Нечисть в помощь

— Ты просто невежливо спрашивал, — фыркнула я. — У тебя сейчас паранойя развилась, ты в каждой тени видишь вселенский заговор. Найдем Нику, и все наладится. А пророчества… я тебе уже рассказывала про теорию рыбок и аквариума? Кстати, с точки зрения Ильи в ту же категорию можно занести и Дашку с фикусом. Как думаешь, кто кого за выходные? Фей ее сожрет от безысходности или она Фея? — Не то чтобы я сомневалась в нашем светлом маге, но есть подозрения, что стоит делать ставки на свинку…

Мужчина окончательно развеселился, и из глаз наконец исчезло выражение вселенской скорби и вековой задумчивости.

— Ладно, уговорила. Оставим бессмысленное сотрясание воздуха и займемся делом.

Он внезапно поднялся с кресла и удалился на кухню, чтобы вернуться оттуда с бутылкой красного вина и бокалом. Одним.

— Э… ты что именно делом называешь: спаивание суккуба или одиночное алкогольствование темного мага? — озадачилась я, мысленно прикидывая, какой из этих вариантов нравится мне больше.

— Все мысли только об одном. — Крис обреченно закатил глаза. — Учиться будем, маленькая ведьма. И я не хочу, чтобы при этом ты после каждого огненного шара валялась в обмороке по полчаса. Красное вино отлично восстанавливает силы.

— Я начинаю понимать смысл ваших шабашей, — пробормотала я, не зная, радоваться или огорчаться перспективе пить во благо образования.

Темный маг только коварно усмехнулся и приступил к издевательству над суккубом. Ну а как еще назвать это действо? Нет, спустя несколько часов мы действительно достигли определенных результатов. Во-первых, я теперь могла выдать подряд пару-тройку шаров и при этом не потерять сознания. Во-вторых, меня научили не только их создавать, но и уничтожать (что пришлось очень кстати после разбитой вазы и едва не спаленного телевизора). В-третьих, я поняла, что Крис гораздо терпеливее, чем кажется на первый взгляд, потому что лично я такую ученицу убила бы уже спустя четверть часа.

Не то чтобы у меня все плохо выходило. Но мне никак не удавалось добиться нужной сосредоточенности. Магия, как оказалось, не основывается на бездумном вытягивании силы из окружающего пространства или, как в моем случае, из проклятия. Использовать ее нужно было осторожно, разумно, бережно. Мы успели понять, что как маг я вряд ли буду способна на что-то большее, нежели огненные шары, воздушные волны и парочка простейших проклятий вроде легкой невезучести и суточной икоты.

Для остального требовалось именно «плетение» нитей, которое мне было недоступно (хотя я честно предложила пустить крылья на клубок, толку от них…), но и в этом был простор для совершенствования. Если верить Крису, в идеале, в отличие от магов, которым приходится преобразовывать через себя энергию астрала, а это отнимает немало сил, я имею в своем распоряжении энергию уже переработанную и даже подогнанную под меня, то есть в теории могу швыряться этими самыми шарами почти бесконечно. А обмороки случаются только потому, что организм пока что не привык с ней взаимодействовать и контролировать соотношение количество-качество.

Так что практика, практика и еще раз практика.

И еще вино.

Под конец, правда, Крису таки пришлось сходить за вторым бокалом и запить с горя вместе со мной.

— На сегодня хватит, — объявил он, когда бутылка опустела.

Алкоголя или магии — я уточнять не стала и радостно плюхнулась на диван, сладко потягиваясь.

— Ужин с тебя, — честно предупредила я мага.

Опьянения на удивление не ощущалось. Должно быть, алкоголь в кои-то веки действительно пошел на поддержку организма, а не на то, чтобы заставить его делать и говорить глупости.

— Разве суккубы не должны угождать мужчинам? — Крис пощекотал мне пятку, я оскорбленно отбрыкнулась и поджала ноги.

— Я угождаю! Нюхом чую, что ты сегодня страстно жаждешь готовить, но боишься в этом признаться.

— Кажется, мы перетренировались и тебе астральные настройки сбило. Что-то ты не то чуешь, — вздохнул маг, но отпираться перестал. — Ладно, я схожу за пиццей. А ты из квартиры ни ногой, ясно?

— Я же не маленькая, — проворчала я, обнимая подушку и поудобнее пристраивая на ней голову.

Подремлю-ка я полчасика, пока бегает.

— Ну-ну, — скептично фыркнул Крис, потрепал меня по волосам и вышел.

Сон тем не менее не шел. Я поворочалась на диване туда-сюда и в итоге полезла за телефоном. Позвоню, что ли, Мире, узнаю, как у нее дела. Я не сомневалась, что, узнай предсказательница хоть что-то новое о Нике, она бы тут же позвонила, но и лежать совершенно без дела, думая о чем-нибудь отвлеченном, не получалось. Вот только стоило мне отыскать среди прочих номер предсказательницы, как мобильный затрезвонил сам однотонной стандартной трелью незнакомого номера.

— Да? — отозвалась я слегка недовольно. Кому там приспичило не туда попасть именно сейчас?

А в следующее мгновение я чуть не выронила телефон из рук, потому что на другом конце раздался дрожащий детский голос:

— Саби?

— Ника? Ника, солнышко, это ты? — У меня задрожали руки, и я вцепилась в трубку мертвой хваткой.

— Я-а, — протянула девочка, всхлипнув.

— Где ты, маленькая?

— А этого, Сабрина, мы тебе не скажем. Но можем показать, — ответил мне внезапно совсем не Никин, а мужской незнакомый голос.

— Какого?.. — хрипло выдохнула я.

— Такого, — отрезал голос. — Прямо сейчас выходишь из дома и смиренно принимаешь приглашение прогуляться от замечательного молодого человека. Если попробуешь сделать хоть одно лишнее телодвижение, чтобы что-то сообщить своим друзьям, я узнаю, поверь, и девочке будет очень и очень больно. Вперед.

Над ухом зазвучали короткие гудки. Буквально несколько мгновений я продолжала сидеть на диване в оцепенении, сжимая телефон. Странно, но вместо тысячи вопросов и судорожных размышлений, что предпринять, в голове царила абсолютнейшая пустота. И мысль о том, что нельзя, чтобы Ника пострадала.

А затем я поднялась и вышла на лестничную площадку.

Там на самом деле стоял мужчина, чье лицо скрывалось под капюшоном толстовки. Он терпеливо подпирал двери лифта и, стоило мне показаться, выпрямился и приблизился.

— Это тебе не пригодится. — Он вытащил у меня из рук телефон и зашвырнул его обратно в квартиру, после чего протянул мне ладонь: — Прошу.

Я медленно вложила в нее почему-то заледеневшие пальцы, а спустя мгновение в глазах потемнело от заклинания переноса.

Отчет № 11 О ТОМ, КАК НЕ НАДО СПАСАТЬ МИР

Примечание Князя: не ходите, дети, в бункеры гулять.

В детстве, когда за окном был жуткий мороз или страшный ливень, я мечтала научиться мгновенно переноситься из школы домой и наоборот, чтобы не месить дворовую слякоть и не прятать в шарфе окоченевший нос, но искренне полагала, что это невозможно. Несмотря на свою «необычность», из-за которой я благополучно пропустила садик (увы, мать не знала, как объяснять воспитательницам, почему утром она к ним привела голубоглазую блондинку с трогательными кудряшками, а вечером забирает черноглазую брюнетку с косой до попы), я искренне полагала, что подобные чудеса возможны только в сказках.