Небесный Трон 12

Подняв чужой цилиндр, Кай почувствовал внутри него около пяти сотен аур. Увы, вызволить их не смогла бы даже Селена со своей линией крови. Бросив Рунную Капсулу ей, мужчина велел поместить ту внутрь их собственной, благо это было возможно.

Несмотря на действительно большой улов, Кай всё же остался немного недоволен. В Империи Вечного Пути различные секты, кланы, ордены и прочие объединения уже давно были реформированы в так называемые Организации Боевых Искусств. Их можно было сравнить с частными компаниями, однако полноценными фракциями они более не являлись: не имели ни независимости, ни даже права полностью вести внутреннюю политику. Вот почему на Великой Дороге Претендентов у их членов не могло быть выбора между двумя фракциями и они по умолчанию представляли лишь Империю Вечного Пути.

Однако с Кнолаком всё обстояло совсем иначе. Из-за договора Кая и Грина бывшая подводная империя являлась автономной областью, а потому её фракции сохранили свой статус и определённую свободу.

К слову, как император, сам Кай не нуждался в метке подданного Империи Вечного Пути, поэтому и не знал, что Пагода деактивирует их, если участник решит представлять другую фракцию.

— Если бы они решили представлять империю, то ты пощадил бы их? — со всей серьёзностью поинтересовалась приблизившаяся сильфа.

— Конечно.

— Но жителей империи много. Что, если бы здесь мы встретили только их? Вероятность того, что нам ещё придётся столкнуться с твоими подданными, не так уж и мала, поэтому я хотела бы заранее узнать, что ты… мы будем делать в таком случае?

Сурово взглянув на девушку, мужчина произнёс:

— Естественный отбор никто не отменял. Придётся пожертвовать слабыми, старыми и больными.

— Хорошо, — довольно кивнула девушка. — Я рада, что ты таков, какой есть — безжалостный прагматик, — и не планируешь стремиться к глупой и неосуществимой цели спасти всех и вся.

Внимание!

Вы выполнили групповое задание. Желаете завершить его сейчас?

Да/Нет

Предложение высветилось лишь перед Каем, являющимся лидером группы. Недолго поразмышляв, он всё же подтвердил завершение задания. На Технику Захвата он потратил не слишком много, но и не мало сил, так что продолжать охоту было рискованнее.

Внимание!

Групповое задание завершено: вы захватили 20 необходимых живых участников, а также 767 дополнительных.

Ваша основная награда: 20000 орий. Распределение: по заслугам.

Ваша дополнительная награда: 153400 орий. Распределение: по заслугам.

Вам начислено: 147390 орий.

Внимание!

Сохраняйте Рунную Капсулу при себе. Ожидайте завершения выделенного на последнее задание времени: [5] часов [14] минут [29] секунд…

До завершения первого этапа: [15] часов [14] минут [29] секунд…

* * *

У неё больше не оставалось сил. Едва передвигая ноги, девушка пыталась бежать, но то и дело падала. Кровь залила лицо, мешая обзору. Руки дрожали, душа изнывала от боли, а техники сбоили…

В конце концов она не могла больше бороться. Новое падение стало последним — Рената уже не сумела подняться. Сил на активацию артефактов не оставалось, впрочем, как и их самих. Девушке даже банально спрятаться было негде: вокруг, куда ни глянь, простиралась золотистая степь. Это был конец.

Троица преследователей приблизилась, осторожно остановившись в паре десятков метров. Увы, Рената не могла даже их лиц разглядеть: ослабший разум видел лишь размытые фигуры.

— Не повезло же тебе наткнуться на ту зверюгу, — словно извиняясь, развёл руками один из них.

— Хватит лясы точить, Дорн, — фыркнул второй. — Кончай девку.

— А че я-то? Один фиг ты всё равно заберёшь мои ории.

— Потому что хрен его знает, что у неё там ещё припасено! Не хочу, как тот лысый, сдохнуть от посмертной атаки элитного Мастера.

— А я, что ли, хочу?! — разозлился первый.

— Хочешь, тварь! — врезав тому в живот, прорычал второй, чья сила была явно наивысшей в группе. — Либо ты кончаешь её, либо я кончу тебя! Выбирай.

— Ладно, ладно! — замахав руками, взмолился согнувшийся пополам воин. — Сделаю.

Конечно же, никаких посмертных атак у девушки не было. Рената прикрыла глаза и расслабила мышцы. Вот и конец. Сил бороться больше не осталось. Теперь нужно лишь достойно принять смерть, как и подобает Настоящему Воину. Страха не было, лишь смирение. Таков Путь.

Вечный Путь…

Вот только смерть всё никак не приходила. Прошло уже десять секунд, а Ренату до сих пор не убили. Напрягшись, девушка с трудом разлепила веки и поняла, что троица воинов куда-то исчезла. Мгновение спустя её подняли на руки и переместили в неизвестную комнату, где и положили на мягкий диванчик.

Фигура спасителя склонилась над Ренатой, наконец позволив рассмотреть его. Это был высокий парень с бледным холодным лицом, тёмными волосами, кровавыми глазами и алым символом на лбу. Затуманенный разум воительницы с трудом узнал сей изменившийся облик близкого ей человека.

— Рю… — слабо прошептала девушка. — Это правда ты?

— Я, — ответил он, нежно погладив подругу по волосам.

— Как ты нашёл меня?

— Мой Божественный Дар. Я давно оставил метку на твоей тени.

— Извини, — прищурилась Рената, ибо теперь даже простой свет доставлял ей нестерпимую боль.

— Почему ты извиняешься?

— Ты пришел спасти меня, но сейчас… я уже не смогу выжить. Эту силу не перебороть. Задета оболочка души.

— Что с тобой произошло?

— Я возглавляла группу. Сотни воинов Храма. Мы выполнили очередное задание, но… наткнулись на это существо… Мантикору. Я серьёзно пострадала в последней битве с Культом, а она… она оказалась слишком сильна. Почти все погибли. Мне удалось сбежать, но, пока спасалась от той троицы, её яд проник слишком глубоко. Прости, Рю, уже слишком поздно. Но, знаешь, я рада, что хотя бы смогла снова увидеть тебя перед смертью, — проявив больше эмоций, чем когда-либо в жизни, мягко улыбнулась девушка. — Спасибо…

Рю Араки, конечно же, не тратил время просто так, а активно изучал организм Ренаты: все её ранения и проникший в душу яд Мантикоры. Напрягая разум до предела, он изо всех сил искал решение. Но чем больше времени проходило, тем мрачнее становилось его лицо. Рената больше не говорила, а лишь едва двигала губами. Так, что даже Истинный Мастер уже не мог разобрать её слов.

«Снова? Снова я ничего не смогу сделать? Снова окажусь слишком слабым?.. –заскрипел парень зубами. — Ни за что».

Последнее, что увидела Рената, прежде чем её глаза закрылись, а сознание потухло, это то, как Рю резко поднялся и решительно пробил рукой собственную грудь. Брызнувшая тёплая кровь вмиг залила всё вокруг…