Небесный Трон 12

Применив Технику Захвата на дракониде-изгнаннике и его группе, Кай приблизился к оставшимся на ногах Служителям. Их лидера — светловолосую красавицу — он сразу же узнал. Ее звали Аой.

«Эта внешность… и схожая аура, — нахмурилась Селена, телепатически связавшись с Каем. — Неужели это?..»

«Угадала. Познакомься: Аой Араки, младшая сестра Рю», — сложив руки за спиной, кивнул мужчина.

За шестнадцать лет некогда маленькая девочка превратилась в высокую харизматичную девушку, достигшую пика ступени Элементалиста и титула Мастера Четырёх Малых Звёзд.

Ещё одним знакомым лицом стала потерявшая недавно сознание мужеподобная дорганка, которую звали Ли Соль. Именно она некогда обнаружила полумёртвого Рагнара внутри выброшенной на берег её родного острова гигантской черепахи. В награду девушка попросила возможность вступить в Изумрудный Храм Воина — одну из дочерних организаций Храма Вечного Пути. Там она относительно быстро достигла Истинного Мастерства, после чего смогла вступить и в сам Храм Вечного Пути. Благодаря врождённому таланту, упорству, ПУВу и ресурсам, коих у неё не было в детстве, Ли Соль к этому моменту достигла уже конечной стадии ступени Элементалиста, а также титула Мастера Двух Средних Звёзд.

Разумеется, как Суверен и обладатель абсолютной памяти, Кай знал лица, ауры и имена всех Послушников и Служителей Храма Вечного Пути. Остальных членов группы Аой Араки он тоже помнил, однако те в его понимании ничем особо не выделялись, в отличие от упомянутой ранее пары девушек.

Кай на время отменил маскировку, так что члены Храма сразу всё поняли.

— Го-господин Суверен?! — не могла поверить своим глазам младшая сестра Рю. — Но… но как? Я думала, аномалия не даст сигналу о помощи выйти наружу. Думала, что уже не смогу никого уберечь… — испытывая неимоверное облегчение и в то же время опустошение, она упала на колени и опустила голову.

Мужчина внезапно появился рядом с Аой, неведомым образом миновав всё ещё активный барьер, и положил ей на плечо ладонь.

— Ты хорошо постаралась, — ласково, по-отечески похвалил он девушку. — Молодец, что боролась до самого конца. Я горжусь тобой… Всеми вами, — взглянул он на парочку оставшихся в сознании членов группы Аой, что застыли в благоговейном трепете. — Теперь всё будет хорошо, — кивнул он, активируя Технику Возрождения.

Светло-красноватое свечение вновь окутало его руки, а затем вдруг резко расширилось, подхваченное целебной аурой Сердца Гидры. Ранения Служителей Храма исчезали прямо на глазах, а они сами один за другим приходили в себя. Увы, несмотря на всю силу восьмитомника, спасти абсолютно всех Кай не мог. Из четырнадцати членов группы Аой девятеро получили серьёзные ранения, но исцелить удалось лишь шестерых. Ещё трое были уже мертвы. И пусть Техника Возрождения имела именно такое громкое название, возродить она могла разве что только-только умершего. Да и то лишь при определённых условиях, и только в максимальной активации, на что ослабший Кай сейчас точно не был способен.

— Расскажи, что произошло? — обратился он к девушке.

Подняв взгляд, расслабившаяся Аой наконец взяла себя в руки и уверенно кивнула.

— Выполняя задания, мы быстро собрали группу с помощью меток Храма. Изначально нас было около сорока, но во время последнего задания в первой локации нам не повезло оказаться зажатыми между тремя гораздо более крупными группами. Старшие пытались защитить нас, но справиться с таким напором не смогли. Почти все они в итоге погибли, включая прежнего лидера. Лишь благодаря их жертве нашей группе всё-таки удалось пережить ту бойню. Потом нас перенесло сюда. Какое-то время мы блуждали по лабиринту ледяных тоннелей, но из-за аномалии никак не могли выбраться и в конце концов наткнулись на группу изгнанника, — бросила она взгляд на драконида. — Увы, ни сил, ни ресурсов для полноценной борьбы у нас уже не оставалось…

— Странно. Я считала, что благодаря этим вашим штурмовым винтовкам и экзоскелетам воины Храма должны иметь немыслимое преимущество перед большинством других Мастеров и истреблять их пачками, — вмешалась в разговор Селена.

— Эверштейн? — нахмурилась Аой, взглянув на сильфу. — Кто это, господин?

— Это наша союзница, а ещё… временный член Храма, — спокойно ответил Кай, после чего обернулся к спутнице. — Что же до твоего вопроса, Селена, то всё именно так: они дают невероятное преимущество. Проблема в том, что хотя экзоскелеты и штурмовые винтовки отчасти производятся автоматизировано и массово, но этого всё равно недостаточно, чтобы обеспечить ими всех. Сейчас они есть лишь у верхушки Храма, а также пятидесяти пяти процентов армии. Большая часть находится, конечно же, в руках моих клонов, а остальное у наиболее сильных и высокопоставленных Старших Служителей. И, судя по всему, таких в группе Аой было немного.

— Вы правы, господин Суверен, — кивнула девушка. — У нас было только двое Старших Служителей с такой экипировкой. Они-то и сделали больше всего для защиты группы, но в итоге всё равно не смогли выстоять перед огромной толпой врагов. Увы, сохранить их оружие нам не удалось, и оно самоуничтожилось в руках противников.

— Ты не могла бы составить список тех, кто умер? — обратился Кай к сестре Рю.

Кивнув, та вынула свиток и быстро наполнила его воспоминаниями. Изучив его, Кай понял, что среди погибших в группе Аой отсутствовал кто-либо из его близких. Впрочем, радоваться здесь всё равно было нечему. Гибель достойных воинов также вызывала горечь на душе.

— Так понимаю, вы ещё не завершили задание? — сменил Кай тему.

— Да, господин.

— В таком случае расформируй группу.

Не задавая лишних вопросов, Аой так и поступила. Как и ожидалось, групповое задание сразу же стало персональным, вот только…

— Новые Рунные Капсулы не появились, — нахмурился один из Служителей Храма рядом с Аой.

— Да уж, исключение в этом случае становится почти что смертным приговором, — скрестив руки на груди, сказала Селена. — Ведь без Рунных Капсул никак не выполнить задание. Интересно, засчитается ли отобранная у кого-то?..

— Думаю, только ещё ненаполненная, — предположил Кай. — В любом случае нам незачем это проверять.

Внимание!

Ваша группа уже выполнила задание и получила за него награду! Вы не можете пригласить к себе участников Великой Дороги Претендентов, что ещё не сделали этого!

«Вот как…» — прочитал Кай сообщение, полученное после попытки пригласить Аой в их группу.

— Не выходит, — произнесла девушка, которая тоже получила уведомление о невозможности вступить в группу Кая.

— Не проблема. Вы ещё никого не поймали, верно?

— Да, господин.

— Значит, вам нужно сто десять Мастеров. Здесь у нас, — взглянул Кай на застывших членов группы драконида, — сорок три. Остаётся шестьдесят семь… Можешь заново сформировать прежнюю группу?

Сосредоточившись на видимом только ей системном окошке, девушка спустя секунду кивнула.

— Создала.

— Тогда за дело, — кивнул мужчина на застывшие фигуры врагов. — Остальные же пока могут отдохнуть в моём Хранилище.

Соратники Аой перенеслись в пространственный карман Суверена, а сама она занялась перемещением неподвижных противников в Рунную Капсулу. Когда с этим было покончено, они втроём покинули гигантский парящий айсберг и отправились на охоту. Благодаря Селене им довольно быстро удалось обнаружить ещё пару средних групп, которым и не повезло стать жертвами Рунной Капсулы. В конечном счёте та была наполнена необходимым количеством живых участников, после чего группа Аой присоединилась к группе Кая, а сама Элементалистка тоже отправилась восстанавливаться.