Небо на память

— Юль, ты не будешь против, если я вечером к тебе зайду, — неожиданно спросила она и тут же пояснила, — поболтать?

— Только за, — призналась я. Откровенно говоря, с людьми не всегда вот так сходу находила общий язык. Сейчас же промелькнула надежда, что это знакомство станет удачным. К тому же мне на «Вихре» жить не день или два, а гораздо дольше.

— Договорились, — радостно воскликнула девушка и, подмигнув стажерам Холгеру и Алену, скомандовала, — ну что, мальчики, за мной!

Я с интересом проводила эту такую разноплановую троицу. И мой заинтересованный взгляд перехватил капитан Танер. Отчего-то снова вспомнилось его предупреждение про излишнее внимание мужчин, и я не без труда сдержала улыбку. Похоже, брюнетка имеет здесь какой-то вес. Хотя, возможно, дело вовсе не в наличии какой-то связи с Танером, а в её профессиональных качествах. Дальше свои мысли я не стала развивать, мне предстояло общаться с самим капитаном и вот уже сдавать первый тест. Надеюсь, если я что-то не так отвечу про приборы на панели, меня поправят, а "не отправят за борт".

— Ну что, приступим? — поинтересовалась я у Танера, таким образом, давая понять, что разговоры закончены и пора браться за работу.

— Что это? — без предисловий поинтересовался капитан, ткнув пальцем в ровный ряд мерцающих голубых огней. Я едва не закатила глаза от элементарности этого вопроса, но ответила:

— Анализатор состава воздуха.

— А это? — палец мужчины ткнулся в белёсые кнопки, на которых отсутствовало название, и это было странно. Возможно, это и есть та самая часть, которую усовершенствовал капитан? И, тем не менее, понимая, что молчать нельзя, я указывала то, что знаю, пробегая глазами по ближайшим панелям, — гравитация, энергоустановки, аварийные отсеки, контроль жилого кольца… Я называла, двигаясь по пункту управления полётом, переходя от одной панели к другой, а глаза то и дело натыкались на что-то новое. Похоже, в голове у Танера кроме гонора есть ещё что-то.

— Достаточно, — оборвал меня капитан в тот момент, когда мы почти что приблизились к Виктории и её двум подопечным. Те, засевшие за компьютер, с интересом наблюдали за мной. Возникла мысль о цирковом представлении, но дальше думать было просто некогда. — Как часто практиковались на стимуляторах?

— Два раза в неделю, — призналась я, глядя в глаза Танера. За эти полёты у меня был высший балл, но как я понимаю, сейчас это не имело ровным счетом никакого значения. И вдруг подумала, что этому опросу я обязана своему происхождению и наличию отца генерала. Вот только этот коренастый умник и не предполагал, что похожее испытание мне приходилось проходить не раз. Каждый преподаватель первое время считал своим долгом протестировать меня с особой тщательностью.

В этот момент раздался сигнал, привлекающий наше внимание.

— Капитан, — от шутливого голоса Виктории не осталось и следа, — с нами пытаются связаться…

— Подключайся, — скомандовал Танер, глядя на ближайший к нам головизор.

И в этот же момент на всех экранах появилось изображение отца. Он нашёл меня взглядом, улыбнулся уголками губ, как умеет только он и произнёс:

— Юля, — лёгкий укор, но не более, — а ты всё-таки поступила по-своему.

— Не сердись, па! — произнесла я, стараясь отрешиться от того факта, что сейчас здесь не одна. И несколько пар глаз совершенно чужих людей следят за нашей беседой.

— Хорошо, — довольно быстро согласился отец, — не забывай, держи со мной связь.

— Вечером, поговорим!

— Нет, Юль, это вряд ли возможно, корабль боевой. На них существуют ограничения, — «порадовал» меня папа. И глядя на наблюдающего за нашей беседой Джеймса Танера, переспросил, — я прав, капитан?

— Связь ограничена, — тут же подтвердил Танер.

— Так что будем общаться реже. Но я благодарю вас, капитан, что вы дали мне возможность пообщаться с дочерью. Всё, родная, удачи на новом месте!

Экраны погасли, поглотив изображение моего отца. Какое-то время я мысленно воспроизводила этот наш короткий разговор. И что-то мне говорило, что я ещё не ступила на борт «Вихря», а папа уже знал о моём назначении. Скорее всего, сам Вертер связался с моим отцом, а может быть, тот сам отслеживал окончательные списки итогов распределения.

И именно в этот момент я поняла, что началась моя действительно самостоятельная жизнь. Состояние и положение моей семьи таково, что мне можно было вообще не работать, не учиться, а найти себе подходящего мужа и жить припеваючи, рожая супругу розовощёких детишек. Возможно, это было бы неплохим вариантом для любой девушки. Но не для меня.

Очередной сигнал вывел меня из задумчивости, и я тут же посмотрела на капитана, а потом перевела взгляд на монитор.

— Ну что же, — с видимым облегчением произнёс Танер, направляясь к одному из удобных кресел, расположенных впереди командного пункта, — наконец-то взлетаем! Всем занять свои места и пристегнуться!

В силу совершенства данного корабля последнее было необязательно. Но по правилам безопасности мы обязаны были это сделать, что и исполнили с удовольствием.

* * *

Юлия Елагина

Я-то думала, что стоит нам лечь на заданный маршрут, как капитан поставит передо мной какую-нибудь задачу. А ещё лучше, если моё рабочее место будет рядом с ним. Ведь, несмотря на явно не простой характер Джеймса Танера, в сообразительности ему не откажешь. Однако коренастый мужчина встал с кресла, подошёл к Виктории, посмотрел, чем она занимается вместе со стажерами, о чём-то с ними пообщался. А затем, приблизившись ко мне, объявил:

— Юлия, вы сейчас пойдете на кухню к Славе и поступите в ее полное распоряжение. На сегодня вы её помощница. Всё ясно?

Я была удивлена, но спорить с капитаном не видела смысла. Да и на боевом судне подобное чревато. Хотя, честно говоря, что-то царапнуло, ведь рас и шеатар занимаются своими обязанностями, а я… Впрочем, приказы не обсуждаются.

— Всё ясно, — подтвердила я и направилась туда, куда меня послали.

Пока шла, вдруг поняла, что есть хочется неимоверно. И вроде бы я взрослый человек и привыкла справляться с чувством голода, однако события вымотали и забрали много энергии. Да и завтракали мы очень давно. Еще там, на Земле.

— Здравствуйте, — произнесла я, входя в кают-компанию и оглядываясь.

Приоткрытая в глубине помещения дверь манила своими запахами, вот на них-то я и пошла. Аппетитно пахло чем-то мясным, и я невольно сглотнула слюну, таким образом заочно оценив качество приготовления. И в этот же момент моим глазам предстала та самая Слава, которая шустро загружала картофель в овощечистку.

— Проходи, — тепло улыбнулась мне повариха, отвлекаясь от аппарата, — не иначе капитан прислал мне помощницу?

Честное слово от этой женщины повеяло таким домашним теплом и заботой, что я невольно осознала, что рада этому наряду по кухне. В смысле, что прислали сюда, а не, к примеру, в помощь технику в грузовой отсек. Да и желудок мой был с этим полностью согласен.

— Да, — согласилась я.

— Тебя, кажется, Юлия зовут? — уточнила женщина, посматривая на табло какого-то агрегата, по виду напоминающего мультиварку. Кажется, мясом пахло оттуда. Вот зря я не зашла в свою каюту и не перекусила полуфабрикатом. Сразу стало бы легче.