Неделя из семи пятниц

Инна даже отвечать не стала. Разумеется, в лесу зверь был. Просто пока он не решался соваться к такой большой компании.

— А чего мы ищем? — спросила у нее Юля.

— Ничего не ищем, — объяснила ей Инна. — Просто гуляем.

Стоянка, которую пришлось сделать из-за внезапно ухудшившегося самочувствия Виталия Олеговича, оказалась в красивом месте. Вокруг были разбросаны скалы, среди них росли мелкие хвойные деревья. А сами камни были кое-где покрыты цветным лишайником, а кое-где мхами. Подруги принялись карабкаться по камням и неожиданно вышли в неглубокую расселину.

— Смотри, там что-то есть! — сказала Инна.

Подруги отправились к этому чему-то, что на проверку оказалось большим, но уже наполовину сгнившим деревянным столбом, установленным явно человеческими руками.

— Похоже на заявочный столб, — сказала Инна.

— Откуда ты знаешь? — спросила у нее Юля. — Ты что, когда-нибудь видела уже что-то подобное?

— Нет, — откровенно призналась Инна. — Но скажи по совести, кому могло понадобиться надрываться и втыкать среди камней в глухомани этот столб?

— Не знаю, — призналась Юля.

— Давай посмотрим, тут должна быть какая-нибудь надпись, которая бы объясняла, зачем поставлен этот столб, — сказала Инна.

Подруги принялись шарить под камнями вокруг столба. И в конце концов нашли под одним из камней завернутый в пленку пакет. Достав его, они сняли пленку и извлекли на свет листок бумаги, на котором было написано несколько строчек. Общее содержание записки гласило о том, что наличие кристаллов пиропа, а также зерна оливина и диопсида указывают на возможное нахождение в земле кимберлитовой трубки. И автор записки рекомендовал геологам взять пробы по обеим сторонам расселины. Но подруг заинтересовала не сама записка, а ее подпись.

— «А. Р. Воробьева», — вслух прочитала Инна. — Слушай, это ведь Анна Родионовна тут была! Это ее записка.

— Да, но посмотри на дату, — сказала Юля. — 1992 год. Больше десяти лет назад. А никаких следов ведущихся работ по добыче алмазов не видно. Наверное, геологи взяли пробы, убедились, что алмазов в больших количествах тут нет, и про эту трубку забыли.

— Но мы находимся примерно в тех местах, где в прошлом году была экспедиция мужа шаманки, — сказала Инна. — И он нашел тут алмаз. Прямо на берегу реки нашел.

— Очень странно, — призналась Юля. — Но вода могла принести алмаз совсем из другого места. Нет, я ничего не понимаю. К чему тогда этот план, который должен был оказаться у Старика?

Инна кивнула. Она тоже плохо понимала, что происходит. Кто-то шлет якутские алмазы в Питер. За ними охотится Старик. Вместе с алмазами в мешочке находится план месторождения. И вот они нашли место, где по плану находится это самое месторождение, но нет никакого сомнения в том, что его никто и никогда не разрабатывал. А значит, и алмазов тут в достаточном количестве нет.

— Зачем было слать в Питер план заведомо пустого месторождения? — спросила у самой себя Юля.

— А вдруг оно вовсе не пустое? — воскликнула Инна. — Вдруг у нас под ногами тысячи и тысячи каратов алмазов? Просто их еще никто не нашел.

— Но я уверена, что тут делались пробы, — сказала Юля.

— Откуда ты так в этом уверена? — спросила Инна. — 1992 год. Время очень даже смутное. Перестройка, дележ власти и все такое. Про это месторождение могли тогда просто забыть.

— И десять лет не вспоминали? — удивилась Юля. — Откуда же тогда алмазы? Вспомни, в мешочке были и алмазы тоже. Как-то их нужно было найти.

— Да, это странно, — согласилась Инна. — Добро бы один или два. А то ведь их была целая горсть.

Подруги побродили еще немного вокруг столба. Но алмазов, валяющихся на земле, не нашли. Вернувшись к группе, они сообщили о находке. Услышав, что где-то в этих местах десять лет назад ходила его мать, Виталий Олегович внезапно снова схватился за сердце и принялся активно умирать.

— Девочки, ну что же вы! — в великой досаде вскричала Варвара Бальзаковна. — Нельзя же так бестактно напоминать больному человеку о том, что он недавно осиротел.

Инна с сомнением посмотрела на сорокалетнего «сироту» и покачала головой. Виталий Олегович явно переигрывал.

— Что-то ваш муж для умирающего очень уж румяный, — сказала Юля. — Мне кажется, он притворяется.

Юлю за такое кощунство родственники умирающего чуть в порошок не стерли. А Варвара Бальзаковна с удвоенной силой принялась ухаживать за своим мужем.

— Ой, как мне плохо! — стонал Виталий Олегович. — Боюсь умру.

— Ты не умрешь! — уверяла его жена, трогательно держа страдальца за руку. — Я не допущу, чтобы ты умер. Леша уже делает носилки, сейчас мы отнесем тебя к катеру. Отвезем домой, вызовем врача, и все будет хорошо.

— Как же так? — растерялись Юля с Инной. — Мы же должны осмотреть все тут вокруг. Это же то самое место, которое указано на плане.

Варвара Бальзаковна выпрямилась и гневно посмотрела на девушек.

— Как же это низко с вашей стороны думать о чем-то, когда рядом с вами умирает человек! — сказала она. — Мы вернемся сюда потом, в следующий раз. А сейчас для нас самое важное доставить Виталия Олеговича до дома. И молиться, чтобы с ним ничего не случилось.

— Что ты в самом деле! — дернула Инна Юлю за рукав. — Вдруг ему и в самом деле плохо? Мы действительно целых два дня блуждаем по этим лесам и болотам. И все это по жаре и пересеченной местности. Кому угодно может стать плохо. А тем более он уже чувствовал себя неважно, когда мы отправлялись в путь.

— Ну и не нужно ему было ехать! — огрызнулась Юля. — Мог бы дома оставаться и проследить за приготовлениями к похоронам матери. Так нет же, самому алмазов захотелось. А как только добрались до места, так он умирать вздумал! Очень некстати.

Леша, который прислушивался к разговору девушек, укоризненно покачал головой. Да и Андрей тоже, казалось, был всецело на стороне Виталия Олеговича. В общем, подругам пришлось умерить свое недоверие и смириться с мыслью о том, что Виталию Олеговичу и в самом деле очень плохо.

Носилки соорудили за полчаса. Еще полчаса ушло на то, чтобы устроить бедного Виталия Олеговича на них, не потревожив его больного сердца. После этого Леша с Андреем подняли носилки и понесли страдальца на своих плечах. Подругам достался весь багаж, потому что здоровущая Варвара шла рядом с мужем, не рискуя ни на минуту выпустить его руку из своих ладоней.

— Прямо тошнит, — призналась Инна подруге. — Никогда такой патоки не видела. Даже в мексиканских сериалах.

Юля не ответила. При трех рюкзаках, которые на ней оказались, не очень-то поговоришь. К великому счастью подруг, Леша нашел нечто вроде тропинки диких животных, которой они ходили к водопою. И поэтому двигаться можно было относительно быстро. Не прошло и двух часов, как они оказались на знакомом берегу реки Мархи.