Недоучка 2: Враги в наследство

Раймонд поднял взгляд и встретился глазами с Киарой.

— Мы идём туда, — утвердительно произнёс он, но Киара поджала губы. — Что такое?

— Я не уверена наверняка. В нашем мире считали, что люди состоят из звёздной пыли, а не из этой грязи. Получится ли? И… ради призрачной надежды, стоит ли бросить всё здесь и пойти на такой риск?

Маг пристально посмотрел на нее и тихо спросил:

— А ты сможешь спокойно спать, зная, что упустила единственный шанс?

— Нет.

— Тогда незачем сомневаться. — Он поцеловал Киару в щёку и мягко спихнул с колен. — Пойдём, навестим старого друга. Только теперь говорить буду я.

Раймонд сразу заметил, что охрана темницы выставлена только снаружи, у верхних дверей — таким образом никто, кроме притащивших сюда демона стражников, не знал, жив ли он еще. Киара и это продумала. Маг оставил её за дверью, а сам зашёл в тёмное прохладное помещение, где горела только пара факелов у дальней стены. В одной из камер шевельнулась большая тень, и Раймонд подошёл к решётке.

— Сам правитель Рахтима почтил меня своим визитом, — насмешливо прозвучал голос Го'оста, и демон, сложив руки на груди и презрительно прищурившись, вышел вперёд, насколько позволяли оковы. — Чем обязан?

— Ты готов выслушать моё предложение?

— Да.

— Отец возродился во Вратах Бездны, ты знаешь, где они находятся?

Казалось, демон ожидал чего угодно, только не такого вопроса.

— Гадкое путешествие, но он настаивал, чтобы я запомнил его рассказ. Кого ты собрался возвращать к жизни?

— Тебя. Ты проведешь нас туда, пройдешь сквозь них — и вернёшься правителем в свой город. Это ведь не противоречит твоему кодексу?

— Нет, прошедшие сквозь Врата и получившие печать Бездны обретают великую силу, их приравнивают к богам. — Го'ост продолжал сверлить мага взглядом. — Но тебе-то что за выгода с этого? Что ты попросишь взамен?

— Забыть о нашем существовании.

— Значит, всё же Врата твоя цель… — пробормотал демон. — Я чувствую в тебе слишком много разной крови, и лишь каплю — от нашего мира. Скорее всего, вместо обретения силы ты потеряешь там душу.

— Я в них не полезу. — Раймонд протянул сквозь решётку руку. — Мы доходим до Врат и забываем о существовании друг друга.

Демон выразительно приподнял запястья, и ему хватило лишь небольшого усилия, чтобы разорвать мгновенно обледеневшие цепи.

— По рукам, — отказав себе в удовольствии сломать магу локоть, он всё же не сдержался и сжал его кисть со всей силы. — Когда отправляемся?

— Завтра утром.

Го'ост отпустил руку и кивнул.

— Еду не бери. Только оружие. — Он как-то странно усмехнулся. — Это будет долгое и крайне увлекательное путешествие. И девчонку свою тоже дома оставь.

Раймонду его слова очень не понравились.

— Киара пойдёт с нами, — возразил он. — Если скажешь хоть одно оскорбительное слово в её адрес — я вырежу тебе язык, пальцем тронешь — убью не задумываясь.

— Она меня пострашнее пугала.

— А я не пугаю.

Молча окинув его взглядом, демон шагнул обратно в тень, показывая, что разговор окончен. "Только не обвиняй потом меня в её смерти, — мрачно подумал Го'ост, удобнее устраиваясь на узкой койке и провожая взглядом выходившего из подземелья Раймонда. — Хотя, может ты её и убьёшь…"

Демон закрыл глаза, надеясь быстрее провалиться в сон, но всю ночь его мучили кошмары.

Киара поспешно отошла от двери, выпуская Раймонда и взволнованно его оглядывая.

— Подслушивала? — улыбнулся он.

— Чтобы не заставлять тебя всё пересказывать, — Киара сразу заметила, что он прячет за спину руку и, конечно, тут же попыталась её поймать. Раймонд не стал препятствовать, чтобы не сделать ещё хуже, и Киара, осторожно положив её на ладонь, прикрыла второй, мягким теплым светом исцеляя искалеченные пальцы. Теперь она поняла, почему маг впервые повысил голос — самой хотелось Го'оста разорвать.

Было уже достаточно поздно, и они отправились в свою комнату, чтобы как следует выспаться перед дальней дорогой. Раймонд чувствовал себя довольно уставшим, да и у Киары уже слипались глаза, но, стоило ей открыть дверь, как они удивленно расширились.

"Ах да, я и забыл…"

— Райм, какая прелесть! — с присущим большинству девушек восторгом от обновки, Киара бросилась к подготовленному для неё нарядному платью: длиной до пят, с неглубоким прямоугольным вырезом и открытыми руками, скроенному из тяжёлой тёмно-бордовой ткани и плотно расшитому золотыми нитями, сплетавшимися в причудливый узор. — Но… зачем? — Радость угасла, уступив место недоумению.

— Они хотели провести обряд. — Маг равнодушно окинул взглядом свой костюм, состоящий из привычных брюк и удлиненной украшенной куртки. Хорошо хоть она не походила на один из тех халатов. — По их обычаям мы не женаты, пока не наденем кольца, а это ставило тебя в невыгодное положение, поэтому я согласился. Но, раз утром мы навсегда покинем замок, вряд ли ты захочешь…

— Я хочу! — воскликнула Киара, и — Раймонд не понял, от чего — тут же смутилась. — Стражи обмениваются кольцами, когда вступают в брак, у родителей они тоже были.

— Почему ты тогда молчала, раз для тебя это важно?

Хотя, он и сам знал ответ на этот вопрос. Киара лишь пожала плечами, быстро избавилась от всего лишнего и юркнула на свою половину кровати, прихватив с собой книгу, что она вынесла из библиотеки. "Надо завтра хотя бы кинжал себе найти, да меч этому демону вернуть. С шестом, наверное, в пещерах особо не развернёшься…"

Раймонд заглянул через плечо нахмурившейся Киары, сосредоточенно изучавшей мелкие буквы и жуткие картинки, и, бесцеремонно махнув рукой, сбросил книгу на пол.

— Ты что творишь, я не дочитала! — возмутилась Киара, но он уже притянул её к себе, обнял и уткнулся лицом в затылок.

— Надо спать, — безапелляционно заявил маг. — А не забивать себе голову всякой гадостью.

Киара хотела было возразить, что эта "гадость" может спасти им жизнь, зевнула — и передумала спорить. Завтра они покинут этот дворец, удобный, но неуютный. Завтра отправятся в путь, не зная даже, куда идут и что там встретят — но эта неизвестность не пугала, а только вселяла решимость. Они будут вдвоём, а, значит, справятся. "Кажется, я начинаю понимать, почему вы так много путешествовали, — подумала Киара, бросив быстрый взгляд на ножны и удобней устраиваясь на подушке. — Трудности и приключения заставляли вас чувствовать себя живыми, одной крепкой семьёй. Я скучаю…"

Раскрытая книга на полу тихо зашелестела страницами.

Утро принесло с собой странное ощущение беспокойства, которое нельзя было объяснить даже предстоящей дорогой. Отвернувшись в разные стороны, они переоделись в подготовленную вчера праздничную одежду, и затем окинули друг друга отчего-то растерянным взглядом.

— Ты восхитительна, — мягко произнёс Раймонд, протягивая руку. — Идём.

Киара едва заметно улыбнулась, послушно следуя за ним. Они мало походили сейчас на счастливую взволнованную пару.