Недоучка 2: Враги в наследство

— Сядь и выслушай, если хочешь получить ответ.

Раймонд подошёл к своему креслу, но садиться не стал — так и остался стоять, сложив руки на груди и напряженно глядя на Киару. Та не на шутку испугалась, она впервые видела своего невозмутимого мага в таком состоянии, а что будет, когда он всё узнает? Ведь ещё рано, демон не дал ответ.

— Я разговаривала с Го'остом, — медленно начала Киара, и Раймонд не понял её слов.

— Я ведь убил его сегодня днём. — Он попытался успокоиться и переключиться на то, что ему хотели сообщить, хотя внутри всё кипело. Почему она не рассказала сразу?! — После таких ран не выживают.

— Он демон, они живучие, к тому же, если верить легендам, их нельзя убить ударом в сердце, — пояснила Киара. — Я залечила его раны, и теперь он в подземелье.

— Зачем?

— Мы ничего не знаем об этом городе, нам некогда заниматься им — ты сам сказал, тебе это не по душе. А Го'ост готовился к этому всю жизнь. Я хотела придумать, как вернуть ему власть, а нам взамен получить помощь и свободу идти, куда заблагорассудится. Но ты видел, какой он упрямый, разговор вышел непростой, мне пришлось говорить то, что его задело… ну и чего ожидать от демона. Но это целиком моя вина.

— Теперь я точно его убью, — мрачно пообещал Раймонд.

— И испортишь то, что я с таким трудом…

— Что, Киара? Ты тайком вылечила моего врага, посадила его в клетку, разговаривала с ним наедине, обсуждая за моей спиной то, что непосредственно меня касается. Планировала, как ему занять моё место, понимая, какой большой риск ему доверять и делать своим союзником. Позволила схватить себя так, что остались синяки. — От сделавшегося неожиданно ледяным голоса Раймонда и его пронзительного взгляда Киаре стало ужасно стыдно и больно. Обдумывая свой план, она и не представляла, как это может выглядеть с его стороны. — Чего ты добивалась этими странными действиями?

— Я просто хотела помочь, — кусая губы, чтобы не расплакаться, тихо ответила Киара, опуская голову. — Я могу делать что-то сама. Не потому, что скрываю от тебя, просто в состоянии справиться. Как только бы он согласился, я бы тебе сказала, а если бы отказался — ты бы и не узнал, что он выжил.

— А если бы он убил тебя или сбежал?

— Не знаю, — Киара быстро оттёрла первые слезы. — Когда ты улетал, ты тоже ничего не говорил, но всё время за мной присматривал, а я только и знала, что попадала в неприятности. Я просто хотела быть такой же сильной, не обузой, ровней.

Раймонд взял себя в руки, понимая, что обида только всё усложнит, и ему сейчас придётся быть самым взрослым и мудрым из них двоих. Он подошёл к креслу и присел перед Киарой, неслышно глотавшей слёзы.

— Я жалею, что не рассказал тебе сразу.

— О чём? — Киара вся сжалась, ожидая самого худшего для неё.

— О замке Белых воронов, о том, куда и зачем улетал. — Она чуть подняла голову, глядя с настороженным непониманием, и маг стал ласково вытирать мокрые щёки. — Между нами не должно было быть тайн или недомолвок, мы вместе, чтобы делить всё на двоих. И решать всё тоже сообща.

Киара зажмурилась, поймав его руку и прижимаясь к ней щекой.

— Прости меня, — с трудом выдохнула она. — Я просто глупая, ни на что…

— Не глупая. — У Раймонда, наконец, отлегло от сердца, он убрал с лица Киары упавшую прядь волос и заставил посмотреть на себя. — Я взял в жёны замечательную, умную, сильную и смелую девушку, не раз спасавшую мне жизнь. Тебе не надо ничего доказывать, я доверяю тебе, но я хочу быть посвящённым в твои планы, даже если моя помощь не требуется. — Киара активно закивала. — Нельзя заботиться о человеке, просто не рассказывая ему что-то важное.

Киара наклонилась вперед, обнимая его за шею.

— Я правда не хотела тебя задеть, — прошептала она. — Такого больше не повторится, обещаю.

— Знаю.

— Ты не злишься?

— Нет. — Маг подергал край шарфа, замотанного на её поясе. "Но вот эта тряпица меня раздражает".

— Я нашла информацию про Бездну.

Часть вторая. Глава третья

— Так вот, я нашла книгу, которая рассказывает историю этого мира, и про Бездну в том числе. — Румяная Киара уютно устроилась на коленях у Раймонда и развернула раскрытый том так, чтобы ему было видно рисунок в нем. — Вот здесь изображено нынешнее положение вещей: пустыня на поверхности, Бездна, а между ними — наш город. Судя по всему, Рахтиму уже более сотни лет. Но легенда его создания очень интересна.

Киара церемонно откашлялась.

— Вначале была лишь Бездна, что спала глубоко в земных недрах. Затем на поверхности появились люди, ветер принёс их, как семена, они осели и проросли. Со временем людей стало слишком много, они стали чересчур шумные: их войны, жизни и смерти, воззвания к богам и добыча камня разбудили Бездну, и она породила демонов, дабы избавиться от них. Изначально демоны походили на неразумных диких зверей, уничтожавших всё вокруг. Война длилась долго, уцелели лишь те из людей, кто смогли спрятаться или стали рабами, и после началась борьба за земли и власть между самими захватчиками. Это окончательно разрушило поверхность, сделало её непригодной для жизни. Разумных демонов тоже осталось мало, а низших, солдат, они призывали прямо из Бездны, как духов. Именно в этот момент один из сильнейших заключил странный контракт с женщиной из другого мира, и его душа была призвана, чтобы править там.

Раймонд открыл было рот, и Киара кивнула.

— Да, твой отец. Тут написано, что его звали Дарэн. Когда он вернулся, то поверхность уже окончательно превратилась в безжизненную пустыню, люди и демоны, которые из порождений зла стали просто еще одной расой, пытались спрятаться от зноя в глубоких пещерах и медленно вымирали. Дарэн создал новое пространство под землёй, привёл сюда выживших и построил город Рахтим. А на поверхности установил закольцованную ловушку, чтобы обезопасить свой мир от нежданных гостей. Но Бездна — это хаос, который даёт жизнь, и при этом вечно стремится к покою, поэтому она породила новых жутких существ, чтобы разрушить город.

После того, как Киара окончила рассказ, маг еще долго сидел молча, обдумывая услышанное. В свете этой легенды отец, которого он так ненавидел, представал мудрым, обладающим огромной магической силой благодетелем. Но что-то не складывалось.

— Но, если в Междугорье путешествовала его душа, то как он потом вернул себе тело в этом мире? — наконец произнес Раймонд. — И, если он мог управлять пространством, то почему не делал этого раньше?

— А если не мог? — пожала плечами Киара. — Возможно, наш мир как-то его изменил, или же он нашёл способ по возвращении. А на счёт возрождения… — Она перевернула несколько страниц, и маг невольно поморщился. — Вот.

— Я и то лучше рисую.

— Боюсь, это не художник плохой, просто это место так безрадостно выглядит.

— И что это? — Раймонд склонил голову набок, потом недоверчиво покрутил книгу, но картинка была ужасной со всех сторон.

— Врата Бездны в самом её сердце.

— А, ну да, я мог догадаться…

Киара фыркнула в кулак, но тут же снова стала серьёзной.

— Главное — это место, где не только появляются на свет чудовища, но может переродиться любое существо. Именно здесь дух Дарэна обрёл новое тело. И получил какую-то отметину, но о ней сказано мало и неясно.