Неделя из семи пятниц

Ей никто не ответил. Все избегали смотреть на подруг. Варвара Бальзаковна пристально изучала ногти у себя на руках, ее муж смотрел на реку, а Леша с Андреем смотрели друг на друга.

— Вы что, нам опять не верите?! — возмутилась Инна. — Не верите, что нас кто-то специально столкнул в воду?

— Деточка, — сладким голосом пропела Варвара, — сама посуди, кому тут вас сталкивать, если мы все примчались вас спасать?

Подруги замолчали. Варвара была права. Действительно, все их спутники примчались спасать подруг, как только поняли, что им грозит беда. Теперь и поведение Леши перестало казаться воплощением злодейства. Ну действительно, если не умеет человек плавать, то что толку прыгать в воду? Чтобы утонуть вместе с ними?

— Но кто же тогда? — прошептала Юля, обращаясь к Инне, когда они уже обсыхали возле костра. — Кто же нас столкнул? Потому что я уверена: нас именно столкнули.

— Может быть, дядя Вася тайком последовал за нами? — спросила Инна.

И подруги опасливо оглянулись, словно ожидая увидеть в зарослях смуглую физиономию их вечно пьяного капитана. Но никого не было. Лишь шумел ветер в ветвях деревьев.

— Ну ладно, — наконец вздохнула Инна. — Но теперь меня и близко к воде не подтащишь.

Уху, которую Леша сварил из выловленной подругами с риском для жизни рыбы, девушки все же похлебали, хотя и с отвращением. Остальные же остались ею довольны. Кроме того, Леша отделил рыбное филе с оставшейся рыбы и присолил его.

— Возьми его себе, — попросила Инна. — Я рыбу больше в жизни в рот не возьму.

— Как хотите, — пожал плечами Леша.

Одежда девушек к этому времени подсохла, и они натянули свои пропахшие дымом брюки и рубашки.

— Ничего, — сказала Инна. — Не «Шанель», но не умрем.

— А где мы будем ночевать? — спросила Юля, потому что к этому времени солнце уже село за тучи.

— В нашем распоряжении есть палатка, которую догадался захватить Андрей, и это строение с провалившейся крышей, — сказал Леша. — В палатку поместятся от силы трое. Остальным придется выбирать, ночевать у костра или забраться в дом. Предлагаю палатку предоставить женщинам.

На этом и порешили. Подруги с Варварой забрались в палатку и задернули полог. А мужчины остались ночевать рядом с костром, потому что идти в сырую избушку с гнилыми стенами им что-то не захотелось. Ночь прошла спокойно. Подруг никто не потревожил, если не считать того, что Варвара всю ночь храпела. А к утру девушки уже почти пришли в себя после вчерашнего происшествия.

— У нас впереди осталась одна сопка, — сказал Леша. — Если и там ничего нет, то я даже не знаю. Наверное, придется возвращаться на катер. И признаться, что потерпели неудачу.

И все снова тронулись в путь. На этот раз идти оказалось далеко. Почти два километра пришлось проделать, прежде чем они вышли на берег маленькой речки, на берегу которой высился холм.

— Смотрите, ель! — крикнула Юля.

Все посмотрели на другой берег реки и в самом деле увидели старую высокую ель со странно искривленным стволом. А обойдя холм, они наткнулись на землянку, обложенную деревом.

— Все приметы сходятся, — сказала Инна. — Похоже, мы пришли куда нужно.

— Если верить вашему плану, то нам нужно перебраться на ту сторону, где стоит ель, — сказал Леша. — Как, девчонки, справитесь?

К счастью, эта речка была совсем мелкой. Да и не речка вовсе, а так, ручеек. Подруги перебрались на другой берег без малейшего риска для жизни.

— И куда теперь идти? — спросила Варвара, едва ступив на берег.

— Если судить по плану, то вон туда, — махнул рукой Леша, показывая куда-то на северо-восток. — Во всяком случае, на этой бумажке указано именно это направление.

— Остается только предположить, что план верен, — вздохнула Варвара.

Со вчерашнего вечера женщина пребывала в самом скверном настроении. Вообще-то настроение у нее и сутки назад было неважным. Но теперь появились дополнительные причины для волнения. Во-первых, растрепалась прическа, а поправить ее было некому. Все парикмахеры остались в Мирном. Во-вторых, макияж тоже не выдерживал жары и гнуса, поэтому пришлось от него отказаться. И к тому же Варварины телеса никак не были предназначены для тех брюк, которые были на них натянуты.

— Да, мы должны двигаться в том направлении, — сказал Леша.

И все послушно двинулись за ним. Пройдя около километра, Виталий Олегович спросил:

— А как далеко нам нужно двигаться в этом направлении?

— Насчет этого на плане никаких указаний нет, — ответил Леша. — Но лично я пока не вижу никаких следов ведущейся разработки алмазных месторождений. Без техники в таком деле не обойтись. Ну, предположим, что всю технику доставили по воздуху. Но потом ведь рабочие должны были как-то передвигаться по лесу. А мне ни разу не попались на глаза следы вездехода или чего уж там, хотя бы просто человеческие следы.

— И что же делать? — простонала Юля.

— А ничего, — жизнерадостно ответил Леша. — Мы с вами все равно двигаемся в том направлении, что вскоре вернемся в исходную точку нашего маршрута.

— К катеру? — уточнила Инна.

Леша кивнул.

— Если и ошибемся, то совсем ненамного, — утешил он.

И путешественники продолжали двигаться вперед. Пройдя еще часа два, Виталий Олегович начал требовать сделать привал.

— Виталик, ты здоров? — с тревогой бросилась к нему жена.

Все уставились на Виталика. Никому не улыбалось тащить пусть и больного, но все равно тяжелого Виталика через лес на своих плечах.

— Ничего, ничего, — страдальчески морщась, бормотал Виталий Олегович. — Сейчас полежу на травке, и пройдет. Не беспокойся, дорогая.

Но Варвара все равно беспокоилась. Она заставила мужа выпить каких-то лекарств, которые у нее были захвачены с собой, а потом принялась причитать и пытаться вызвать из города вертолет, чтобы тот забрал ее умирающего мужа — ее единственную опору и кормильца. Чтобы не видеть этой комедии, потому что, на их взгляд, Виталий Олегович просто придуривался, подруги решили немного прогуляться.

— Только далеко не уходите, — шепнул им Андрей. — И возьмите на всякий случай вот это. Не бойся, патроны там не боевые.

И он сунул Инне в руку что-то тяжелое и холодное. Отойдя подальше, Инна достала подарок Андрея. Чутье ее не подвело. На руке у нее матово поблескивал черным металлом ствол пистолета.

— Он сказал, что патроны не боевые, — шепотом сообщила Инна Юльке. — Только чтобы отпугнуть зверя.

— А тут есть крупный зверь? — наивно спросила Юля. — Я за все время никого крупней белки не видела.