Небесный трон 4

— Мы в «поле», Дейл. Давай без формальностей, — усмехнулся глава Союза, протянув крупному мужчине руку.

Ответив на рукопожатие, Дейл кивнул себе за спину.

— Со мной здесь также лидер Центрального Альянса и некоторые главы их гильдий.

Вперёд вышел улыбчивый парень, которому на вид было лет двадцать. На самом же деле он был гораздо старше, но омолодился, став Заклинателем.

— Роджерс.

— Лукас, — поприветствовали они друг друга, поскольку уже были знакомы. — Как у вас здесь дела?

— Пока спокойно. Инсектоиды, как вы и говорили, ещё бездействуют, — ответил глава Центрального Альянса. — Кстати, а кто это с вами? — Лукас кивнул в сторону Кая и его товарищей.

Всё-таки из Союза и Центрального Альянса на этой встрече присутствовали только Заклинатели. Обычные же бойцы ступени Закалки Души находились в другом месте, готовясь к предстоящей операции и ожидая приказов.

— О, а это наши союзники, которые также согласились присоединиться к мероприятию, — ответил главнокомандующий, сильно удивив собеседника.

— Да? — изогнув бровь, произнёс Лукас.

«Это же всего лишь кучка воинов ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Откуда тогда такое особое отношение со стороны Союза? Всего шесть воинов. Максимум они тянут на гильдию среднего класса… Стоп! — вдруг взгляд лидера Центрального Альянса, который был Заклинателем срединной стадии, остановился на Кае. — Обычный человек?! И как я только сразу это не заметил? Зачем здесь этот слабак? О чём Роджерс думает?»

— Не стоит недооценивать их силу, — хитро улыбнулся старик главнокомандующий, а затем повернулся к Дейлу, который как раз и был девятым Заклинателем Союза, коего отправили в Хьюстон самым первым. — Кстати, что насчёт Мексиканского Альянса? Они всё-таки будут участвовать или нет?

— Две недели назад, как ты знаешь, они согласились, но в итоге так и не прибыли. Похоже, их мнение изменилось. Я пытался сегодня с ними связаться, пока ждал вас, но мне почему-то не ответили.

— Ясно. Видимо, там начались очередные внутренние разборки, — вздохнул Роджерс. — Впрочем, я сильно на них и не надеялся, поэтому это не помеха. Выступим нынешними силами.

— Так точно!

— Хорошо, тогда заканчиваем подготовку. Через час мы начнём, — кивнул главнокомандующий.

* * *

С тех пор как появился улей, инсектоиды в Хьюстоне бездействовали, из-за чего тёмно-фиолетовый купол так и остался закрытым. Однако люди не собирались дожидаться, пока инопланетные твари наконец-то выйдут.

Используя взрывчатку, военные сами открыли проход, заодно окончательно пробудив инсектоидов. Впрочем, те и так бы очнулись в тот же миг, как только улей был бы потревожен. Поэтому действовать тихо было бессмысленно.

Быстро расправившись с несколькими десятками молодых инсектоидов, которые не имели даже ступени Закалки Тела, участники операции наконец попали улей. Внутри их ждал огромный лабиринт. К счастью, у Союза Городов уже имелся опыт, поэтому они прекрасно знали, что все тоннели в итоге приведут их в самый центр — к королеве. Требовалось лишь определять верное направление, в чём отлично помогало «Ощущение Энергии», хорошо развитое у воинов ступени Закалки Души и Заклинателей.

Таким образом, люди разделились. Военные Союза Городов и Кай со спутниками направились в один тоннель, а члены Центрального Альянса в другой. В конечном счёте они всё равно должны встретиться, зато так не будут мешать друг другу.

И пока операция только начиналась, за всем этим наблюдал ещё кое-кто.

Широкоплечий высокий мужчина с короткой тёмной стрижкой и бородой взглянул на артефакт в своей руке. Наконец перестав вливать в него энергию, он ощутил, как вновь становиться видимым.

Обернувшись, он обнаружил, что пелена невидимости спадает и с его людей, коих здесь было не менее четырёх сотен. Вновь посмотрев на артефакт, мужчина не смог скрыть своего удивления.

— Вижу вам понравилось, — произнёс бледный парень, стоящий рядом. Будь в этот момент здесь глава Центрального Альянса, то он сразу бы узнал этого паренька, который являлся главой гильдии в Хьюстоне, а также считался погибшим. — И если вы продолжите нам помогать, то мои господа одарят вас ещё большим количеством редких артефактов, техник и ресурсов для культивации.

Мужчина спрятал артефакт в пространственное кольцо, а затем впился своим жутким взглядом в паренька. В обычной ситуации его взор заставлял людей съёживаться, а иногда и трястись от страха. И это было не удивительно, поскольку кроме грозной внешности и внушительного роста, мужчина обладал ещё и немалой силой, так как являлся единственным на континенте Заклинателем конечной стадии.

Этого человека звали Александр Уайт, но для большинства он был известен как Чемпион — глава Западного Альянса.

Когда-то в прошлом он был сильнейшим бойцом в смешанных боевых искусствах, некоторое время не знающим ни единого поражения. Лишь однажды он проиграл в поединке, когда заинтересовался подпольными боями. Встреча с неким Кайзером — королём бойцовских ям, моментально опустила Александра с небес.

С того момента он начал стремиться к ещё большей силе, дабы победить того, кто сверг его с пьедестала. Увы, восемнадцать лет назад его цель убили. Однако это не остановило мужчину, и приход Системы в итоге смог исполнить его желание.

Живущий боевыми искусствами и сражениями, Александр оказался словно рыба в воде, когда путь развития стал доступен для землян. Благодаря своему прошлому он не только с лёгкостью справился с возникшей угрозой в виде демонидов, но и стал стремительно прогрессировать в силе.

В конце концов он не только оказался первым Заклинателем на Земле, но смог создать сильнейший Альянс в Америке. Можно было сказать, что среди землян нет никого более грозного чем Чемпион.

И вот почему было необычно видеть, как какой-то худощавый паренёк, пускай и начальной стадии ступени Заклинателя, не выражает абсолютно ничего, даже встретившись с пугающим взглядом главы Западного Альянса. Чемпиону на миг даже показалось, будто он общается с куклой.

— Игрушка неплохая, не спорю, — слукавил мужчина, никогда ранее не видевший артефактов Королевского ранга. — Но надеюсь, что после сегодняшнего дня твои господа о нас не забудут.

— Конечно, — кивнув, неживым голосом ответил парень. — Если вы выполните условие, то станете официальным союзником их расы. Духовный контракт с королевой уже подписан, поэтому, пожалуйста… убейте всех вторгнувшихся в улей.

Глава 13. Продолжение рейда