Нечаянное счастье

Однажды она подсказала изобретателю идею со спидометром - прибором, измеряющим скорость движения. На нём стояли значения от нуля до восьмидесяти, но мало кому удавалось пересечь отметку в шестьдесят километров в час. И даже эта скорость казалась запредельной. Теперь от их поместья до Сангроссо можно было доехать минут за тридцать, вместо прежних двух часов. А прицепная повозка, позволяла перевозить ещё и грузы. Таким образом, в город доставлялись самые свежие продукты, что высоко ценилось и хозяйками, и перекупщиками на рынке.

Поместье быстро развивалось. Первые годы, как водится, оказались самыми трудными, но постепенно всё наладилось. Появились опытные специалисты, в том числе и управляющий, который взял часть забот на себя. Однако, Лотта по-прежнему самым тщательным образом проверяла все учётные книги, осуществляя неустанный контроль за финансовыми потоками их семьи. Ни к чему вводить служащих в искушение.

Вирена занималась детьми и домом, а Райвен с Давидом всё чаще пропадали в мастерских. Иногда их навещали младшие сёстры Райвена с мужьями и детьми, тогда в доме становилось шумно и весело.

Понадобилось около двух лет, чтобы усовершенствовать первую модель автомобиля, созданную мастером Кнеттом. От прежнего экипажа почти ничего не осталось. Даже внутренности претерпели сильные изменения, не говоря уж про внешний вид. Автомобиль стал заметно ниже, а его колёса шире. Деревянный обод колеса сменился металлическим диском, обтянутым резиновой оболочкой, которую Лотта называла покрышкой. Мотор теперь располагался в вытянутой передней части, точно так, как нарисовала Лотта. Появились фары, зеркала и поворотники.

Первое время люди в Сангроссо пугались грохочущего монстра с горящими глазами, но демонстрация автомобиля на центральной площади быстро успокоила обывателей и даже вызвала немалый интерес. Многие пытались прицениться к новому средству передвижения, однако для большинства желающих цена была слишком высока. Такое чудо могли себе позволить только очень богатые люди. К тому же, нужно было научиться им управлять, а это тоже стоило денег.

И как это обычно бывает, подобное положение дел пришлось богатым горожанам по вкусу. Кто бы сомневался, ведь они получили ещё одну возможность выделиться из толпы, в очередной раз заявить о своей исключительности, а потому тут же выстроились в очередь за автомобилем. Ожидание грозило растянуться на несколько лет. Возможности производства в то время были ещё невелики. Три, четыре автомобиля в год, не больше. Пора было задумываться о расширении. Да и спрос на велосипеды и кресла-каталки неуклонно рос день ото дня, а рабочих рук на всё не хватало. Нужно было строить новые корпуса и набирать молодых людей для обучения.

Как-то само собой управление мастерскими перешло в мужские руки, а Лотта и не возражала. Она видела, как увлечены новым делом Райвен и Давид, и радовалась за них. Мужчины успели стать хорошими друзьями, ведь их объединяли не только семейные узы, но и общее дело.

Ревмир Эттан тоже не захотел оставаться в стороне от новой затеи Лотты. Его вклад заключался не только в финансировании, но и в предоставлении площадки под застройку. Предполагалось возвести целый комплекс зданий в придачу к гоночному треку. Строительство продолжалось более трёх лет и изрядно опустошило карманы дольщиков. Тут были и гостиные дворы, и таверны, и парк развлечений и мастерские по ремонту. Рядом с Сангроссо вырос город-спутник, который, как ему и полагается, оказал немалое влияние на своего большого соседа.

Сангроссо сбросил сонливость провинциального городка и встрепенулся, распахнув объятия всем желающим окунуться в мир скорости и адреналина.

В первые два года участники заездов соревновались на автомобилях, созданных мастером Кнеттом, но вскоре выяснилось, что в сопредельных государствах прогресс тоже не стоял на месте. А после того, как гонки обрели статус международных, прибыль от их проведения возросла многократно.

Лотта смотрела на многочисленных гостей, заполняющих трибуны, расположенные вдоль гоночной трассы. Люди громко переговаривались, возбуждённые предстоящим зрелищем. Их голоса сливались воедино, образуя непрерывный нарастающий гул. В который раз она порадовалась тому, что Ревмир предложил под строительство свои земли. Тот самый бесплодный участок, владельцем которого он стал много лет назад при её непосредственном участии. Строительство электростанции привело к тому, что часть земли оказалась затопленной, зато оставшаяся половина, расположенная на небольшом возвышении, идеально подходила для их целей. Да и близость источника электроэнергии сыграла свою роль. А ведь её требовалось немало, учитывая освещение и многочисленные аттракционы в парке развлечений, который в отличие от автомобильных гонок, проводившихся два раза в год, действовал постоянно, с трудом выдерживая ежедневный наплыв посетителей.

Сегодняшний заезд обещал стать незабываемым. Модель автомобиля, разработанная мастером Кнеттом специально к этим гонкам, представляла собой настоящий гоночный болид, способный развивать скорость до ста пятидесяти километров в час. Вряд ли конкуренты смогут выставить на гонки что-либо равноценное. Изобретатель буквально раздувался от гордости, забыв о том, в какой шок привела его когда-то очередная идея Лотты, разрушившая все прежние представления мастера о том, как должен выглядеть автомобиль.

– Так и знала, что найду вас здесь, - мелодичный голос Каролины вывел супругов из задумчивости.
– Пожалуй, побуду тут с вами, пока Ревмир возится с детьми, а то у меня уже голова идёт кругом от всех этих качелей-каруселей. Женщина притворно вздохнула и картинно прижала тыльную сторону ладони ко лбу.

Все знали, что Каролина безумно любит своих сыновей. Трое сорванцов-погодков были её гордостью и радостью, впрочем, как и её мужа. Но в силу его занятости, основные заботы по их воспитанию ложились на её хрупкие плечи. Мальчишкам исполнилось семь, восемь и девять лет соответственно. А это самый шабутной возраст. И вот спустя много лет после рождения третьего сына Каролина вновь ожидала ребёнка и очень надеялась, что на этот раз это будет девочка. Оттого и выглядела молодая женщина такой счастливой и умиротворённой, что буквально источала в пространство волны счастья и довольства жизнью.

Сама Лотта не понимала стремление подруги обзавестись кучей ребятишек. Им с Райвеном хватило переживаний во время рождения близнецов. Роды оказались очень тяжёлыми и супруги до сих пор так и не решились на повторение этого опыта. Дочкам в этом году исполняется по шесть лет, и они уже мнят себя великими гонщицами. А всё потому, что мастер Кнетт преподнёс своим любимицам на пятилетие по крошечному автомобилю на педальном приводе. Девчонки зовут его дедом, причём с полным на то основанием. Дело в том, что десять лет назад, поселившись в поместье Райвена, мастер познакомился с его матерью, и неожиданно между немолодыми уже людьми вспыхнула взаимная симпатия. Правда, поженились они не сразу, а лишь год спустя, после того, как мастер построил свой дом, куда эта достойная женщина и вошла полноправной хозяйкой.

– Пожалуй, мне пора, - сказал Райвен и поцеловал жену на удачу.

Ему предстояло управлять тем самым гоночным болидом, который должен был произвести фурор на сегодняшних состязаниях в скорости.

В дверях Райвен столкнулся с целой ватагой ребятишек. Это Ревмир привёл сыновей в семейную ложу к началу гонок. Рядом с ним шёл высокий стройный паренёк с необычайно серьёзным лицом - старший сын Вирены и Давида. Не смотря на то, что он был не намного старше своих приятелей - детей Каролины и Ревмира, его уже не привлекали детские забавы. Куда интереснее было проводить время вместе с отцом и дедом. Мастер Кнетт видел в этом мальчике своего преемника и с удовольствием обучал его автомобильному делу. Младший сын Вирены и Давида, которому неделю назад исполнилось два года, остался на попечении бабушки, как и его двоюродные сестрички. Матушка Райвена хоть и уважала своего мужа, но наотрез отказывалась посещать автомобильные гонки, предпочитая проводить время с внуками.

Вирена так и не появилась в семейной ложе. По давно сложившейся традиции она оставалась рядом с мужем, на старте. Давид тоже участвовал в гонках, не смотря на все её протесты. Единственное, на что он дал себя уговорить, это дать обещание не садиться за руль нового изобретения мастера Кнетта. Однако, судя по тем взглядам, которые он бросал на прикрытый тентом болид - это обещание далось ему нелегко и вряд ли продлится долго.

Итак, настало время открывать состязания. В этом году были представлены одиннадцать стран участниц. Это почти в два раза больше, чем в прошлый раз. Определённо, автомобильные гонки в Сангроссо завоевали мировую известность. Впервые трибуны не смогли вместить всех желающих.