Небесный Трон 5

После этого они наконец въехали в тоннель. Твари остались позади.

Смертники возвращались на поверхность.

* * *

Кай, Шакс и молчаливый великан сидели в просторном кабинете. И хотя здесь больше никого не было, от глупостей эту троицу удерживало три факта: на них были ошейники; за дверями стояла парочка стражников — пиковых Заклинателей; и они всё ещё находились на территории Каменоломен Старкса в качестве рабов.

Однако вскоре дверь открылась. Внутрь вошёл невысокий молодой эльф — пиковый Элементалист, почему-то показавшийся всей троице смутно знакомым. К удивлению Кая, это был первый увиденный им представитель «ушастых» (как он прозвал эльфов про себя), который не носил длинную причёску. Относительно короткие волосы мужчины были аккуратно уложены назад.

— Итак, — сел он за стол. — Вы трое спустились вместе со Смертниками в шестую Глубину, правильно? Почему же тогда оказались рядом с первой? И почему не умерли, если были там почти пять дней?

— Верно. Но после спуска другие заключённые решили напасть на нас на расовой почве, из-за чего нам пришлось бежать. Всё-таки нас трое, а их семнадцать эльфов. После этого мы стали искать другой выход на поверхность, пока не наткнулись на вашу группу. А почему не умерли, то я даже не знаю, — пожал Кай плечами. — Может, нам повезло? Хотя… у меня есть особая линия крови, и у моих знакомых, наверное, есть что-то похожее.

— А почему вы не попробовали вернуться к своим, чтобы подняться, когда бой закончился? Они же должны были быть ослаблены после двадцати часов сражения, так что не представляли бы для вас угрозы, — прищурился эльф.

— Надзиратель Зиркс сказал, что если с Изумрудной Водой или сосудом что-то случится, то он лично казнит всех выживших без разбирательств. Поэтому мы и решили не оставаться, — продолжил отвечать мечник. — К тому же мы видели, насколько сильны те твари, поэтому сразу посчитали, что наша группа не справится. Потому и ушли.

— В таком случае с чего вы взяли, что после возвращения на поверхность вас бы просто не вернули Зирксу, после чего он делал бы с вашей троицей всё, что захотел?

— А мы и не знали, — сказал Кай. — Нам оставалось лишь надеяться, и мы решили рискнуть. Всё-таки это в любом случае давало нам больше шансов на выживание, чем возвращение.

Впрочем, Кай немного лукавил. Всё-таки они втроём пробыли в подземелье почти пять суток, и выжили несмотря на смертельный тёмный туман. Это явно должно было заинтересовать другого Надзирателя, на что парень и надеялся.

Да и с учётом недавних событий — инцидента с Изумрудной Водой, Зирксу явно было сейчас не до каких-то рабов.

— Хм. Понимаю, — усмехнулся эльф. — Но в действительности я должен вернуть вас… — он вдруг замолчал, осмотрев троицу.

Элементалист ожидал, что заключённые напрягутся, когда услышат его слова, однако все они остались всё так же расслаблены.

— Вы ничуть не удивлены, — изогнул он бровь.

— Думаю, не совру, если скажу, что здесь нет глупцов, — улыбнулся Шакс. — Если бы вы хотели отдать нас Надзирателю Зирксу, то уже давно бы сделали это. А весь этот разговор был бы бессмысленным.

— Верно… Я должен вас отдать, но… не хочу. Мне плевать на Зиркса, и даже разговаривать с ним я не намерен. Зато мне нужны вы трое. Так что поздравляю, с сегодняшнего дня вы члены первого отряда, — хлопнул эльф в ладоши. — А теперь разрешаю задать мне один вопрос. Остальное же вы узнаете у Дигла.

Кай и Шакс переглянулись, а затем синхронно посмотрели на великана. Увы, тому, как всегда, не было дела до происходящего. Абстрагировавшись от всего, здоровяк просто смотрел в окно, за которым виднелись бараки Смертников.

В итоге вопрос задал Шакс.

— Кто вы, и почему вообще разговариваете с нами, рабами? — никак не мог понять лучник.

— Это уже два вопроса. Но так уж и быть, я отвечу. Меня зовут Алекс Граймар. Я помощник Надзирателя первой и второй Глубины.

«Всего лишь помощник?» — одновременно подумали Кай и Шакс.

— А говорю я с вами только потому, что мне так захотелось. Ну ещё и от скуки. Считайте это банальной прихотью. Да и не каждый день удаётся встретить гениального великана аристократа, проданного своей же семьёй, а также пару человеческих воинов.

После этого эльф встал из-за стола.

— Ну а теперь вы можете идти, — произнёс он.

И не успели воины что-либо сделать, как вдруг их тела вновь оказались под контролем ошейников. Только теперь они подчинялись Алексу, а не Зирксу. И разговор ему нужен был как раз для этого — для переподчинения ошейников.

Поднявшиеся заключённые строем направились к выходу, после чего покинули кабинет.

* * *

Наступил вечер. Кая и остальных отправили в отдельную пустую комнату в одном из бараков. Там им приказали дожидаться завтрашнего дня. Вот так у них появилось несколько часов свободного времени, которое воины решили провести с пользой.

Первым в состояние медитации погрузился Шакс.

Кай уже тоже было закрыл глаза, намереваясь отправиться в мир души, как вдруг его окликнули.

— Кай, — внезапно раздался голос великана.

Мечник открыл глаза, с удивлением уставившись на здоровяка.

— Меня зовут Глефус, — неожиданно представился он. — Я знаю, что это ты спас меня от чёрного тумана. И я благодарен тебе. Ты спас мою жизнь, и я никогда этого не забуду. Я верну долг.

После этого великан закрыл глаза, и наконец отрешился от внешнего мира. Он начал медитацию.

Кай же, глядя на это, легонько кивнул, а затем также отправился в свой духовный мир. Но там, вместо того чтобы очистить свой разум и сконцентрироваться на каком-то аспекте боевых искусств (законах, техниках, своих движениях или чём-то другом), он сначала решил прокрутить в голове события сегодняшнего дня.

После того как они выбрались на поверхность, их троицу взяли под стражу. Там они рассказали свою историю, вслед за чем их отправили в кабинет помощника Надзирателя.

Когда разговор закончился и ошейники их насильно вывели из здания, то Кай, Шакс и Глефус встретились с полутораметровым, широкоплечим и бородатым пиковым Заклинателем, который относился к расе гномов. Он-то и был Диглом, о котором ранее говорил Алекс.

Как оказалось, Дигл являлся главой первого отряда, и поэтому ему было велено рассказать всё троице. И первым делом он поздравил их с тем, что они Устойчивые. Как гном затем объяснил, так называли тех воинов, на которых тёмный туман практически или вообще не действовал. А тот факт, что они пробыли в подземелье почти пять дней, но при этом остались живыми и даже не покрылись тёмно-фиолетовыми пятнами, уже подтверждал, что Кай, Шакс и Глефус — Устойчивые.

В отличие от простых Смертников, которые обычно погибали от тёмного тумана уже после второго погружения (если их, конечно, не убивали твари ещё раньше), Устойчивые могли отправляться в Глубину раз за разом, делая это на протяжении многих лет. А учитывая тот факт, что в среднем лишь один из ста тысяч был способен противостоять тёмному туману, то найти Устойчивых было не так уж и легко. Вот почему они так ценились.