Небо в рублях

– Нет, конечно!

Я села на табуретку.

– Ничего не понимаю.

– Ой, да просто все! – захихикала Ирка. – Журнал я купила женский, а там статья очень интересная, «Как отвести мужчину под венец» называется. Много в ней поучительного написали, только я уже почти все испробовала: вкусно кормила, эротическую одежду надевала, хвалила, делами интересовалась, паиньку из себя корчила. Но мимо! Вот и надумала последнее средство применить: забеременеть. Дело за малым.

– Ты о чем? – растерянно спросила я, прикидывая, каким образом теперь просить у несчастного, замороченного по полной программе садовника прощенья. Может, купить новую газонокосилку? Дорогую, с сиденьем, чтобы не ходить за машинкой, а ездить на ней.

– Осталось Ваньку в постель заманить, – Ирка посерьезнела. – Может, вы и правы – прямо надо? А я все вокруг да около хожу…

– Так вы того… – стала запинаться я, – не того?..

– Он недотепа, – недовольно пояснила Ира, – как ни подкатываюсь, ничего!

Я растерянно начала накручивать прядь волос на палец. Нет, одной газонокосилкой, пусть даже с сиденьем, не обойтись. Придется еще разориться на кусты, причем на розы. Я их не люблю, а Иван давно мечтает посадить на участке… Да, неудобная ситуация…

– Дарь Иванна! – донесся снизу вопль Ивана. – Ира! Вы где?

– Иду, иду! – сладко запела я. – Уже спускаюсь. Ирочка, пошли, нас зовут.

Домработница скривилась, хмыкнула, но последовала за мной.

Иван обнаружился на кухне, и выглядел он самым диковинным образом. Тело садовника туго облегал пиджак, под ним виднелась белая футболка, на которую с голой шеи мужчины спускался короткий галстук с немодно большим узлом. Нижняя часть туловища садовника, правда, не претерпела никаких изменений, – на Ване так и остались порванные, довольно грязные джинсы. От Ивана удушливо пахло одеколоном и мятной жвачкой, в руках он держал нечто, похожее на засохший еще на Рождество букет.

Мы с Иркой замерли на пороге.

– Дарь Иванна, – торжественно начал Ваня, – я того, самого, мозгами покрутил и решил. Уж коли ал… ам… антернативы…

– Альтернативы, – машинально поправила я.

Ирка дернула меня за руку:

– Не мешайте, пусть говорит.

– Если альтернамативы, – как мог, справился с трудным словом Иван, – всего две, то пусть по-вашему. Женюсь! Ясное дело, ребеночка воспитать можно, я не против. Но, если его… ну… того, то совсем хорошо. Согласен. Во!

И он протянул мне сухие стебли.

– Это что? – машинально спросила я.

– Бессмертник, – пояснил Иван, – не рвать же хорошие цветы для ерундового дела.

– Так ты Дарь Иванну замуж зовешь? – звонко спросила Ирка.

Ваня вздрогнул.

– Упаси бог! Вот ужас-то!

Мне не слишком понравилась его реакция на вопрос Иры. Почему это представить меня в качестве жены – ужас?

– Тебя, конечно, – довершил фразу садовник, поворачиваясь к Ирке. – Давай уж распишемся, раз Дарь Иванне приспичило. А то меня вытурят.

Я зажмурилась. Ну, сейчас начнется!

Ирка широко распахнула глаза, покраснела, потом выхватила из лопатообразной ладони Вани кладбищенские цветы, швырнула их на пол и звонко заявила:

– Офонарел? Чтобы я за тебя замуж?

– Дык Дарь Иванна велит, – напомнил садовник.

– Это она тебе приказала, не мне!

– Ну… не понимаю, – растерянно протянул Ваня. – Ежели хозяйка хочет, чтобы я на тебе женился или вон шел, так уж лучше в загс. Из двух зол надо брать то, которое меньше. Дарь Иванна, велите ей не кочевряжиться.

– Я не табуретка, чтобы меня в руках туда-сюда таскать, – медленно протянула Ира.

– Я и не собирался тебя носить, – быстро пообещал Иван. – К чему это? Ноги имеешь, сама походишь.

Ирка разинула рот, потом наступила на бессмертник, повозила ни в чем не повинный букет ногой и заявила:

– Идиот! С таким жить – так лучше повеситься! Я за Андрея, управляющего из восьмого коттеджа, замуж пойду! – А затем вылетела вон из кухни.

Иван уставился на меня.

– Это кто такой? – вдруг спросил он.

– Андрей?

– Да.

– Неужели не знаешь? – с трудом сдерживая смех, ответила я. – Он у Крученых хозяйством ведает.

– Маленький, толстый, лысый урод?

– С лица воду не пить.

– Так она отказалась за меня идти? – постепенно въезжал в ситуацию Иван.

– Похоже на то.

– Решила с Андреем крутить?

– Верно.

– С маленьким, толстым, лысым уродом? – тупо повторил Ваня.

– Не во внешности счастье.

– А в чем?

– Андрей спокойный.

– Я тоже не ору.

– Всегда трезвый.

– Я совсем не употребляю.

– Хорошо зарабатывает.

– И меня вы не обижаете, – гудел Ваня. – В чем же дело? Я-то красавец, а тот… Фу, чем дольше о нем думаю, тем противней кажется.

Меня начал разбирать смех – Ваня сейчас демонстрировал типично мужское поведение. Пять минут тому назад он обреченно согласился жениться на Ирке, чтобы уважить хозяйку, но, услыхав, что невеста предпочла другого, мгновенно изменил свое отношение к ней. Женщина, выскальзывающая из рук, заявляющая о желании стать собственностью иного человека, моментально заставляет мужчину испытать припадок охотничьего азарта. Кстати говоря, кое-кто из хитрых девушек ловко пользуется сим старым, как мир, методом. Ушлые девицы отлично знают: никогда не сдавайся сразу. Если по первому зову прыгнешь к приглянувшемуся мужчине в койку, столь же быстро будешь оттуда вышвырнута. Следует покривляться, поломаться, потомить жениха на огне желаний, повторяя ему короткую фразу:

– Я не способна на интимные отношения с человеком, к которому не испытываю пока никаких чувств, кроме дружбы. За мной ухаживают сразу четверо, следует сначала разобраться в себе.

То, что легко дается, быстро надоедает. Мужчины устроены самым диковинным образом: если они начинают делать вам подарки и окружать заботой, то потом им будет невмоготу наблюдать, как пассия пытается улизнуть к другому. И речь идет не о любви, а об обыкновенной жадности. Большинство парней рассуждает так:

– Вот черт! Цветы дарил, в кино водил, браслет купил… И что, теперь она улизнет? А я с носом? Снова все начинать с другой? Ну уж нет, в эту столько хорошего вложено, еще немного усилий – и можно будет расслабиться, заживем вместе – и конец хлопотам.

– На жабу ваш Андрей похож! – негодовал Ваня.

– Думаю, он просто умеет ухаживать за дамой, – назидательно сообщила я.

– Вы об чем?

– Подарки Ире приносит, всякие знаки внимания оказывает.

– Это как?

Я вздохнула и стала просвещать недотепу:

– Очень просто. Покупает конфеты шоколадные, в кино приглашает, комплименты говорит.

– Что?

– Ваня, – удивилась я, – у тебя девушки были?

– Ну… в принципе, да, – кивнул Иван. – Только она, конечно, не девушка. Тут неподалеку в деревне живет, в Опушкове, Анька-трамвай. Это у нее кличка такая, потому что дешево стоит. Очень выгодно выходит, если к ней регулярно ходить.