Небо в рублях

– Поселок большой, прислуги у всех полно, многие домработницы, шоферы и охранники в Москве живут, на работу в своих машинах рулят. Думаю, найти желающего Фаине было нетрудно. У меня тоже авто имелось – Ми купила и в автошколу отправила. Когда выгоняли, «Жигули» не отобрали, на них и уехала. Только потом продать пришлось. Так вот.

– Скажите, вы никогда не слышали про собачку по имени Наина? – спросила я.

– Мальвина, – поправила меня Галя. – Ну как же, болоночка, белая с серым, я ее не видела, но слышала о Мальве. Она…

Слушая в третий раз версию о смерти собаки, я удивлялась все больше, в душе начали копошиться смутные подозрения.

Ну посудите сами: лучшая подруга Милады, Лена Рыбкина, повествуя о жизни Смоляковой, пару раз обронила фразы, в которых упоминалось довольно редкое имя Наина. Естественно, меня заинтересовало, кто она такая, эта Наина, и Лена с самым честным выражением на лице ответила:

– Домашняя любимица, лохматенькое, хвостатое счастье.

Имея всю жизнь около себя кошек и собак, я очень хорошо понимаю, что кончина четвероногого – это самый настоящий стресс. Лично я, похоронив своего первого, собственноручно выкормленного кобелька, заболела. Больше всего меня угнетал тот факт, что у жившего со мной четырнадцать лет песика нет достойной могилы. У нас тогда не имелось загородного дома с участком, в углу которого можно было бы упокоить преданного друга. Я очень долго плакала, повторяя:

– Мой миленький, прости маму, пришлось оставить тебя в клинике.

Поэтому я очень хорошо понимаю Миладу. Но имелась одна деталь, насторожившая меня. Рыбкина, разволновавшись, рассказывала, как Ми восклицала что-то вроде: «Наина, прости, обещала тебе и не выполнила, ты просила, я заверила, что все будет нормально, и вот, подвела».

Впрочем, за дословность фразы не ручаюсь, но смысл помню точно. А теперь скажите, каким образом собака может просить? Ладно, пусть она смотрела на Миладу умоляющим взором и таким образом просила. Но меня насторожило и другое слово – «заверила». Заверять в чем-либо животное нельзя. Можно его утешать, баловать, успокаивать и так далее. Еще хоть сто глаголов подберите, однако «заверить» не скажете. Это слово можно отнести лишь к человеку. Милада, бывшая журналистка и замечательная писательница, обладает великолепным чувством слова, и поэтому я почти уверена: имя Наина относится к женщине.

Я отметила странную фразу и задала Рыбкиной естественный вопрос: если у Ми имелось всего две близких подруги – Лена и Катя, то кто такая Наина? Рыбкина мгновенно, не моргнув глазом, озвучила историю о несчастной, усыпленной собаке, и не соврала. Болонка существовала в реальности, только вот уже второй человек говорит мне, что ее звали Мальвина.

Лена спутала? Маловероятно. Просто, ляпнув от волнения правду, Рыбкина по непонятной причине испугалась и придумала глупость. Ей следовало сказать, что Наина – это, допустим, соседка, с которой Ми поругалась, или еще кто-нибудь. Но Рыбкина растерялась и допустила оплошность, а потом от испуга усугубила ее. Что же взбудоражило Лену? И кто такая неизвестная Наина?

Очевидно, увлекшись размышлениями, я произнесла последний вопрос вслух, потому что Галя вдруг ответила:

– Понятия не имею. Хотя у Ми в последнее время огромное количество знакомых образовалось, может, среди них и Наина имелась. Но в дом такая не ходила.

– Точно помните?

Галя кивнула:

– Стопроцентно. Милада при всей ее приветливости человек замкнутый, внутрь никого не пускает, умеет лицо держать. Никогда никого ни о чем не просила, душу не открывала, скрытничала.

– Странно, – протянула я. – А я слышала иное мнение о писательнице: добрая, очень ответственная, ранимая.

Галина засунула маникюрные принадлежности в стерилизатор, нажала на аппарате кнопку и продолжила:

– Одно другому не мешает. Всем помогала, а для себя ничего не просила. И вовсе она не дура. Вот Никита все к маме за деньгами шастал… Кстати, у него свое понятие о порядочности. Мог бы честно сказать: «Дай рублишек, нигде не работаю и служить не стану». И ведь получил бы рублишки. Но Кит по-другому поступал, ему была охота бизнесменом прикидываться. Влетит к матери в кабинет и кричит:

– Машина пришла с товаром! Ма, одолжи чуток, расплатиться с поставщиком надо. Я большую партию купил, продам – верну.

Милада протягивала сыну просимое и вновь утыкалась в рукопись… Трюк с прибывшим неожиданно товаром Никита повторил раз пять, в конце концов Галя не выдержала. Она очень любила Ми, видела, как та работает с утра до ночи, вот и позволила себе несвойственное прислуге поведение.

Когда довольный Никита однажды снова выскочил от Ми с толстой пачкой денег, Галя не утерпела.

– Вы ему уже давали баксы, – заявила она, – причем не один раз. Когда ж долг вернет? Ох, сдается мне, обманывает вас Кит! Нет у него никакого бизнеса.

Ми подняла голову от рукописи.

– Ты о чем?

Гале следовало тихо ответить: «Простите, сама не знаю, что ляпнула», – но домработница заявила иное:

– У Никиты нету торговли, он просто проматывает ваши деньги, а Наташа ему помогает. Ловко устроились: вы пашете, мечтаете хоть один денек дома у телика провести, а они шикуют!

Милада выключила ноутбук.

– Ты ошибаешься, – твердо ответила она. – Просто Кит еще не раскрутился. А мать, ясное дело, обязана помогать сыну.

– Извините, – опомнилась Галя, – не сердитесь на мои слова.

– Ерунда, – улыбнулась Ми, помолчала и внезапно добавила: – Хочешь мой совет? Выйдешь замуж, родишь детей – живи счастливо и всегда верь домашним. Утверждает муж: я был на совещании, ни минуты не сомневайся – он говорит чистую правду. Те, кто пытается тебя переубедить, голося: «У супруга другая есть», – на самом деле просто завидуют. Покажут мужнины любовные записки – уверь себя: их подделали. Продемонстрируют фото с голой бабой – знай: смонтировали на компьютере, дадут послушать магнитофонную запись сексуальных стонов – засмейся: это обман. Верь лишь мужу – он сидел на заседании, вместе с начальством, и точка. И никогда ничего не выясняй. Поняла? Ты хочешь быть счастливой или обладать истиной? На мой взгляд, правда не всегда счастье. У меня замечательный сын, начинающий бизнесмен, испытывающий некие естественные трудности, я ему на первых порах помогаю. И вообще, какие могут быть счеты с собственным ребенком…

Галина выключила стерилизатор, открыла дверку и добавила:

– Ми стопроцентно владела собой, она ни разу при мне не потеряла лица. Сидела с бабками за столом, выслушивала их «комплименты», мило улыбалась, потом поднималась к себе, шла в ванную. Включит воду и затихнет там почти на час. Очень хорошо я понимала – плачет хозяйка. Но потом выйдет – и снова с улыбочкой. Ни за что боли не покажет. Подруг у нее только две было: Лена Рыбкина и Катя Сонина. Первая часто приезжала, почти каждый день, на субботу и воскресенье оставалась, а Сонина восьмого числа каждого месяца заявлялась, как по часам. Уж не знаю почему, но именно в этот день прируливала.

– Значит, Наины среди близких людей не было.

– Нет.

– И не слышали про нее?

– Нет.

– Милада не упоминала это имя? Пожалуйста, попытайтесь вспомнить, – взмолилась я, – может, хозяйка вас отправляла к некоей знакомой Наине, просила что-то передать.

– Да нет, – пробормотала Галя, – хотя я у Смоляковой долго работала, может, и случилось когда такое, только не припомню уже.

– Вот беда! – в сердцах воскликнула я. – Полное ощущение, что Милада тщательно подготовила побег, концы в землю зарыла.