Нечисть так уязвима

— Ты в своем уме?! — не веря собственным ушам, представительница всех силовых структур города, не спешила выполнять приказ.

— Вполне, — проявляя настойчивость, Веста протянула руку. — Пистолет и рацию.

Дернув с остервенением молнию, воительница расстегнула куртку, резким движением вырвав пистолет, спрятанный под одеждой.

— Пожалеешь, — с горькой усмешкой женщина перехватила оружие за дуло и протянула Весте. Затем пришла очередь рации.

Когда все атрибуты власти были сданы, Веста окриком простимулировала озадаченных нестандартной ситуацией девушек из опергруппы, конвоировать подозреваемую, затем вернуться и транспортировать труп в морг.

— Одного не могу понять, зачем ей это и главное как? — Веста с досадой смотрела вслед уходящему конвою.

— Незачем и ни как, — поспешил удовлетворить любопытство сестры Рик.

— Что?! — резко крутанувшись, она дернула подбородком, шарф съехал, голос вернул былую звонкость, заставив Рика поморщится от гневных высоких нот. — Так ты не чувствовал ее вранья?! Идиот, мне здесь еще жить, а ты рассорил меня с одним из самых важных людей в этом городе!

— Да? Странно я думал ты самый важный человек в городе, — маг с кривой ухмылкой выслушивал упреки сестры.

— Я не понимаю, — Тиен негодующе пожал плечами. — Чем ты не довольна? От ее устранения сплошные плюсы. Не нужно тратить время на сочинительство вранья, выдирая из фонтанирующей эмоциями мадам факты и материалы дела.

— И самый главный плюс, — Рик заговорщицки подмигнул. — Когда мы найдем убийцу, все лавры достанутся тебе, авторитет возрастет до небес, в честь тебя благодарные жители воздвигнут целую статую, ну или как минимум бюстик на центральной площади.

— Так и знала, что не стоит тебя просить о помощи, ничего хорошего из этого не выйдет. Это все ты! — Тиен заработал свой обвинительный выстрел взглядом. — Ты всегда поддерживаешь его выходки.

— Мне кажется, мы отличная команда, — не согласился Рик. — На лицо слаженная работа: обвинил, подтвердил, посадила.

— Как насчет переместиться в более теплое место, — предложил Тиен, не проявляя ни грамма сожаления. — Можешь продолжить орать на нас по дороге.

Шумно процедив воздух, Веста взяла себя в руки. Пошарив в кармане, она извлекла связку ключей.

— Отправляйтесь ко мне домой, я за фотографиями, — швырнув ключами в Тиена она развернулась и стремительной походкой зашагала прочь по тропинке.

— Нам туда, — без труда перехватив летящий в него снаряд, Тиен мотком головы указал нужное направление в противоположной стороне тропы.

Косой ветер хлестал в лицо, вызывая обильное слезотечение. Тропинка вильнула и влилась в узкую улочку между близко стоящих трехэтажных домов, в конце оборвавшись у порога частного дома. Склонившись, Тиен заглянул, разглядывая замочную скважину, затем из ассортимента ключей на связке выбрал один. Раздался щелчок, дверь открылась, из нутра дома пахнуло заветным теплом, смешенным с запахом сухого дерева и легким ароматом дыма.

— Где здесь кухня? — взъерошив волосы, Рик стряхнул снежные крупицы, пока они не растаяли. — Или ты только месторасположение спальни успел разведать?

— Я, наконец, понял, зачем ты с маниакальным упорством с пеленок занимался боевыми искусствами, отдавая предпочтения тем, что состоят из приемов самозащиты, — сбросив ботинки, Тиен толкнул дверь в нише справа от себя, открывая проход на кухню. — Чтобы беспрепятственно хамить людям.

— Ну, и прозорлив же ты чертяка, — Рик по-хозяйски начал инспектировать пищеблок в поисках съестного. — Может, ты мне тогда ответишь, куда среди ночи неслась девчонка, причем, так спешила, что не застегнула куртку, и не надела ни шапки, ни шарфа.

— От чего-то или кого-то убегала, — Тиен развернул стул, вытянув окоченевшие ноги к печке.

— Не вяжется, — маг открутил винтовую крышку с одной из баночек, скривившись от резкого запаха, вернул на место. — В таком случае рванула бы в чем была, а тут она все-таки оделась. Спешила, была обескуражена, озадачена, но рассудок не отключился страхом. На, — маг протянул другу сырую картофелину.

— Спешила позвать на помощь, кому-то плохо, пожар, — выдал очередную версию Тиен, зажав корнеплод между ладоней, моментально подогрел, запекая. — Держи, — готовый овощ полетел обратно, на полдороги, повис в воздухе, остывая.

— Уже лучше. Как думаешь, это съедобное? — маг предъявил для опознания коричневый брусок, не очень аппетитного вида, но вполне приемлемого в пищу, судя по запаху.

— Не знаю.

После непродолжительных колебаний Рик нарезал тонкими, светящимися на просвет, кусочками неопознанный продукт. Стоило магу сесть как, картофелина плюхнулась на тарелку перед ним.

— Сейчас пойдешь к ней домой, разнюхаешь, что её могло до смерти разволновать, — коричневый кирпич на поверку оказался очень соленым и жестким вяленым мясом.

— Может жребий кинем кому идти? — Тиен расстроено посмотрел на теплую печку, с которой успел сродниться.

— Не надо жребия, можешь не ходить, — с набитым ртом, успокоил друга Рик. — Совсем забыл, что у нас есть доброволец, вызвавшийся делать всю грязную работу. Сейчас Веста вернется, отправим ее дальше свежим воздухом дышать.

Стул возмущенно скрипнул ножками по полу, оставшись без седока. Желание торговаться у Тиена пропало, с несчастным выражением на лице он направился на выход.

— Возьми на вооружение, Ваше Величество, служебные романы среди подчиненных это здорово. Это мощный рычаг для манипулирования, — поделился мудростью Рик с уходящей спиной Тиена. — Не забудь шапочку надеть и не гуляй там долго.

— Постараюсь.

Стук двери и бормотание голосов в коридоре сообщили о возвращении Весты. Маг поспешно покончил с ранним завтраком. От тепла и еды вновь потянуло в сон. Рик зачерпнул холодной воды из ведра, стоящего в углу, несколько раз плеснул в лицо, разгоняя мутную дрему. За спиной скрипнула дверь.

— Фотографии в зале. Карту я повесила. Ручка и блокнот на столе, — отрапортовала Веста, стараясь свести общение к минимуму.

— Отметь на карте, места и даты преступления, дома жертв, — на ходу отдавая распоряжения, Рик переместился вслед за сестрой в зал.

В ярко освещенной комнате его ждал неприятный сюрприз в виде двух коробок с кипой бумажек. Наивная надежда на цифровые фотографии, которые легко можно будет просмотреть, увеличивая на ноутбуке, рассыпалась прахом. В красивом деревянном футляре в ожидании работы лежала лупа.