Небо на память

Приятный голос, лишённый и тени эмоций говорил, а ряды моих однокурсников редели. Мы прощались, шутили и снова замирали, чтобы узнать, когда будет озвучена конкретно наша участь. И в какой-то момент я вдруг поняла, что в опустевшем зале кроме меня и представителей руководства осталось всего двое выпускников: один рас и один шеатианин. Нас отобрали строго по одному.

В этот момент генерал, который что-то просматривал на своём планшете, вдруг внимательно посмотрел на меня и, не стесняясь присутствующих гостей, громко повторил:

— Юлия Михайловна, вы не передумали?

— Нет, — отозвалась я, пытаясь не смотреть на присутствующих кроме меня людей. Хотя их удивленные взгляды точно чувствовала кожей.

— Я так и думал, — кивнул Вертер и уже обращаясь к нам троим, объявил, — а вы следуете за капитаном Танером. Его вояджер ожидает вас в самом конце красной зоны.

— Спасибо! — поблагодарила я генерала и только после этого посмотрела на своих спутников. Внезапно появилась тоска по Берти и прочим однокурсникам. Ту же Азалию я уже знала как облупленную, но сложатся ли мои отношения с новой командой, это ещё бабка надвое сказала. Однако упрямо вскинув голову, я направилась в сторону поджидающего нас Танера. В любом случае пройдёт время, и я уже сама буду выбирать место своей дальнейшей работы. А сейчас это так, очередной забег с пока ещё незнакомыми мне препятствиями.

Издалека Танер казался невысоким плотным мужчиной. Однако стоило мне приблизиться к нему, как я поняла, что толщина капитана мнимая. Это его коренастое телосложение было увенчано грудой мышц, которые трудно было спрятать под формой.

— Ну что же, — задумчиво произнёс тот, кто на какое-то время станет моим начальником, руководителем и возможно, наставником, — раз ждать больше нечего, отправляемся. Да, — мужчина обвёл глазами нашу небольшую компанию, — предупреждаю, в случае серьёзного прокола выкину за борт. И ещё, — на сей раз капитан испытывающе смотрел уже на меня, — на моём корабле всего две женщины, а вы третья. Так что внимание мужчин вам обеспечено. Но советую этим не злоупотреблять, потому что не терплю, когда от этого страдает работа. Я ясно выразился?

— Ясно, капитан, — ответила я, чувствуя, как кровь прилила к моим щекам. Вот сволочь комуфляжная!

— Замечательно. А вы, — на этот раз под пристальное внимание Танера попали оба, рас и шеатианин, — надеюсь, прибыли действительно узнать о военной службе, а не прокатиться ради звания при возвращении домой.

Не знаю, что почувствовали в этот момент мои «собратья по стажировке», но у меня возникло отчётливое желание стукнуть капитана по лбу. Только субординация не позволяла, а жаль.

— Так, раз все формальности соблюдены, давайте знакомиться, — вдруг более миролюбиво произнёс Танер. И хотя по моим наблюдениям наши данные он наверняка уже просмотрел в своём планшете, порядок нарушать нельзя. — Джеймс Танер, капитан корабля и ваш непосредственный начальник.

— Юлия Елагина, — назвалась я в свою очередь, стоило коренастому мужчине посмотреть на меня.

— Ален Дюран, — пробасил выходец с Рас Альхага.

— Холгер Лейф, — выходец с Шеата так же не заставил себя ждать. И стоило ему назвать своё имя, как я неожиданно для себя отметила, что мог бы ещё что-то произнести. Голос приятный. Рассматривать подробнее самого стажёра я не решилась.

— Вот и замечательно, — подвёл итог Танер и добавил, уже поворачиваясь, чтобы уйти, — а сейчас все следуйте за мной. Каждый из вас во время учёбы зазубрил правила поведения на космическом корабле. Но, как известно, на любом судне есть свои приказы. По прибытии ознакомьтесь.

***************

Рас*- выходец с Рас Альхаг(Созвездие Змееносец)

Шеатианин* — выходец с Шеата (созвездие Пегаса)

Кеплер* — космическая обсерватория.

Вояджер* — (англ. voyager, от фр. voyageur — «путешественник»)

Сидя за стенами Академии, я мечтала о том, как зайду за корабль, займу своё место и приступлю к выполнению собственных обязанностей. Немало способствовали этому наши тренировочные полёты. Но всё это теперь осталось в прошлом. А сейчас огромный вояджер «Вихрь» стоял перед нами как глыба потрёпанного, но прекрасно сохранившегося льда. Да, судно не было новым. Однако зная, насколько высоки требования к летательным аппаратам, особенно такого класса, я была уверена — эта махина ещё многие транспортные суда переживёт. К тому же капитан не похож на человека, который наплевательски относился к собственному кораблю. Для космонавтов это второй дом, а о нём, как правило, заботятся.

— Здесь находятся ваши каюты. Каждый выбирает, какую захочет. Предупреждаю, что они одинаковые, — провозгласил Танер, когда мы попали в длинный коридор. — Даю час, чтобы прийти в себя. Затем, — он показал направление, — жду вас в помещении кают-компании. Будем знакомиться с командой. Всё ясно?

Нам было ясно.

Я коснулась рукой той самой двери, что была ближе ко мне и вошла. Небольшое помещение было безликим. Светло-серые стены, такого же цвета маленький столик, откидывающийся от стены и рядом встроенный шкаф. Порадовало наличие пусть тесного, но совмещенного с душем санузла. К вопросам гигиены я всегда подходила щепетильно. А ещё в стену была вмонтирована панель с разными кнопками. Скорее всего, это хозяйственный компьютер, созданный для того, чтобы заказывать полуфабрикаты прямо сюда или какие-то мелкие вещи, в виде зубной щётки. Пока проверять я не стала, успеется. Но что удивило, это наличие на спальном месте постельного белья, яркого, зелёного, разукрашенного кричащими красными цветами. Не иначе чтобы обитатели вояджера не забыли, какого цвета трава на Земле. И над всей этой поляной возвышалась не картина или головизор, а иллюминатор. Прямоугольный, такой же, как в самых обычных кораблях.

Я встала коленями на постель, прильнула к стеклу. Мы всё ещё не покинули пределы космической станции, вероятно дожидаясь, пока нам не дадут разрешение. Или же по какой-то иной причине, я не знала точно. Но догадки строить было неинтересно, а вот разобрать свою сумку самое время. Я расстегнула молнию и первое, что достала, это любимые тапочки с мордочками. Именно их я и надела, ощутив привычное тепло на ногах. Настроение несколько улучшилось. И все прочие вещи доставала и раскладывала по полкам уже с большим энтузиазмом.

Бросив взгляд на часы поняла, что пора на построение и вышла, едва не забыв переобуться в привычные берцы. В конце изгиба коридора мелькнули две спины. Кажется, это рос Дюран и шеатианин Лейф. Несмотря на наличие в Академии смешанных наций, имена новых знакомых получилось запомнить не сразу. Впрочем, наше общение ограничилось всего лишь совместным знакомством с капитаном Танером.

Я поспешила за молодыми мужчинами, не желая отставать. И не зря. В кают-компании уже дожидалось несколько человек. Хотя про то, что все они были людьми, это перебор. И среди членов экипажа (к моей радости) я заметила женщину несколько старше, чем я сама. Но из-за отсутствия косметики на её веснушчатом лице трудно было с ходу определить возраст. Однако наличие белоснежной куртки говорило, что это местный повар или временно исполняющий его обязанности.

— Значит все в сборе, — произнёс капитан Танер и те, кто сидел, поднялись, — ну что же, давайте знакомиться.

И мы познакомились. Как и предсказывал капитан, на меня смотрели с интересом. Кое-кто даже подмигнул мне, на что я никак не отреагировала. Не хотелось с первых дней прослыть пустышкой. В какой-то момент поняла, что здесь не все. Не хватало второй женщины, про которую упоминал Танер. И словно подслушав мои мысли, из угла кают-компании донеслось громкое, привлекающее к себе внимание: