встречали которых трое Иерархов Храма Вечного Пути — Лилит, Шоу и Ньяко. Когда все гости наконец заняли свои места, Лилит взяла слово.

— Думаю, уже все здесь заметили красный барьер, что позавчера окутал весь Инсулай и заблокировал связь с другими мирами. Насколько мне стало известно из докладов разведки, установил его Синдикат Хан Нам — как минимум в их регионе находится источник барьера. Сделано же это было с целью лишить нас возможности воспользоваться помощью тех же Эверштейнов или ещё кого-то из-за пределов Инсулая. Уверена, получив от Храма не только приглашение на эту встречу, но и официальный приказ о мобилизации войск, вы уже поняли, к чему я клоню… Синдикат Хан Нам и Синдикат Парных Драконов намереваются вторгнуться и захватить Авлэйм.

Известие о грядущей глобальной войне откровенно шокировало некоторых молодых и слегка наивных правителей, однако большинство, как ни странно, сохранили невозмутимый вид. Пусть далеко не у всех была такая же разведка, как у Храма Вечного Пути с его клонами Кая, что благодаря своим талантам и умению менять внешность вкупе с аурой уже давно внедрились почти во все ключевые фракции Инсулая, но многие присутствующие уже и так догадывались о происходящем. Откровенно враждебные действия синдикатов в финале Большого Турнира и раскрытие Кайзером своего статуса как правителя Авлэйма ещё тогда заставили задуматься многих лидеров региона о возможном исходе этого конфликта.

— Прямо сейчас на их территории вовсю начинается подготовка к военной кампании, — продолжила девушка. — Вместе с этим стали проявлять активность и диверсионные группы этих синдикатов в Авлэйме, что до сего дня старались оставаться в тени. Часть мы уже ликвидировали, за некоторыми ещё наблюдаем, но есть и те, что так и не были обнаружены. Советую ужесточить контроль на своих землях.

— Мне интересно, почему нас встретила ты, Лилит? — поднял свой пронзительный взгляд сильнейший Мастер Союза Северных Островов. — Где наш сюзерен? Где Кайзер?

— Сейчас его нет в Инсулае, — спокойно заявила воительница. — Побывав в Бездне, он почему-то был перенесён в другой мир. Скорее всего — в Беллум.

К этому времени клоны уже завершили свой ритуал, сообщив Лилит о судьбе их хозяина.

— Что же это значит? — возмутился один из правителей Авлэйма. — Получается, наш сюзерен навлёк на Авлэйм войну, а отбиваться нам придётся самим?

— Да какого хрена? — поддержал его другой, не сдерживаясь в выражениях.

Следом послышалось ещё несколько недовольных комментариев по поводу происходящего.

— Советую следить за словами… — вложив Волю в слова, процедила Лилит, мигом охладив пыл едва не перешедших на крик лидеров фракций. — Прекращайте истерику. С Кайзером или без, но рано или поздно Синдикаты всё равно попытались бы захватить Авлэйм. Это должно быть понятно даже глупым детям. И вам же выгоднее, что мы сейчас уже объединены Кайзером, а не тратим время на глупые дрязги, что потом стоили бы нам огромных потерь. Или вы считаете, что Синдикаты пожалели бы вас? Взгляните в глаза реальности: даже если сдадитесь, им проще вас убить и назначить нового главу, чем снимать оковы духовного контракта и переподчинять. Впрочем, если тут есть такие идиоты, что думают о предательстве, то лучше просто сразу скажите об этом. Я лично казню вас… Что? Нет никого? Ну вот и прекрасно… И на всякий случай напомню, что, по законам военного времени, любая попытка саботажа будет караться смертью. Я прекрасно знаю, что в контракте Кайзера можно найти лазейки, поэтому даже не думайте своевольничать. Либо вы с нами до конца, либо против нас. Иного варианта не будет.

— Полностью согласен с госпожой Лилит, — поддержал девушку Шань У, что здесь находился в качестве такого же правителя, а не просто Служителя Храма. — Сейчас не время для препираний. Авлэйм уже не раз пытались захватить тировцы и краевцы, но в конце концов наши предки всё равно отбивались, изгоняя захватчиков со своих земель. Мы просто не имеем права обесценивать их труды!

— Звучит, конечно, красиво… — вновь заговорил невозмутимый старик, что поднял вопрос о местонахождении Кая. — Но только справимся ли мы? Если слова Лилит верны, то в этот раз нас атакуют сразу два региона. Честно говоря, я даже не помню такого, чтобы Тир и Край объединялись ради захвата Авлэйма. Мы всегда противостояли кому-то одному… Сколько у нас воинов? — посмотрел он на Лилит.